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第001章 被子
第一章 被子
许雁回醒来时，枕边搁着一张退婚的帖子。
帖子尚未封口，墨已经磨好，细笔横在白玉山子上。她盯着笔尖看了一会儿，伸手摸自己的脖颈。皮肤温热，没有那道磨破皮肉的铁圈。
窗外有人晒被子。竹竿磕上廊柱，咚的一声。
“姑娘醒了？”阿荞抱着衣裳进门，“大公子说，趁今日长公主召您入宫，把这事谈明白。安王若有自知之明，自然肯上折子请退。省得咱们开口，陛下面上不好看。”
许雁回没有应。
她把手放进被窝里，摸了摸两只脚。脚趾都在，能动。床前的铜盆里映出一张年轻的脸，额角那处箭伤尚留着淡淡的红，没变成后来冬日里总裂开的白痕。
“哪一年？”
阿荞愣了：“昭宁七年呀。”
“几月几日？”
“九月初八。您睡糊涂了？”
许雁回掀开被子。
她动作太急，左肩撞到床柱，疼得眼前发白。阿荞忙来扶，她却笑了一下。疼得这样真，连牙关都跟着发酸。
她回来了。
屋子还是她出嫁前的屋子。漆架上挂着弓，窗下堆着未拆的赏赐，母亲留下的铜镜蒙着青布，尚未装进陪嫁的箱笼。
她没有去揭那块布。
上一回，她在那面镜子里待了三年。
最后看见萧满，是一个下雪的夜晚。他抱着铜镜坐在破屋里，替她擦掉镜沿的灰。炭火早灭了，他手上裂着口子，擦着擦着，忽然说，雁回，今日我见到刑部的人了。
他说得很轻，像怕惊着谁。
隔了一会儿，又说，人家不肯收帖子。
她就在镜子里，离他的手只有薄薄一层铜，却连叫一声他的名字都做不到。
那三年里，她也一点点听明白了自己的死。
许家卷进军需案，父亲要她认下验收失察，说她有军功，只消挨一阵责罚，便能保住一族人。她认了，刑部来的人却问，既承认失察，为何又在另一份回文里担保货物无误。
那份回文，她从没写过。
她想见父亲，想见经手粮草的族叔，直到咽下最后一口气，等来的也只有兄长一句，再忍一忍。
萧满却一直在找那份回文。
他不懂查案，连该递给哪一司都问了许多人。她困在镜里，只能听他回来絮絮说，今日有人肯指条路，明日该再去拜谁。有些路根本走不通，他隔了很久才知道，卖掉的东西也拿不回来了。
许雁回把手掌压在膝上，压住微微的颤。
这一世那份回文还不存在，她也尚未签下许多要命的名字。可萧满已经在宫中，已经有人替他算好了退婚的体面说辞。
她能去见他。
这个念头把其余的惊惧暂时压下。她甚至来不及想自己为何能回来，只恨衣带太细，扣了两回还没有扣好。
阿荞见她手抖，停下来摸了一下她的额头：“没有发热呀。”
“饿的。”
阿荞便拿起案边的饼塞给她。许雁回咬了一口，干得喉咙疼，却一点点全咽了下去。
阿荞替她扣好腰带，问今日梳什么头。
“平常那样。”许雁回拿起帖子，“这是谁写的？”
“大公子拟的，怕您到时不知怎么说。”
帖子上洋洋洒洒，无非是她性情粗疏，不堪王府礼仪，恐辱圣恩。末了还有一句，愿安王另择贤配。
她把纸折好，塞回原来的信封。
“送去给大哥。”
阿荞听出她声音不对，小心问：“说什么？”
“请他另择贤妹。”
阿荞先是睁大眼，随后咬住了嘴唇，没忍住，扑哧笑出来。
许雁回却已经往外走了。廊下的被子晒得蓬松，日光照在绣着小花的被面上。她停住，摸了一把。
“这床带着。”
“入宫带被子？”
“嗯。”
阿荞觉得姑娘这一觉睡得很不寻常，但想想安王那身子，倒也没多问，招呼小丫头取包袱来裹。许雁回到前院时，兄长许承礼刚换好朝服，见她臂间挽着马鞭，皱了眉。
“进宫不是上战场。帖子看了？”
“看了。”
“你心里也别不痛快。父亲替你谋的总是好处，安王那个身子，入冬便闭门养着，能帮许家什么？长公主肯替你说话，你今日把姿态放低些。”
许雁回看着他。
兄长脸上的青胡茬刮得干净，领口沾着一粒芝麻。前世她在牢里最后见到他，他也是这样整齐，隔着栅栏让她顾全许家百余口人的性命。
那时她还问，爹会来吗。
许承礼说，爹病了。
她伸手，将他领口那粒芝麻拈下来。
许承礼一怔，神色缓了些，以为她听进去了。
“大哥，”她道，“今日吃得不错。”
马车在巳初到了宫门。
长公主萧明暄住在宫中西侧的含章殿，今日邀她看秋菊，原本就有让两位未婚夫妻见面的意思。女官来接时看见那只硕大的包袱，迟疑片刻，仍依规打开查验，没问什么。
许雁回一路走得很快。阿荞在后面追，提醒她肩上的伤还没好，她才慢下来。
她其实不太认得路。
前世成婚前，她只远远见过萧满一回。婚后两年，西北战事反复，她在家的日子少得可怜。回去时他总站在门边，问过一句吃没吃饭，便不再说话。她以为他不喜与武人来往，他也从不分辩。
眼下，她连他住在宫中哪一处都不知道。
领路女官说：“王爷在绮春轩候着。殿下有些头痛，要晚些才来，请姑娘先坐。”
绮春轩背阴，院里的花木已掉了一半叶子。东边屋檐下摆着两个陶盆，接昨夜漏下的雨。许雁回进去时，听见有人咳嗽，声音被压得很低，断断续续，像捂在手心里。
萧满站在窗边。
他穿着浅青色圆领袍，衣袖干净，右边袖口却比左边窄了一线，想是洗后缩了水。头发用玉簪束着，颈侧露出一小片白。听见脚步，他转过身，手里还攥着没来得及收好的帕子。
许雁回站在门槛外，忽然抬不起脚。
他太年轻了。
眼尾没有后来那道被人推倒时磕出的疤，手指也没有冻伤。薄薄两片唇仍有血色，见她看过去，略显局促地抿了抿。
“许姑娘。”
活人的声音。
许雁回跨过门槛，肩膀碰到门框，阿荞又在后头吸了口气。萧满朝前走了半步，像要来扶，手抬起来，又放下了。
“伤还没好？”
“快了。”
她答得过快，声音有些哑。萧满看了她一眼，将窗关了，又把桌旁靠火盆的椅子往外挪。
“这里暖一些。”
盆里只有薄薄一层炭灰。她坐下，才发现他一直站在冷风口，把屋里唯一避风的位置留给了她。
桌上摆着茶，还有一只红封。
萧满坐在另一侧，两手放在膝上，袖口盖到指根。他先问她回京的路上可顺利，问完，自己也觉得像句废话。她已回来半个月了。
许雁回说：“很顺利。”
又问他：“你呢？”
他不明白她在问什么，想了想，轻声道：“也还好。”
屋檐滴下一串水。她看向那两个陶盆，他便把面前的红封推过来，动作快得像终于等到一个能说的话头。
“东西都在里头。姑娘不必担心，我会去见皇兄。”
许雁回拆开，里面是她的生辰帖，还有一道写了一半的奏稿。
萧满的字端整，写他宿疾难愈，不宜婚娶，恳请皇帝收回成命，免误许氏终身。
他把不好听的话都揽去了。
“这是谁让你写的？”
“没人。”他看着桌面，“婚事原也该两厢情愿。我身子不好，不能陪姑娘骑马出城。听说姑娘明年还要回朔州，也不必因我留在京中。”
他说得慢，却没有结巴。想是自己练过。
许雁回捏住奏稿的一角。纸很薄，透出背面的补字。有一处先写了“孤弱”，又涂去，改成“多病”。
她前世怎么从没有看过这个。
那时兄长劝退婚，她嫌麻烦，不曾应，也不曾想过来问他一句。按着礼部的安排成了亲，便觉得这件事办妥了。
萧满见她迟迟不出声，略微抬眼：“旁人若问，便说是我的意思。”
许雁回把纸重新放入红封。
“我今天不是来退婚的。”
他像没听明白，安静地望着她。
“那……是婚期有变？”
“婚期没变。我来看你。”
她觉得这句话已经十分明白了，可他仍端坐着，眼睫轻轻动了一下，像还在等后面的话。她索性朝阿荞伸手。
阿荞立即将大包袱搁到桌上。茶盏被挤到边沿，萧满忙托了一把，没让它落下去。
包袱打开，露出被阳光晒得暖和的新棉被。
屋子里一时没人说话。
许雁回问：“你这儿能添床被子么？”
他看着那床被，终于有了点与方才不同的神色，耳根慢慢红起来。
“能。”
“那就好。”
她将被角抖开，伸手进去试了试，余温还在。萧满大约从没遇见过这样的事，连两只手该放在哪儿都不知道，末了把那只险些被压倒的茶盏捧到自己面前。
“这是……给我的？”
“不给你，我抱进宫来盖？”
阿荞低着头，嘴角压了半天才压住。
萧满却认真道：“姑娘若觉得冷，也可以先用。”
许雁回看着他，眼眶猝然发热。她低下头，借解包袱的工夫缓过去。那些在镜中喊了三年却始终没能传出的声音，堵在喉间，终于只剩下很寻常的一句。
“我不冷。你摸摸，刚晒过的。”
他迟疑着伸出手，在被面上碰了一下。
她握住他的腕子，将那只凉手塞进了被里。
萧满整个人都僵住，连呼吸也停了一瞬。许雁回这才意识到，对如今的他而言，自己还只是一个见过一面的陌生姑娘。
她松了手。
“抱歉，我手快。”
他没有立刻把手抽出来。过了片刻，轻声说：“没有。”
“没有什么？”
“没有不喜欢。”
院外传来女官请安的声音。长公主到了。
萧满终于将手拿出来，想把被子叠好，左边折进去，右边却又散开。他越想叠整齐，越是弄不好。许雁回起身帮他，他忙摇头，抱着被子站到一边。
长公主进门，看了看满桌棉花，又看了看她侄子泛红的脸。
“本宫来早了？”
萧满道：“姑母。”
声音比方才高了一点，带着少见的窘迫。
许雁回行过礼，等长公主坐定，便道：“殿下，我还有一件事想求您。”
萧满抱着被子，抬头望过来。
“安王府既已赐下，能不能让他早些搬出去？”她说，“我想接他出宫。”
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第002章 他自己挑
第二章 他自己挑
长公主没有立即答应。
她伸手摸了摸被面，问萧满：“你的冬被还没领？”
萧满把被子抱得更紧了些：“领过。”
许雁回正要开口，长公主已抬起手，示意他往下说。
“去年领的。”他补了一句。
长公主看向随行女官。女官姓姚，年近四十，做事利落，方才一路也没为难阿荞。此时她脸色有些难看，屈膝道：“奴婢去问。”
“先不必。”长公主指了指旁边的椅子，“满儿坐下。抱着就抱着，站着做什么。”
他坐下，将整床被子安置在膝上。那被子实在太大，挡住他半个身子，只露出一张雪白的脸，怎么看都比平时小了几岁。
许雁回忍不住多看了一眼。
长公主瞧见了，倒没有笑，只问：“许将军要接他出宫，打算接去哪儿？”
“赐下的王府。”
“府里正修正院，报上来还缺两千两。皇帝说等婚期近些再拨。你要替他出？”
许雁回想说能，话到嘴边停了一下。
前世她往家里拿过太多银子。母亲留下的田庄，军功赏赐，边地换回来的马匹，父亲说有用，她便给。至于最后用到哪里，她从不仔细问。
如今这点老毛病竟又冒了头。
“我想先看看缺在哪里。”
“若确实缺？”
“问他愿住哪一处，先将那处修好。王府那么大，不必一日全住满。”
长公主这才转头：“满儿想出去么？”
许雁回也看过去。
萧满坐在两人的目光之间，指尖压着被上的一朵小花。他原本想说都好，可那两个字到了嘴边，又咽了回去。
许姑娘是真的要接他出去。
并非客气，也不像一时说着好听。她连肩上的伤都顾不上，已经在想给他修哪间屋子。
“想。”他说。
长公主点了点头。
“那便搬。你皇兄那里，本宫去说。府中物用由你自己点，不懂的问姚姑姑。三日后出宫，可来得及？”
萧满抬起眼，像没想到一句话就这样定下来。他有半晌没有出声，许雁回几乎要替他应了，却忍住，等他自己说。
“来得及。多谢姑母。”
长公主端起茶，喝了一口，眉头皱起来，又将茶盏放下。
“许姑娘，随本宫去走走。”
许雁回起身前，看见萧满悄悄将被角往里收，给她让出过道。他脸上仍没有很明显的喜色，手却始终贴着那床被，像怕有人说抱错了，要收回去。
她放慢一步，告诉他：“我一会儿还回来。”
他点头。
“你不必在这儿等，冷就进里屋。”
“好。”
长公主已走到廊下，听见这两句，拿帕子挡了一下嘴。
院外那片菊花开得正盛。宫人修剪枝叶，把花圃收拾得齐整，绕到背阴处，却有一段水沟塞满落叶，水积在石缝里。长公主走到那里停下来，拿鞋尖拨了一下潮湿的叶子。
“本宫有两个儿子，一个病过，一个惹过事。满儿的母亲临终托了本宫照看他，本宫答应了，总以为宫里少不了他一口饭。”
她说这些时并无自怨的意思，声音很平，像在陈述一件办坏了的事。
“不出声的孩子，便总能往后放一放。”
许雁回没有接话。
她也曾把萧满放在后面。父亲的信得先回，军中的事得先办，兄长说一家人的难处，她得先替家里想办法。萧满那么安静，仿佛总在那里，迟些过去也没什么。
等她终于能整日看着他时，已经死了。
“你家里不赞成这桩婚事。”长公主看她一眼，“前日你父亲进宫，提过一回。没明说，本宫听得懂。今日你带着被子来，又是怎么个打算？”
“我家里想的，跟我不一样。”
“哪里不一样？”
许雁回看着廊下那扇窗。方才窗纸后闪过一道青影，是萧满抱着被子进了里屋。
“我想过自己的日子。”
长公主沉默片刻，问：“就觉得他合适？”
“嗯。”
“他可帮不上你什么。”
许雁回原本平静的脸色变了些。
“殿下，我在边关领过兵，不会挑一个人替我上阵，也不会指着成婚升官。”她缓了口气，“我看他好。”
长公主瞧了她半晌，忽然问：“好在哪里？”
许雁回想起那三年，想起他把一件旧衣缝了又缝，将能卖的东西一件件卖出去，只为请人带一句话进刑部。
这些都不能说。
她想了想，很实在地答：“好看。”
长公主终于笑出了声。
姚女官刚从院门外回来，听见这一句，脚下顿了顿，也低头笑了。许雁回却不觉得这有什么说错。他确实好看，她从前只是不肯承认自己爱看。
“行。”长公主道，“本宫记下了。往后他若被你欺负，来找本宫哭，本宫就叫你来看，看看哭着还好不好看。”
“我不会欺负他。”
“这样的话不必说早。夫妻总有闹别扭的时候，别拿他身子弱当软柿子捏，就够了。”
许雁回低头应了。
长公主离开后，姚女官留在绮春轩，说午膳已重新安排。许雁回听见“重新”两个字，转头看了看她，没有当场追问。
萧满从里屋出来，手上多了一只小木匣。
“姑娘送被子来，我……”
他说到一半，看见她的脸色，把“无以为报”四个字咽回去，改口道：“这里有些纸笺，若用得着，便拿去用。”
许雁回打开匣子。浅黄色的笺纸裁得方正，边角压着很细的花纹。最上面一张映着窗光，隐约能看见里面混着纤细的草丝。
“你做的？”
“只是裁过。纸是旧年的，边上受了潮，裁掉还能用。”
他担心她嫌弃，忙又说：“没有霉味。晒了几日。”
许雁回抽出一张，对着日光看。她不懂纸，只觉得平整得很，握在手里也舒服。
“我写字不好看，拿这个写，糟蹋了么？”
“纸本就是拿来写字的。”
他说得比此前任何一句都自然。许雁回把匣子合好，放到自己身边。
“那我收了。往后给你写信。”
萧满怔了一下，唇角很轻地动了动。
小顺进来添炭，先把旧灰清出去，再把炭块沿盆边排好。萧满看他忙得额角出汗，叫他把厚袄解开，别闷坏了。
小顺笑着说不热，袖口却在搬盆时滑了下来，露出一道旧烫伤。许雁回看见，问怎么弄的。
“小时候不会看火，自己笨。”他忙把袖子放下。
萧满却接道：“是替我端药时被人撞了。他想护住药碗，没松手。”
小顺站着不知该怎么接，脸慢慢红了，像自己做过的一点小事忽然被端到人前，实在受不住。
许雁回没有追问撞人的旧事，只看向萧满：“出宫带他么？”
“若他愿意。”
小顺立即抬头：“奴婢愿意。”
应得太快，他自己也觉得失态，忙又低下头。萧满却点了点头，转身对姚女官说，出宫册上请把小顺的名字添上，若另有手续，他自己去补。
许雁回望着他们，心里渐渐有了点新的认识。
萧满并非事事不知道。他记得谁为他烫过手，也记得谁在夜里多添了一块炭。只是记着人家的好，与敢去要自己应得的东西，原来并不是一回事。
她以前也受过小顺的照顾。成婚后回府的那些夜里，马没拴稳，他便提着灯来，帮她卸掉外面落了雪的披风。她只当那是王府的下人办事妥帖，从没想过是谁提前交代过。
姚女官将人名写好，又问还有没有要带的。
萧满想了想，说没有。不是他只愿留一个人，而是其余人各有去处，或跟着内侍省的差，或家里另托了门路。他没有把谁留下来陪自己受冷落的打算。
他做这些决定时，声音仍轻，却不再看许雁回的脸色。
她坐在旁边，安安静静听完。
午膳送来得快，是热汤面，另配两碟小菜。阿荞在外头与宫人吃，姚女官说要去查搬家的清单，也带人退下了。屋中只留一个叫小顺的内侍伺候，看着不过十六七岁，手脚十分轻。
萧满把两碗面看了看，将蛋多的一碗推给她。
许雁回接过来，又夹了一半回去。
他刚要说什么，她先道：“我爱吃葱，不爱这个，你吃。”
萧满低头望着自己碗里的鸡蛋，过了会儿才拿起筷子。
许雁回见他吃得不慢，知道是饿了。那面上飘着几片薄姜，他每次夹到，都悄悄拨去碗沿。拨完又觉得不好，想夹回来。
她干脆把碟子推过去。
“不爱吃就挑出来。”
萧满耳朵又红了：“郎中说，受寒时吃些姜好。”
“姜汤是姜汤，面是面。几片煮过的姜，不必硬塞。”
他像被她说服，终于将碗里的姜全挑了出来。小小半碟，整齐摆着，竟也没有乱。
许雁回忍了忍，还是笑了。
“你挑食还挑得挺端正。”
萧满抬起眼，见她没有讥讽的意思，慢慢也笑了一下。那笑极浅，眼睛却亮了，许雁回一时忘记了手里的面，直到一根面条滑下筷子，溅了自己一滴汤。
他忙递帕子。
她接过，低头擦掉下巴的汤，心里觉得自己方才在长公主面前说得一点也不错。
用过饭，许雁回问他带哪些东西出宫。
萧满说：“书，衣裳，母妃留下的东西。也不多。”
“还缺什么？”
“不缺。”
她看了他一眼。
他改口：“搬过去再看。”
倒也算进了一步。许雁回便不逼他，当着他的面将木匣交给阿荞，叮嘱放稳，别淋了雨。宫门将落钥，她不能再留，起身时却见萧满似乎有话要说。
她等了一会儿。
他手指摸着椅子扶手上的一处缺口，终于问：“府里夜里……点灯么？”
许雁回静下来。
前世他总将灯点到很晚。她以为他看书入迷，偶尔回来，还劝过一句早些歇。那时他答应得好好的，待她离开，又点起来。
“点。”她说，“你喜欢哪样的？”
“普通的就好。”
“能罩着火，不晃眼的？”
他点头。
“要放床边，还是门口？”
萧满这次没有立刻答。他的手指在那个小缺口上停了停，声音压低了些。
“床边。”
许雁回说好。
他抬起头来，像还有些不敢相信，一盏灯竟然这样容易就要到了。
“那会不会太费……”
“萧满。”
他第一次听她叫自己的名字，后面的话忘了说。
许雁回站在他面前，略微俯身，使他不必仰着头。
“明日我去街上找。若有好看的，拿来给你挑。”
她没有说他不必害怕，也没追问一个成年男子为什么睡觉要点灯，只像应下了一件极寻常的事。
萧满看着她，片刻后，很轻地点了一下头。
“我想自己挑。”
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第003章 不好喝
第三章 不好喝
许雁回从宫里带回一匣纸，带走了一床被，家里很快便知道了。
晚饭摆在父亲书房外间。她进门时，许衡正在看一张舆图，指尖压着北境的一条河。许承礼坐在下首，面前的饭没动，脸色比那碗凉汤还不好看。
“退婚的事没提？”父亲问。
许雁回解下护腕，搁在手边：“我不退。”
“不是逼你退。你若不愿，我们替你想法子。”
许衡把舆图卷起来，语气并不严厉。他年近五十，边关的风把脸吹得粗糙，右手少了一截小指。许雁回幼年怕雷，便是这只手抱着她，在廊下来回走。
她至今还记得父亲胸前皮甲的气味。
“我愿意。”她说。
许承礼放下筷子：“你今日在宫里闹了那么一出，是愿意嫁人，还是愿意跟我置气？”
许雁回低头盛汤：“都可以。”
“雁回。”父亲叫了一声。
她停下勺子。
许衡没有责备她，只将一碟炒肉推过来：“你大哥说话急了些，也是怕你吃亏。安王养在深宫，身子弱，人情上又没个支应。你在外头已够辛苦，回来还要照顾他。”
“我不觉得辛苦。”
“如今不觉得，往后呢？”
她看着父亲的手。少掉的那截指头是在朔州丢的，她那时七岁，哭着说等长大了，也去替爹打仗。
她后来果真去了。
父亲待她的好，并非全是假的。这才叫她一时竟不知该用怎样的语气说下去。
“往后若难过，我自己承担。”她夹了一块肉，“今日先吃饭吧。”
许衡看了她一会儿，没有再劝。许承礼还想开口，被父亲抬手止住。
吃到一半，许衡像随口想起：“你回京的验功册，明日还得送兵部。顺便将西仓那一批冬衣的交收押了，承礼替你看过，无事。”
许雁回握筷子的手紧了紧。
前世她就是这样，一顿饭的工夫，把许多后来要命的名字写了上去。
“哪一批？”
“今冬发朔州各营的。你熟悉那边，署个名，省得他们说许家的人只拿军功，不管将士冷暖。”
许承礼皱眉：“不是让你担责，交收自有仓官。你只作个见证。”
“东西我没见。”
“我看过了。”
“那大哥签。”
桌上静了一静。许衡放下汤碗，许承礼的脸渐渐涨红：“我的名押上去了，他们要的是你的名。你是从朔州回来的。”
“我明日去仓里看，看过再说。”
许雁回把碗里最后一口饭吃完，起身告退。父亲没拦，反而叫人给她取了两包治肩伤的膏药，让她记得用。
阿荞在廊下等她，接过药，悄悄看她的脸色。
“姑娘，大公子是不是又……”
“没有。”她说，“明日先去看王府，再去西仓。”
第二日一早，她却被宫里来的人截在门前。
来的是姚女官遣的小内侍，说绮春轩要点交物用，安王请她过去，若她有空，想借阿荞帮忙认些布料。
这是萧满头一回找她帮忙。
许雁回把马鞭交给随从：“先入宫。”
阿荞在车里翻着两块灯罩样布，忍不住道：“姑娘昨日才说，旁人的事不必一叫就去。”
“这不一样。”
“怎么不一样？”
许雁回看她一眼。
阿荞立即把脸埋进布里，不问了。
绮春轩比昨日热闹，廊下摆着几只木箱，两个内侍立在门前。居中那位四十上下，脸圆，说话带笑，见许雁回来，忙迎上前。
“许将军，奴婢魏成，承办王爷搬府的物用。姚姑姑说姑娘要来，奴婢正候着。”
萧满坐在桌边，面前摆着几匹料子，另有一叠签收的纸。她一进去，他先站起来，随后大约想起自己是王爷，又坐回去，弄得魏成也跟着起落了一回。
许雁回装没看见。
“找我什么事？”
萧满把一张纸递给她，指着其中一项：“说这批是新制的冬衣。我不大认得，只觉得料子有些薄。”
许雁回没有立即去摸衣裳，先问：“你没收？”
“还没有。”
“那就好。”
魏成在旁笑道：“王爷眼细。这是宫中新式的夹绵法，瞧着薄，穿上却暖。如今贵人们都嫌厚棉臃肿，早不时兴从前那样了。”
阿荞展开衣裳，拿指甲拈了拈领口，又翻到腋下。她给许雁回缝补过多年军衣，几处地方一摸，便抬起头。
“姑娘，里头旧絮结块了。”
魏成笑容没变：“姑娘怕是摸错了。这批东西从尚服局出来，每一道都有签押。”
许雁回看向萧满：“能拆么？”
萧满点头，从自己的针线匣里拿出一柄小剪，递过来。
魏成终于伸手：“这衣裳贵重，拆坏了——”
“记我这里。”萧满道。
他声音不高，魏成的手却僵在半空。
许雁回将剪子交给阿荞。姑娘沿里缝拆开半寸，夹出一撮发灰的棉絮，搁到白纸上。再拆另一处，仍是旧絮，只在最容易被摸到的袖口塞了些新的。
屋里没人再说时兴不时兴。
魏成俯身看了看，脸上的笑收了：“这倒是下头的人混了。奴婢回去便查，绝不叫王爷受委屈。”
他要拿衣裳，被萧满按住了。
那只手很白，按在灰青色衣料上，看着没什么力气。魏成却没敢再动。
“先留在这儿。”萧满道，“姚姑姑要看的。”
魏成转过头，见姚女官不知何时已站在门边，额角终于冒出一点汗。
姚女官没有冲他发作，拿起纸上的棉絮看了看，只问：“王爷从前签过的收条呢？”
“这……需回去查。”
“那便一起查。”
魏成看见小顺把那撮旧棉包好，忽然叹了一声：“你这孩子，跟在王爷身边几年，我也没少照应你。如今出了差错，就这么等不及要递上去？”
小顺的手顿住，脸上一阵红一阵白。
姚女官还没开口，萧满先抬起了头。
“是我让他包的。”
魏成脸色僵了片刻，忙说不是怪谁，只是下头办差都有难处。萧满没有顺着那句难处继续讲，他看着小顺，叫他把东西放到姚女官手边。
小顺这才走过去，手仍有些抖，纸包却递得稳了。
阿荞在后头悄悄拽了一下许雁回的袖子。许雁回明白她的意思，方才她也差点抢先出声。她习惯有人为难萧满，便自己挡过去，今天若不是慢了半步，根本听不到他说这几句话。
姚女官随后问炭房的事，另一名管火的小内侍赶紧跪下，说自己领来的就是这些，没敢偷换。魏成瞥了他一眼，他便不敢往下说，额头抵着地。
许雁回看那孩子膝上尽是灰，衣裳薄得能瞧出肩骨，便让他先起来，照实说领炭的日子。
萧满也道：“他夜里来添过三回火，炭湿，点不起来，我见过。”
这一句比许雁回替人保证有用。姚女官把日子记下，让他带着旧领条去对，没与魏成一同扣在外间。
忙完这一阵，萧满脸上已显出倦色。他并不擅长在人前来回说话，听了许多推诿，太阳穴隐隐发胀，却仍把椅子朝后挪了些，让出地方给人搬箱。
许雁回替他挡住挤过来的箱角。
他朝她点了点头，很轻地说了声谢谢。
这声谢与昨日不同。昨日他好像连被人送一床被子都觉得需要偿还，今日更像两个人挤在窄处，一个替另一个扶住了东西，自然便说出来。
事情到了这里，许雁回反倒没有插话。宫里的职掌她不懂，姚女官有长公主的授权，比她在这里骂人有用。她给萧满倒了杯热水，见他的指尖仍压在衣裳上，便在桌下轻轻碰了碰他的袖子。
他抬眼看她。
她将热水推过去。
他这才慢慢松开手。
姚女官让人将箱子逐件封好，命魏成留在外间等候，又去看炭、茶叶与灯油。小顺站在一旁，听她点到哪样，便将东西搬来，起初还怕，后来脚步渐渐快了。
许雁回低声问萧满：“你怎么想起拆衣裳？”
“没想拆。”他抿了口水，“原想请阿荞摸一摸。若她也觉得不妥，便不收。”
“从前怎么不问？”
萧满沉默了一会儿。
“问过。他们说，是我总病着，身上才不暖。”
她胸口像被什么顶了一下。
萧满见她不说话，反而先解释：“也不全是他们。有些时候确实是我自己的缘故。入冬手脚总凉，旁人一床被，我两床也不够。”
许雁回没有顺着他的解释往下说，只问：“昨晚暖么？”
他点头。
“那就成。往后哪样不好用，先别忙着怪自己。”
外间传来魏成辩解的声音，说银子没到，各处都只能拆东墙补西墙，说新棉价涨得厉害，他也是无计可施。姚女官问他，既是拿旧的抵数，为什么上报的却是新制。
这一句之后，外头终于静了。
许雁回知道这里头不会只有一个人。魏成敢做，是吃准了萧满不会查，上头即便发现，也不过换一批东西。他算的是后果轻重，并非闲得发慌，专要害一个病王爷。
只是这回，旧棉絮已摆在了明处。
姚女官进去向长公主回禀，临走告诉萧满，三日后的搬府不耽搁，新的物用当日送齐。至于魏成，由内侍省停差问查，之前的收条也一并核对。
她走后，萧满坐了很久才缓过气来。
“怕了？”许雁回问。
“有一点。”
“怕他报复？”
“怕姑母觉得我事多。”
许雁回伸手拿了个橘子，剥开，自己吃了一瓣，酸得眯起眼。萧满看见，忙把果碟往旁边移。
“换别的吧。”
她把橘子搁下，说：“瞧，你也没觉得我事多。”
萧满怔住，半晌才明白她的意思，忍不住低头笑了。
许雁回趁他笑，问昨日的茶究竟怎么样。
他嘴边的笑慢慢收起来，像是被问到了十分难答的事。
“还……能喝。”
她将昨日那只茶罐拿过来，推到他面前。
“换句话说。”
他垂眼看着罐子，指尖沿罐沿轻轻划了一下。屋里只剩他们与小顺，门外的阳光照进来，比昨日明亮许多。
他终于说：“不好喝。”
许雁回点头：“那就换。”
“有股放陈了的柜子味。”
“嗯。”
“泡浓了还苦。”
她看向他，萧满却已经说得认真，像那罐茶的确让他难受很久。
“我想喝淡一些的。不要熏花的，闻着头疼。”
小顺站在门边，先是呆了一呆，随即忙道：“奴婢去找。”
许雁回靠回椅子里，忽然觉得今日来得很值。
他不是没有脾气。只是从前没人肯听，这点脾气，竟连一罐难喝的茶都奈何不了。
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第004章 出宫那日
第四章 出宫那日
安王府门前有一棵老槐，树根顶起青砖，许雁回的靴尖在上头绊了一下。
迎她的管事吓得伸手来扶。她摆摆手，抬头望着门匾。漆是新刷的，金字也是新描的，太阳一照，晃眼得很。门内却堆着木料，几个工匠蹲在墙边吃饭，碗里飘着两根菜叶。
“修了多久？”她问。
“五月里开工。”管事姓赵，是宗正寺临时派来的，手里拿着钥匙，钥匙环上系了条红绳，“正院还没妥。王爷要住，怕得委屈东跨院。”
许雁回走进去，先看了东院。
院子不大，三间北房，两间耳房，南边有一条窄廊，廊下能晒到日头。窗子新糊过，炕也砌好了，只是炕洞里积着灰，看样子很久没人生过火。
赵管事忙道：“昨日才得了信，今日便收拾。”
“试过走烟么？”
“这都是老师傅的活。”
许雁回没有继续问，叫人找柴来。
火点上，不到半刻，烟便顺着炕沿钻了出来。赵管事脸色发青，喊工匠去看烟道。拆开一瞧，里面塞着个旧麻袋，想是防雨时堵的，后来忘了取。
“不是我想挑毛病。”许雁回站在满屋薄烟里，“王爷夜里睡在这里，咳起来谁替他？”
赵管事连连应是，亲自拿了工具去清。
她把整座宅子走了一遍，正院停工是因为木料没到，账上还欠着工匠三十多两工钱。门匾与照壁倒做得体面，屋后排水沟却塌了半截。她不打算替王府全盘作主，便请赵管事把能住、待修与欠款分开写明，等萧满来了再决定。
临走前，她到工匠吃饭的地方坐了一会儿。
领头的姓鲁，缺一颗门牙，说话漏风。他原先还以为这位女将军要骂人，听她问炕烧旺了会不会燥，倒慢慢放松下来，说自己小孙女也咳，火不要填得急，先温半日，夜里才能睡稳。
许雁回记下，付了试炕另加的柴钱。
赵管事在旁边松了一口气，忙问是不是再加一道屏风，将那条窄廊挡住，免得王爷觉得寒碜。
“先问他。”她说。
到九月十一，天放晴。
许雁回来接人时，宫门外已候着两辆车。小顺站在一只箱子旁，紧张得一会儿摸腰牌，一会儿摸怀里的出宫册。见她来，总算长长出了口气。
“王爷还在给惠太妃磕头。”
许雁回怔了一瞬，才想起这是宫中尚在的老太妃，并非萧满生母。她在车边等，听见箱子里传来轻轻一声响，像木头磕着陶器。
“装了什么？”
小顺有些不好意思：“王爷养的一盆葱。”
“葱？”
“先前小厨房剩下的根，王爷插在水里，后来种活了。奴婢说外头有卖的，他说都长这么高了。”
许雁回俯身揭开箱盖一角，果然看见一盆葱，被破布包得严严实实，旁边是几册书。她笑了笑，将盖子虚掩回去，嘱咐别闷坏了。
萧满出来时，穿了新送来的冬袍。
颜色是淡淡的月白，领口衬着一圈细软的绒。比前日那件合身，衬得肩背修长。他走得不快，姚女官在身侧陪着，手里捧着一叠文书。
临出绮春轩前，萧满回去看过最后一遍。
床帐已经拆了，旧被留给尚需点交的宫人，窗前只剩一张空桌。母妃生前留下的东西不多，一只梳妆匣，几方旧帕，还有他幼时戴过的虎头帽。匣底有一粒掉了孔的珠子，没人记得原先系在哪里，他仍将它放进了小袋。
小顺在门边等着，不敢催。
萧满站在桌前，摸到边角那处浅浅的刀痕。小时候他用竹片给自己刻身高，被教养嬷嬷说不像样，后来便不刻了。痕迹只到他如今腰上一点，往后那些年仿佛没有在这间屋里留下什么。
他原想带走那条旧尺，又觉得自己已长大，用不着。
小顺见他拿起又放下，走过来问：“这个也装？”
“装吧。”
于是箱里多了一条缺角的木尺。萧满看它躺在新得的被子上，忽然觉得搬家这件事真了许多。不是奉命去别处住几夜，而是有些东西可以由他自己挑，喜欢的留下，不喜欢的也不必硬带。
门外有人来送行，是给绮春轩送过好几年饭的老宫女。她手里提着一只藤篮，说没有稀罕物，只有自己晒的橘皮，煮水时添一点，味道清。
萧满双手接了，向她道谢。
老宫女看他穿得暖和，眼睛红了红，嘴上却笑，说出去住好，外头热闹，别整日把自己关在屋里。说着说着，又想起宫门有时限，赶紧催他走，自己站到墙边去。
萧满走出几步，回头叫住她。
“你先前说想回乡，可办好了？”
老宫女愣了一下：“今年冬里到年限，能回。”
“那便好。”
他没有许她自己办不到的官府便利，只问清乡里在哪处，记在随身的小册上。将来若有机会，兴许能托人问一声到了没有。
走到宫门时，他心里并非全然轻快。这里有许多冷，也有真实照顾过他的人。他把那篮橘皮放在小包上，又回头望了一眼宫墙。
可看见许雁回站在车旁，手里托着踏凳边缘，朝他抬起头时，他仍一下松了口气。
他想走，已经很久了。
许雁回上前接过他手里的小包。
他下意识不肯松，她便问：“很要紧的？”
“母妃的东西。”
她立刻收手：“那你自己拿。慢一些，不急。”
萧满低头看了看包袱，像为自己方才的防备觉得不好意思，想说一句什么，又被姚女官叫住。
皇帝准许出宫的手谕，王府物用的交接册，半年俸银的支领凭据，姚女官逐一交给他。末了另拿出一个小匣，说是长公主给的安宅礼。
“殿下说，缺什么便写信，不必每回都托许姑娘。”
萧满一一收下，向宫中方向行了礼。
这时身后忽然有人唤他：“六哥。”
来的是成王萧昂，比他小一岁，身形却高壮些，肩上搭着新猎的狐皮，身后跟着两个随从。他看见那两辆车，笑道：“真搬出去？我还以为姑母随口说说。六哥这身子，怕是王府的门槛都跨不惯。”
许雁回抬眼看他。
萧昂认得她，笑容微微一顿，随即道：“许将军别多心，我是怕他没人照应。宫中太医近，外头叫一次人，费多少事。”
“太医院准了定期出诊。”姚女官道。
“那便好。”萧昂抖了抖肩上的狐皮，“六哥若冷，我这张皮子拿去做领子。总比宫里发的强。”
那皮尚未硝制，贴近便闻得出腥味。萧满轻轻偏了一下脸，许雁回已经伸手，挡住他要递来的东西。
“他今日穿这件很好。”
萧昂笑了一声：“将军倒护得紧。”
“殿下若有心，等硝好了再送。带血的皮毛塞进车里，您的好意也变了味。”
这句话说得不重，姚女官却低下了头。萧昂看了她一眼，知道她回去难免将此事说给长公主，只得把皮子收回。
他并不是特意来欺负萧满。路过，顺嘴逗一句，见旁人窘迫，自己便开心些。以往六哥只会低头道谢，没有人让他下不来台。
此时他再看许雁回，目光便不大好。
许雁回没再理他，转身扶稳车旁的踏凳。
萧满却没有立即上车。他看着那张狐皮，轻声道：“七弟，我不喜欢这个气味。以后也不必送。”
萧昂愣住。
话是萧满自己说的。他再想借礼物开玩笑，便没了由头，只好含糊应一句，带人走了。
车门合上时，萧满的手有些抖。
许雁回看见，却没有夸他勇敢。她将脚炉放到他脚边，问要不要打开一点车窗。
“外头有卖糖人的。”
他缓了口气，抬手把帘子掀开一条缝。
车缓缓驶离宫门。高高的红墙向后退去，先是守卫的盔甲，接着是路边整齐的槐树，再往前，便有人声与车马声一齐涌进来。
萧满看得很专心。
一个卖笤帚的挑夫从车边经过，笤帚穗子擦到窗帘。他忙往里缩了缩，却还是忍不住又看出去。许雁回坐在他对面，不打扰，只在车轮碾过石缝时，伸手扶了一把桌角上的茶。
“你常从这里走？”他问。
“回京才走。东头有家烧饼铺，咸的好吃，甜的别买。”
“为什么？”
“糖总漏。咬一口，半只袖子都洗不干净。”
萧满低头看了看自己的新袖子，很郑重地点了一下头。
许雁回笑出声，他这才知道她有些夸张，耳朵微红，却也跟着弯了嘴角。
到了王府，门前没有铺红毡，赵管事带着几个新拨来的仆役站着，工匠早将地面扫净，唯独老槐树顶起的那块砖仍在。
许雁回提醒：“脚下。”
萧满跨过去，抬头看了看树。
“春天有槐花么？”
赵管事忙说有，还说若殿下嫌树碍事，可以伐了。
“不伐。”萧满道，“树在这儿，比我早。”
东院烧着微温的炕，窗上透进秋阳。那床绣小花的新被已经铺好，屋里却没有过多摆设，连屏风也只立在进门处，没挡住光。
萧满走进去，先摸了摸炕沿。
许雁回站在门边：“若不喜欢，换别处也成。”
“喜欢。”
这回他说得很快，说完才转过头来，像觉得自己答得不够周全，又认真补道：“这里有太阳。”
她把带来的两盏灯放到桌上。一盏是八角绢灯，颜色柔和，另一盏小些，铜架，罩着磨白的薄瓷，灯罩上只画了一尾青鱼。
萧满选了鱼灯。
他点起来试，灯光透过薄瓷，鱼身的青色淡淡浮在桌面。他看了好一会儿，忽然问：“买这盏时，店家说过什么么？”
“说另一盏贵些。”
“还有呢？”
许雁回想了想：“说这尾鱼画歪了，便宜三十文。”
萧满抬头看她，终于没忍住，笑了出来。
鱼的尾巴的确歪，一边大一边小，点亮后显得尤其明显。可他笑完，仍将灯小心挪到了床边，连摆的角度都调了调，让鱼头朝着枕头。
许雁回看着那尾歪鱼，忽然很想告诉镜子里的自己。
他出宫了。
九月里，天还暖，手没有冻伤，行李里甚至有一盆不肯丢的葱。
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第005章 不在单子上
第五章 不在单子上
搬进王府的头一晚，萧满没有睡好。
他倒不是冷。炕温得合适，被子也软，鱼灯在床头亮着，小顺睡在外间，稍有动静便会应声。他只是闭一会儿眼，就想睁开看看那盏灯还在不在。
夜半，院里忽然传来一声猫叫。
他坐起来听，觉得像孩子哭，小顺在外间迷迷糊糊道：“王爷，是野猫。”
“它进得来么？”
“墙上能走。要赶走吗？”
萧满想了想：“不必。”
小顺又睡了，他披上衣服，走到窗边。院墙上蹲着一只狸花猫，尾巴垂下来，正舔自己的爪子，见他过来，竟一点也不怕。月亮挂在屋脊后面，照着院中几口新摆的缸。
他看了一会儿，回去从匣子里拿纸，写给许雁回。
第一张只写了“多谢”，便停笔了。
第二张写到灯很好，又觉得像交代用物情形。
第三张，他总算把猫写了进去：府里来了一只狸奴，不知从哪里来的，今夜叫了两回。
写完抬眼，那猫又叫了一声。
他提笔，把“两回”改成“三回”。
天亮以后，小顺捧着三张纸发愁：“送哪一张？”
萧满把前两张抽走，只留下最后那张。想了想，又在末尾添一句，今日府里做鱼，姑娘若得闲，可来用饭。
他将信封好，递出去，又叫住小顺。
“别催。她有自己的事。”
信送走后，萧满被赵管事请到前厅，见今日新来做事的几个人。
厨下两人，一位守门的老仆，还有负责浆洗的婆子。名册上写得清楚，月钱却还沿用宗正寺临时拨工的旧数。赵管事说，等正式立了王府的例，往后再补。
萧满将名册看了一遍，问何时立。
“这得看王爷的意思，也要照顾府里进项。”
“那今日说清吧。”他将纸放下，“多少能付，先算明白。别叫人做完一月，又说先欠着。”
赵管事有些意外，拿着算盘拨了两回，才列出几档。萧满不懂市价，让各人说原先做什么、拿多少。浆洗的婆子姓罗，家里有个刚生孩子的媳妇，只想白日做事，晚上回家。她说完便低着头，生怕一户王府不许这样散进散出。
萧满想了想，问衣裳能不能按时洗晒。
罗婆子忙说能，若阴雨天，也会提前告知。
“那就照这样。”他说，“晚上不必住。门房记清进出的时辰便是。”
她抬头看他，眼里有些不敢相信，连着道了几声谢。萧满听得不自在，便问厨房今日的鱼买了没有，把话头转过去。
掌灶的是一位四十余岁的妇人，姓宋，原先给宗亲家里做过几年。她报了午饭的菜，最后谨慎问王爷可有忌口。
萧满原本想说都好，想起昨日的茶，停住了。
“姜可以煮汤，别剁碎拌在菜里。太辣的我吃不了，甜羹少放些糖。许姑娘爱吃咸口，饭要多备一点。”
宋娘子认真记下，随后又问，许姑娘若不来，那多备的饭怎么办。
萧满被问住。
他是请了人，却还没收到回话。自己在这里吩咐得如此周全，竟像已经认定她会来。耳根慢慢发热，他想了想，说照着平日做，若她来得晚，再添也不迟。
见完人，他独自回到东院，发现太阳已经移到窗下。那盆葱被小顺摆在最暖的一角，桌面收拾干净，昨日夜里写坏的两张信纸也叠在旁边，没有被丢掉。
他拿起其中一张，在空白处写下今日定好的几样事。
人数不多，话也不多，做完却疲倦。他靠着椅背歇了一会儿，突然有点盼许雁回来。不是这些事需要她重新替自己做一遍，只想告诉她，自己今日也办成了几件事。
他望向门口，随后又低下头，把宋娘子的姓补在名册旁。
许雁回收到信时，正立在西仓门前。
仓门没开，守门的说管事赴宴去了，没有钥匙。随行的亲兵陶青已经问了三遍，第三遍声音有些大，守门人便往墙根一靠，说再问也没用。
许雁回拿着萧满的信，看见那处涂改，忍不住笑了一下。
守门人愈发摸不准她的脾气。
“将军实在要看，明日再来。今日里面连人都没有。”
院墙内恰好响起一声木板落地的闷响。
陶青转过头，看着他。
守门人脸上有点挂不住，咳了一声：“许是耗子。”
许雁回收好信，走到门前，隔着木板听了一会儿，没再叫门，只问：“管事姓什么？”
“周。”
“告诉周管事，交收押字我不签。货若急着发，找见过实物的人去。还有，我今日来过，门没开，这件事我会在回文上写明。”
她转身就走，守门人反倒急了，追了两步，说管事兴许一会儿便回。
许雁回没停。
陶青跟上，低声道：“要不要留两个人守着？”
“没官署的令，守什么？”
“怕他们换货。”
“那就请有权查的人来。”
她让陶青将到仓的时辰、被拒的经过记下来，送去兵部负责衣装交收的司里。她如今休伤，既非仓官，也未奉查办之命，不能凭一时怒气破门。这一回，她得先把该做的做实。
出了街口，她去买了两包鱼食。
陶青拎着小纸包，半天没明白：“王府要养鱼？”
“灯上有一条。”
她说完自己也笑，改口：“不买鱼食，买些猫能吃的。那铺子的鱼下水煮熟了，来一小碗。”
陶青觉得将军近来有些难懂，但她看上去比在边关时高兴，他便没再问。
安王府的午饭果然有鱼。
鱼做成清蒸的，姜葱铺在上面。萧满坐在桌边，见她带来一个冒热气的小碗，眼睛亮了一下，又很快掩住。
许雁回把碗递给小顺：“给那只猫的。别加盐。”
萧满说：“它早上走了。”
“晚上还来。”
“你怎么知道？”
“闻见有吃的就来了。”
他看向她，像想说一句什么，嘴唇动了动，又收住。许雁回等着，他终于低声道：“姑娘也是。”
她怔了片刻，笑得肩膀一抖，牵动旧伤，又嘶了一声。
萧满立即起身：“是不是碰着了？”
“没有，笑的。”
他抿住嘴角，仍去拿了个软枕，垫在她背后。枕头的位置放得很仔细，没有顶着她左肩，反倒承住腰背。许雁回坐稳，发现比将军府那把硬木椅舒服多了。
赵管事抱着册子来回禀时，她正用筷子替鱼开背。萧满听他报了两项，忽然说：“用过饭再来。”
赵管事看了一眼许雁回，忙应下。
他退到门口，萧满又叫住：“不是姑娘的意思，是我吃饭时不想听。”
这话说得生硬，许雁回却放下筷子看了他一眼。
萧满耳朵慢慢红了，垂头喝汤。
饭后，她陪他看府中的缺项。大物件不多，杂事却细，买多少灯油，谁守夜，洗衣由哪边做，井水要不要先清。萧满拿着笔，一项项看，不懂的便问赵管事。
说到正院屏风，管事又搬出体面二字。萧满问了价格，听见要八十两，笔尖停住。
许雁回没替他开口。
他思量一会儿，道：“先把工匠欠的银子付了。屏风等正院能住再议。”
“可殿下大婚时——”
“还有三个月。”
赵管事见许雁回没有反对，只好记下。
萧满继续往下看，见一项写着“新妇房中陈设”，终于抬起头来。
许雁回也看见了那行字。她前世在王府住得少，竟记不得那间房是什么样子，只隐约记得窗前有一只很大的花瓶，搬东西时总碍事。
“这个以后再说。”她道。
萧满却没有立刻往下翻：“姑娘喜欢什么颜色？”
她想了想：“都成。”
他握着笔，望了她片刻。
“总有一样喜欢的。”
许雁回忽然笑了。他把她在宫里说过的话，拿来问她了。
“松绿吧。太淡的不经脏。”
萧满认真记下，又问：“枕头呢？”
“低些。硬的。”
“窗子朝哪里？”
“不要西晒。夏日回来热得慌。”
他写了三行，字不大，留的空却宽，看着还准备再添。许雁回望着那几行字，忽然有种说不上来的别扭。她替许多人想过冬衣、粮草、房舍，却很少有人问她一只枕头要多高。
赵管事不知何时已经退了出去。萧满还在看单子，忽然问她要不要马厩。
“我的马在家里。”
“以后呢？”
她被问住，抬头看他。
萧满后知后觉地红了脸，却没有把话收回去。他低头在纸上另列了一项，认真道：“总不能只备我的东西。”
窗外有人挪盆，阳光跟着晃了一下。许雁回看见他左手的指甲修得齐齐整整，右手中指却有一小块薄茧，大约是握笔留下的。她忽然很想伸手摸一摸。
她果真把手抬起来了，萧满却以为她要拿笔，忙递过来。
许雁回只好接住。
“还有这个。”她在纸角画了一道歪斜的线。
他凑近看：“是什么？”
“门闩。”
“门闩？”
“你房里的。夜里要能从里面闩上。不论谁进来，先敲门。”
萧满坐直了一点。
宫里照看他的人进出惯了，问药、送水、添炭，都有理由，不会等他应声。他有时换衣到一半，宫人已经进来，连不高兴也说不出口。
他看着那道难看的线，伸手将纸拉到自己面前。
“好。”
许雁回准备离开时，他送到廊下，手里仍捏着笔。
她问：“还有缺的？”
他摇头。
廊下晾着新洗的帕子，被风吹得一角一角翻。她看见其中一方是自己昨日用来擦汤的，洗得很干净，旁边用一只木夹单独夹着。萧满察觉她的目光，解释说怕同府里的混了，过两日干透再还。
许雁回嗯了一声，忽然觉得这院子里已经有了一点自己的痕迹。并不是摆进一把刀、挂起一件外衣那样大，却在她转身要走时，让脚步不知不觉慢了。
她走下两级台阶，回头见他没动，便停了下来。
“你是不是还有话？”
萧满看了看手里的单子，又看了看她。
“明日……姑娘还来么？”
许雁回望着他，忽然明白自己在屋里为什么一直没找到那件最想添上的东西。
它不在赵管事的单子上。
她走回两步，停在他面前，没去拿那张纸，只道：“明日要去兵部，回来若不晚，就来。”
他点头，眼中亮起来。
“若晚了，让人送个口信。我好叫厨房别把鱼蒸老了。”
许雁回应了。走到院门时，她听见他又叫了一声。
“雁回。”
这是他头一次这样叫她。
她转身，见他站在廊柱边，笔尖沾了一点墨在袖口，自己还不知道。
“后日也可以。”他说。
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第006章 留饭
第六章 留饭
兵部让许雁回等了一个多时辰。
她坐在廊下，喝完两盏凉茶，才见着负责冬衣交收的员外郎。那人姓陆，鬓角已白，拿着她的回文从头看到尾，问她为何疑心西仓的东西不对。
“没让我看。”
“没让看，未必便是货有问题。”
“是。所以我没在回文里写有问题。”
陆员外郎抬眼看她，神色倒缓了些。他把文书放下，说仓官已递了请验的日期，在九月十八。她若要作见证，可以那日再去。
“离发往朔州还有多久？”
“月底。路上不误，赶得及。”
许雁回在心里算了算。她记得前世那年冬天来得早，却说不清是哪一日落雪。那时她在京中待嫁，直到十一月才从旧部信里知道，边营冻坏了不少人的手脚。
她不能拿这点模糊的记忆去要求所有人立刻改期。
“那日我来。”
陆员外郎点头，忽然又问：“许侍郎知道你过来么？”
许衡如今在兵部任侍郎，这一句便不只是问她家中事了。
“父亲让我署名，我没看实物，不敢署。今日来问日期，不必劳他。”
陆员外郎瞧着她，半晌，拿朱笔在她的回文上落了一个小字，交给书吏收存。
离开兵部，天已过午。
许雁回本要往王府去，陶青却在门外等着，说孟秋娘来了，在街口茶棚里坐着，带了两个孩子，不肯进将军府。
许雁回的脚步一下停住。
这个名字，她记得。
前世到最后，萧满有一次对着铜镜念信，说找到一位旧军属，愿意替她作证。信上没写姓，只说丈夫姓孟，做过衣甲修补。后来没有下文。她也不知是人没找到，还是话没递进去。
如今孟秋娘就坐在茶棚里，左手牵着个女孩，右边靠着一个睡着的男童。她比许雁回记忆中瘦，下巴尖得有些厉害，见人来，忙起身，又怕惊醒孩子，动作一滞。
“将军。”
“坐。”许雁回俯身摸了摸男童的额头，“怎么到京里来了？”
“找活做。孩子他爹走后，朔州没什么可留的，正巧有乡人说西仓收针线上的人。”
孟秋娘的丈夫去年秋天病故，许雁回曾替他料理后事。她记得那人能将破到不能用的甲带补好，常笑着说，手艺不值钱，能少硌将士一块肉也好。
“做上了么？”
孟秋娘从包袱里拿出一件小袄。
袄子不是新的，领口磨得发白，里面却补得齐整。她用手指掀开一处里缝，露出一道被剪断的暗红线头。
“这是我替孩子他爹缝的。下摆里藏着他的名字，洗混了也能认。前两日仓里叫我拆衣，我又摸着了。”
许雁回没有立即接话。
孟秋娘压低声音：“叫拆的都是回收旧衣，说要改给城外孤院。我本觉得是好事，可昨日又有人叫把破处藏进去，外头统一换新面，线头都剪净。我问发哪里，没人肯说。”
“这件怎么带出来的？”
“我说是自家的，想买回去。管事嫌晦气，扣我两日工钱，叫拿走。”
她顿了一下：“将军，我不是要告谁。旧衣翻新本也常见，只是我听那边人说，朔州新军衣要验收了……”
许雁回伸手接过袄子。旧棉有股沉在箱底的味道，袖肘磨得薄，背上一块补丁尤其结实，是两层粗布合缝的。
她见过许多这样的补丁。军中夜里冷，将士把手缩进衣里，蹲着分那一小锅热汤，袖口便比别处更容易烂。
“你现在住哪儿？”
“南城一处客店。”
“先带我去看看。”
客店在一条窄巷里，院中晾着十来家的衣裳。孟秋娘租的是后罩房，屋顶漏过雨，墙角发黑。许雁回没有立刻说替她换地方，只先替孩子叫了郎中，又问她愿不愿搬去母亲留下的旧宅。
“那边空着两间，我也缺人照看。你替我缝补衣裳，工钱另算。”
孟秋娘看着她，眼睛有些红，许久才说：“我不能白住。”
“不会叫你白住。我的衣裳比你想的难补。”
迁到旧宅时，阿芦醒了一回，睁眼看见陌生的床，立即要找娘。
孟秋娘正在院里搬那两只破箱，听见声音，顾不上擦手便跑进来。许雁回跟在后面，看见孩子攥着母亲衣襟，怎么也不肯松。姐姐站在床脚，手里拿一只缺耳朵的布老虎，想哄，自己却先红了眼睛。
许雁回蹲下来，与孩子平视。
“这里有一棵枣树。等你好了，能去看。”
阿芦看了她一眼，又把脸埋回母亲怀里。他并不因为她是将军就肯相信，也不因为有枣子便立刻高兴。许雁回没再逗，转身去把那只布老虎的断线找出来，问姐姐针在哪里。
孟秋娘忙说自己来，她摇头，让母亲陪着孩子。
针穿过厚布，要用力才透。许雁回指间不灵，缝了三针，两针歪，末了勉强把耳朵补回去。姐姐看见那排难看的针脚，抿着嘴忍笑，许雁回把老虎递过去，说结实就成。
孩子抱着老虎，终于肯放开母亲一只手。
院外的车脚钱还没结，孟秋娘从腰里摸出一个小布袋。许雁回看见袋里零零碎碎都是铜钱，知道再推来推去，只会让她更不自在，便同她说，今日的车先由自己付，等她做工，再照说好的算。
“你欠西仓多少工？”
“不是我欠，是他们还压着我六日工钱。说月底一起结。”
许雁回把这事记下，没许诺明日便能全追回。她只问她那些记工的小纸还在不在，孟秋娘说在，都夹在孩子的旧鞋样里，没人会拿。
“收好。若要问，你便拿自己做过的活说，不替别人猜。”
孟秋娘点点头，从包里取出一只小碗，想给她泡茶，发现碎了一道缝，又默默放回去。许雁回便在井边舀了一瓢水洗手，叫她别忙，自己还得把厨房柴火搬到不漏雨的一角。
这屋子好些日子没人住，生火不顺，烟倒灌了一回。许雁回和陶青在灶边掏了半天，掏出一团旧鸟窝，弄得满脸灰。阿芦靠着门看，看见将军鼻子也是黑的，终于笑了一声。
许雁回听见那声笑，抬头朝他做了个凶脸。孩子缩回门里，很快又探出头来。
等孩子退了热，搬好行李，天已经黑了。
许雁回从旧宅出来，被夜风一吹，才猛然想起王府。
她答应过，去得晚便送信。
陶青见她脸色变了，忙问何事。她没有答，翻身上马，奔出半条街，又因左肩牵痛，不得不放慢。
安王府侧门还留着灯。
小顺听见敲门，跑得很快，一看是她，先松了口气，随后又有些为难：“王爷……说睡了。”
许雁回望了望东院，窗纸上明明映着灯。
“我能进去么？”
小顺赶紧去问。
过了一会儿，他回来，声音更小：“王爷说，姑娘若有正事，在外间坐。他马上来。”
许雁回在外间看见那盘鱼。
鱼已经撤过，又重新端上来，肉边微微发干，盘底的汤汁凝着一层薄油。旁边一碗米饭，用小盘盖着。她伸手碰了碰，温的。
萧满进来时没有换寝衣，袖口整齐，头发也束得好好的。他看了她一眼，目光在她沾泥的靴子上停住。
“遇见什么事了？”
“旧部家里有个孩子病了，我去看了一趟。”
“要紧么？”
“退热了。”
他轻轻松了口气，随后便不再说话，叫小顺拿热汤来。
许雁回没动筷子。
“我忘了让人报信。”
萧满垂眼，手指捏着茶杯盖。
“下回我记得。”
他还是不说话。
许雁回前世见惯了这样的安静，以为他不爱说，便常常将话停在这里。如今她终于明白，很多时候不是没有话，是他觉得说了也无用。
她把椅子往他那边挪近一点，又怕太近让他不自在，停在半步之外。
“你等多久？”
“没多久。”
“鱼热过几次？”
“两次。”
“小顺说你睡了。”
萧满的耳根红了，终于抬起头：“那是我叫他说的。”
“嗯。”
“我没睡。”
“我看出来了。”
他看着她，眼睛里有点恼，更多的却是无处安放的难堪。像觉得自己为这点事摆脸色，实在太不懂事。
“姑娘忙，本来就不该催。我也知道孩子生病要紧。”
“你没有催。”
“可我一直在想，你若不来，是不是我昨日说的话多了。是不是府里叫人不自在。又或是我请你吃鱼，你其实不爱吃。”
他说到这里，声音渐低，捏着杯盖的手指收紧。
许雁回心里一阵发酸。她想伸手握他，又觉得此时拿一点亲近去盖过自己失约，未免太讨巧。
“是我没把答应你的事办好。”她说，“与你说了多少话、吃什么鱼，都没有关系。”
萧满看了她一会儿。
“我不是一定要你来。”
“我知道。”
“我等的是信。”
许雁回低下头，认认真真应了一声：“是。”
屋外有人把炭盆添好，火钳碰到盆沿，发出轻响。萧满终于把手里的杯盖放下。
“汤快凉了。”
许雁回这才拿起勺子。她忙了一下午，腹中早空，喝到热汤，才发现饿得手都有些发虚。萧满看她吃得急，皱眉把鱼刺挑开，拨到她碗里。
“没人抢。”
她笑：“你不生气了？”
“生。”
他答得快，自己也怔了一下，随即抿住嘴，继续挑刺。
“生气也可以吃饭。”
许雁回低头，看见碗里那块完整的鱼肉，眼睛有些发热。她没有再说哄他的话，慢慢把饭吃完，连最后一口汤也喝了。
临走，她让小顺取纸，将陶青常在的两处地方写下来，交给萧满。
“我若又忘了，你找他。要骂我，也让他带话。”
萧满看见那两个歪歪扭扭的地名，忍不住说：“字确实不大好。”
“嫌弃了？”
“没有。”
他将纸折好，放进自己的袖袋，却又从桌上拿起那只小木匣，推到她面前。
“带回去。”
她打开，里面装着今日厨房做的酥饼。
“不是叫你空着手来。”他轻声道，“只是厨房做多了。”
许雁回没有拆穿。她拈起一块咬了一口，芝麻香在舌尖散开，甜得恰好。萧满看着她吃，脸上的那点郁气终于松了。
“下次若只剩一封信，也送来。”他说，“不必拿东西抵。”
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第007章 那一席
第七章 那一席
九月十四，长公主在城南别院设宴。
许雁回原本不想去。请帖送来时，她正同孟秋娘说旧衣的事，听阿荞念到安王也在邀请之列，才放下了手中的针线。
“他答应了么？”
“答应了。姚姑姑还说，殿下特意叫人把临水的席撤开，省得吹风。”
许雁回点头，给萧满写了封信，说自己也去，到了在门前等他。她写完又看了一遍，确认没有用“若得闲”这类含糊话，才封好送走。
孟秋娘坐在窗边补衣，看她这般郑重，笑道：“给王爷的？”
许雁回嗯了一声。
“将军从前写军报也没这么慢。”
“军报不用写好看。”
孟秋娘没再打趣，只把一只拆下来的袖子铺在膝上。袖里原先那块布磨得厉害，她想换新的。许雁回看见她手背有细密的针孔，都是赶工扎的，便把油膏推过去。
“先养两天手。西仓若找你，照实说，回收旧衣在你眼里不算罪，你也没看见它们往哪里去。”
孟秋娘点头：“我知道。我只说我见过的。”
宴那日，萧满比约定早到了一刻。
他没有下车，坐在车里摸自己的袖扣。新衣是浅杏色，外头罩了一件青灰披风，衣襟上的暗纹不显眼，走到日下才浮出来。小顺夸了三遍好看，他仍觉得颜色是不是太浅。
许雁回到时，见车帘只掀开窄窄一角，便立在外头敲了敲车框。
“安王殿下。”
帘子立即掀大了些。
她笑道：“请下车。再坐着，便只能吃他们剩下的了。”
萧满看见她，眼里先亮了一下，随后落在她肩头。她今日穿了深绿衣裳，领口却被一圈过硬的绣边撑着，左袖稍抬，便拉扯肩部。
“这件穿着不舒服。”他低声道。
“还好。”
他看她一眼，没有说破，扶着车沿下来。许雁回伸手，他犹豫了片刻，将手指轻轻搭在她腕上。
她的腕骨结实，隔着袖子也能觉出热。他踩稳踏凳后本该松开，却慢了半拍。许雁回没有催，等他自己收回，才与他并肩入内。
席设在花厅，窗外满是黄菊。许雁回一进去，便看见兄长许承礼。他正同几位官员说话，见她与萧满同行，脸上的笑微微一滞。
她只点头，没有过去。
长公主将他们招到身边，问萧满住得好不好。他照实答了，还提起院里的猫。长公主听得有趣，让姚女官取一包晒干的小鱼给他，说是府里那只胖猫吃的，不必省着。
长公主还没来得及细问府里的起居，旁边一位年长夫人已向许雁回招手，问她朔州的冬日究竟是什么样。
她姓贺，儿子今春调去北边，写信总说一切都好，衣食不缺，母亲却不信。今日见着真正从那里回来的人，便忍不住问细些，连鞋底要不要多纳两层都打听了。
许雁回没有只说好话。城里与边营不一样，守夜站多久也不一样，鞋太紧反倒不保暖，里袜备足，潮了及时换，比一味加厚要紧。
贺夫人听得认真，叫婢女拿纸记。说到一半，萧满在旁边轻声提醒，茶凉了，先换一盏。许雁回这才发现自己又像对着新兵训话，握着杯，站在原地讲了半天。
她有点不好意思，贺夫人却笑，说这才是实在的话，京中卖毛靴的只会夸贵的不冻脚，问多了也说不出道理。
席旁另一位年轻妇人原先默默听着，此时忽然问：“营里有女子么？”
“有。军医、缝衣的、管马的，也有同我一样领兵的，看各营规制，不尽相同。”
那妇人眼睛亮了一下，随即又笑，说自己不是想去，只是家中妹妹爱骑马，总被说不像个姑娘。许雁回想了想，说会不会骑马与能不能过好日子没有妨碍，只要教她的人知道分寸，别还没练稳便让她逞强。
她并没有当场把哪个姑娘的将来许成一段漂亮话。北地苦，骑得好也未必适合从军。只是眼前这几个人肯问，她便愿意把自己知道的讲清。
萧满站在她身侧，头一回听她这样说话。
她的语速比同自己说话时快，偶尔拿手指在桌面比一段路，眼睛也亮，不必时时留神他是否咳嗽、是否受冷。她有很熟悉的一方天地，在那里不用人提醒，便知道下一步该做什么。
他听得专心，直到有人从旁经过，衣角险些带翻茶盏，才伸手护了一下。
许雁回看过来，向他笑笑，说晚些再给他讲北地那种跑得极快、却总偷人菜吃的羊。
萧满立即点头。
贺夫人瞧见，忍不住也笑起来，没再拉着她问，把两人一同让回长公主身边。
不多时，一位身着赭红衣裳的女子过来见礼，长公主指给许雁回看：“姜棠。城中绣坊的东家，本宫身上这些衣裳，如今都找她。”
姜棠看着三十出头，发髻梳得利落，说话爽快：“将军那件衣裳，肩缝怕不是按您如今的尺寸做的。”
许雁回失笑：“怎么人人都看得出来？”
“穿得不舒服，手就不爱动。”姜棠指了指她，“您从进门到现在，左手一直没抬。”
萧满在一旁听得认真。
许雁回说改日去她坊里，姜棠应下，并不纠缠着揽生意，转头与另一位夫人说起孩子的冬袄。她不是官家女眷，却自在得很，旁人也愿意同她说话。
入席时，女客在西，男客在东，中间隔着两扇花鸟屏风，能听见说话，却不必拘着避面。
萧满的位置原先排在东侧最里头，靠一扇敞开的窗。许雁回看了一眼，还没开口，他便叫住安排席位的管事。
“这里有风。我能换到那一席么？”
他指的是挨着屏风的位置，离火盆近。
管事忙说能，正叫人挪杯盏，成王萧昂在旁笑了一声：“六哥如今金贵，风也吹不得了。”
几位年轻宗亲跟着笑，倒不见得多恶意，只是这种玩笑他们听惯了，顺势便附和。
萧满手指微微蜷起。
许雁回隔着屏风听见，却没有立刻冲过去。她看见他深吸了一口气，向管事道：“劳烦，还是换过去。”
萧昂的笑落了空。
长公主坐在上首，将茶盏一放：“昂儿，你那张狐皮处理好了没有？”
“还在硝。”
“处理好先送到本宫这里。本宫瞧瞧，究竟什么稀罕东西，值得你在宫门口现摆。”
萧昂听出姑母不高兴，忙说是想给六哥暖身，哪有现摆的意思。
长公主不再与他争，只叫人把原先靠窗那一席留给他。
“你耐寒，正好。”
女客这边有人低头笑了。萧昂脸上不好看，却也不好再说怕冷，坐了小半刻，便自己唤人把窗关上。
事情就此过去，宴上仍旧热闹。
许雁回吃了一块栗子糕，觉得不错，想让人给萧满送去，手刚抬起来，屏风另一边却先递过来一个小碟。
送碟的小婢低声道：“王爷说，这边的藕夹是咸的，姑娘兴许爱吃。”
她看着碟子，笑了一下，将栗子糕交给小婢：“这个给他。别说我觉得好，只问他爱不爱吃。”
小婢来回两趟，忍笑忍得耳朵发红。
姜棠恰在她旁边坐下，瞧见这一幕，拿起茶盏挡住唇：“早知如此，殿下该在屏风上开个小窗，省得姑娘们跑。”
许雁回被她说得有些热，难得没接上话。
对面却传来萧满的声音：“不用开窗，饼会凉。”
原来他全听见了。
姜棠笑出了声，连上首的长公主都回头问什么事。许雁回低头喝汤，耳边听见自己心跳，竟比上阵前还乱一点。
换菜的间隙，许雁回听见东边有人问起南山猎场，邀萧满下月同去。他客气谢过，说自己骑不得太久，去了也不能尽兴，便不占一个位置。那人有些失望，却没有强拉，转头另约别人。
她原先已想好，若他想去，自己可以陪着慢走。听见这句，才把话放下。他有喜欢的事，也有不想为了合群硬做的事，未必每一样热闹都得给他争来。
萧满隔着屏风轻轻敲了一下桌沿，小婢又送来一只碟，里面是他只吃了一口的栗子糕。
“王爷说太甜，剩的这块请姑娘吃。”
许雁回看着那一小块糕，笑了，没再要求他把不喜欢的东西吃完。
宴到一半，许承礼过来找她，说父亲有事交代，请她出去说两句。
她随他到廊下，兄长脸上的笑立即收了。
“你去兵部递了什么？陆迁今日问我，西仓为何不给你开门。你是不是觉得家里的事，非要闹到外人面前才痛快？”
“他问的是实情。”
“仓里忙，晚一天早一天，有什么要紧？”
“那也不必催我提前署名。”
许承礼噎住，压着声音道：“你知不知道那批货牵着多少人的脸面？父亲为了筹这个冬天的衣粮，多少夜没睡好，你回来便挑刺。”
许雁回看着他，心里原先那点热渐渐凉下来。
“我只要看一眼实物。”
“你连我都不信？”
“信你，不能替将士穿衣。”
许承礼的脸绷紧，抬手便想拉她往更远处走。她站着没动，他一碰到她左臂，她疼得眉心一蹙。
身后忽然响起一声很轻的咳嗽。
萧满站在廊门边，手里捧着她落在席上的披风。
他看了看许承礼的手，开口时声音仍温和：“许大人，她肩上有伤。”
许承礼立即松手，转身行礼：“殿下误会了，臣兄妹说几句话。”
“我听见了。”
萧满走到她身旁，将披风递过去，并没有替她回答兄长。
“姑母要看投壶，问你愿不愿去。你若还要说话，我便回她一声，稍后再来。”
他留给她选择，不拿王爵逼许承礼，也不把她当作非得救走的弱者。
许雁回接过披风，往肩上一搭。
“我这边说完了。”
她转身与萧满并肩往回走，走过廊角，他才低声问：“疼么？”
“一点。”
“那别投壶。”
她侧头看他：“不是姑母要看？”
萧满垂下眼，片刻后承认：“姑母在打叶子牌。”
许雁回停住脚。
他站在秋光里，耳朵红透，手指轻轻捏着自己的袖口。她看了一会儿，忽然伸出右手，将他衣领上沾着的一小片菊花瓣拈下来。
“会说谎了？”
“就这一回。”
她忍着笑，把那片花瓣放到他掌心。
“挺好。下次编个我肩伤也能做的。”
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第008章 袖口
第八章 袖口
姜棠的绣坊在槐花巷口，门脸不大，进去却别有一重院落。
许雁回还没跨进门，便听见里面有人讨价，说只是补一道口子，哪里用得着三十文。姜棠的声音从柜后传来：“若只缝上，十文。要看不出来，三十文。您选。”
那人嘀咕了几句，最后掏了三十文。
萧满跟在许雁回身后，听得很认真。两人今日来量衣，前头是许雁回的车，后头跟着王府的小车，本来各走各的，到了半路遇上，便干脆一同过来。
姜棠见他们，笑着收好钱，先叫人上茶，再将许雁回带到屏风后。
“王爷稍候。量肩背，须把外衣脱了。”
萧满立即转开目光，坐到窗边，连手里的茶也不敢乱动。
许雁回解衣带时左手不便，阿荞帮她，衣料一褪，露出肩上蜿蜒的一道伤。箭是斜着擦过去的，伤口已经长合，附近皮肉仍紧，冬衣稍厚，抬臂便磨。
姜棠看了一眼，没有露出惊讶或怜悯，只拿软尺贴着腋下量，问她平日抬手到哪里会疼。
许雁回示范了一下。
“这里要放开。”姜棠点点肩后，“不能只把袖子做大，袖根也得挪。领上不用金线，贴着伤处磨。”
屏风外，萧满忽然问：“能用软绢包一道么？”
姜棠抬头：“能。王爷懂针线？”
“不懂。只是旧衣领磨颈子，我改过。”
许雁回从屏风侧面探出头，萧满赶紧垂眼。她看着他那副认真避嫌的模样，心里生出一点坏意，问：“你改得好不好？”
“还算结实。”
“那回头给我看看。”
萧满应了，耳根却红起来。姜棠站在她后面，拿软尺在她背上轻轻一拍：“将军站直。再这样扭，衣裳做出来还不合身。”
量完肩背，姜棠取了几匹料子给她挑。
许雁回选得很快，深青、松绿、灰黑，都是耐脏的。姜棠倒不反对，只把一匹石榴红往旁边铺开，说新到的，灯下颜色更好。
许雁回伸手摸了一下，随即收回。
“太鲜。”
“姑娘穿着好看。”萧满道。
他说完，像才意识到这不是在心里说，立刻拿起茶杯。
许雁回望着他：“你觉得好看？”
他嗯了一声。
“怎么个好看法？”
姜棠转身去叫人取样册，留他们在这里。萧满低着头，指尖贴着杯沿，过了好一会儿才道：“你穿深色，像随时要去点兵。”
“红色就不像？”
“也像。”他抬起眼，看见她在笑，顿了顿，“但我想看。”
这回轮到许雁回静了一下。
她在军中惯了，被人夸过厉害，夸过能扛事，夸过一顿能吃三碗饭。有人说她好看，多半紧跟着便叹可惜，意思是若温柔些，便更像个姑娘。
萧满却只说他想看。
她低头摸了摸那匹红绢，纹理细密，手指擦过，发出很轻的沙声。
“那做一件。”
他说好，唇角忍不住翘起来。
“你也挑。”她将料册推过去。
萧满原先想选深蓝。宫里送来的衣服大多浅，他习惯了，却未必最喜欢。翻到一半，看见一匹淡淡的藕色，指尖停了停，又翻过去。
许雁回把那页翻回来：“这个？”
“颜色太……”
“太什么？”
他没说出来。成王见过一回他穿这样的颜色，笑了小半天，后来每逢见他都问，六哥今日怎么没戴花。
许雁回不知道这段旧事，却认得他这样的迟疑。
“你要是喜欢，就做。若怕我笑，我可以现在先保证。”
萧满看着她，半晌才说：“我不怕你笑。”
话说出来，他自己先顿了一下。
原来确实不怕。她也会笑他挑食、叠不好被子、喝茶总吹太久，可那些笑并不让他想把东西藏起来。
他在那页上点了点：“这个。”
姜棠回来，见两人已挑好，便一一记下。她给萧满量袖长时，才发现他手腕比衣服里显得更细，旧衣的袖口竟是自己折进去缝过的。
“这针脚可以，藏得很平。”
萧满有些不好意思：“免得碰翻东西。”
许雁回凑过去看。他右手袖口缝了一排极小的暗线，不细看察觉不了，里面却留着宽宽一截余量，想放开也方便。
“这就是你改的？”
他点头。
她伸手，手指碰到袖内，他轻轻一颤，没躲。她将那截折边拉出来看，指腹擦过他腕侧，那里脉搏跳得很快。
许雁回的动作停住。
他低头看着她的手，睫毛投下一点阴影，耳后泛着薄红。她明明只是看一道针脚，却忽然觉得这个距离有些近，连绣坊里剪布的声音都远了。
“勒不勒？”她问。
“不勒。”
他的声音轻了些。
她慢慢松手，替他将袖口整理好，没有再摸。萧满收回手臂时，袖边轻轻勾住了她腰侧的绦带。
两个人一齐低头。
许雁回伸手去解，他也伸手，指尖撞在一起，又各自停住。阿荞站在旁边看了半晌，实在忍不住，走过来两下便拆开了。
“姑娘，您平日解马缰可没这么费劲。”
姜棠终于笑得别过脸去。
离开绣坊时尚早，两人没立即上车。隔壁卖杂玩的摊子围着几个孩子，有人牵着一只木鸟，鸟翅膀一上一下，走得像喝醉了酒。
许雁回看了两眼，脚步就慢下来。
萧满顺着她的目光看，问想不想过去。她说随便看看，脚却已经往那边挪了。他把手里的料样交给小顺，跟着她停在摊前。
摊主很会看人，拿起另一只彩绘木雀，说这是最灵的，线一牵便会低头啄米。许雁回接过，试了试，木雀却一头栽在案板上，翅膀翘得老高。
几个孩子笑成一团。
她倒也不恼，拎起来又试，第二回仍栽。萧满在旁边看出那根线绕错了扣，伸手替她松开，摊主有些尴尬，忙说是方才孩子们玩乱的。
第三回终于动起来。木雀歪着头，沿桌边一跳一跳，许雁回捏着线，嘴角的笑怎么也压不住。
“你小时候没玩过？”萧满问。
“玩过一回。后来翅膀断了，我爹说不如去练弓，弓不会自己坏。”
萧满想起她昨日在席间讲练弓，说肩背练得酸，夜里拿筷子都不稳。他看看那只只有巴掌大的木鸟，忽然很想把它买下来，叫她想玩就玩，不必每样东西都练出什么本事。
可她已经拿出钱，付给摊主，又从旁边挑了一只没上色的小鸭，塞给他。
“你也试试。”
萧满低头摆弄，手比她稳，木鸭却做得不太好，一条腿长，一条腿短，怎么牵都转圈。他牵了半晌，围观的孩子实在看不下去，指点他把线往右偏。
他照做，鸭子终于向前迈了两步，随后又倒下。
许雁回在旁边笑得弯了腰。
他抬头望她，自己也笑，脸上那点因衣料与袖口生出的羞窘，忽然散了许多。她不是总知道怎么做，他也不是每样小事都得等她教。两个人站在街边，竟能为了两只做得不大灵便的木鸟耗去一刻。
摊主见他们实在喜欢，送了一小截蜡，说轴涩时抹一点。萧满认真收好，替她把木雀放进小盒，自己的木鸭也并排装进去。
许雁回看他护得小心，问是不是怕翅膀断。
“断了也能修。”他道。
她闻言，手指在盒沿停了一下，慢慢点头。
转过街角，风起了，木器摊上的小旗被吹得猎猎作响。萧满抬手按住自己的披风，走得比先前慢，许雁回便叫车在茶楼外停，陪他上去歇息。
小顺替他俩收好纸袋，站在旁边想说什么，犹豫半天，才提起府里的厨娘问王爷要不要买些新茶。前几日送来的散茶量不多，剩下那罐宫中旧茶还没动。
萧满想了想，说自己尝过新的再定，不必买贵。许雁回听见，提议下次一道去茶铺，她也想试试别的。
“你喝得出不同？”
“苦不苦，总喝得出。”
他认真点头，说只凭这一样也够挑了。两人说得自然，小顺却在旁边笑。王爷从前连一罐喝着头疼的茶也不肯换，如今竟能把逛茶铺排在下一回。
许雁回瞧见小顺的笑，却没有当面揭。她只是伸手，将桌上的木雀往里挪了一点，免得端茶的伙计碰着。
那只木雀放在桌边，有点占地方，她却没叫人收走。
楼上的炭火烧得正旺。楼下有卖泥人的，孩子们围着叫好，隔壁一桌正在说北边要添军需，商户都被请去捐衣。
“捐是好事，偏偏都要往同一处交。说什么统一验看，谁知道过一道手，又剩多少。”
“小声些，许家牵的头。”
许雁回握茶的手一顿。
萧满也听见了，看向她。她轻轻摇头，示意先别说。那桌又聊了几句，无非哪家捐了多少，谁的名字排在前头，倒没有更多实情。
下楼时，她托掌柜替自己递个话给那位捐衣的商户，说若愿意谈，可到槐花巷的旧宅找孟秋娘，不勉强。
萧满一路没有追问，上车前才说：“你若忙，先去便是。”
许雁回替他按稳踏凳：“今日说好陪你量衣。”
“衣裳量完了。”
“还说了送你回去。”
他看了她一会儿，终于弯了眼睛。
车里有一只刚买的暖手炉，萧满把它往她那边推。许雁回说自己不冷，他却指了指她左手：“方才出来时，你一直握着。”
她看向自己的手，这才发现掌心紧着。左肩不舒服时，手指也会跟着发僵，她自己早习惯，竟没察觉。
她接过手炉。
“你看人这么细？”
萧满垂着眼，把膝上的料样收进小袋。
“也不是谁都看。”
车轮碾过一处坑，窗边的小帘晃了晃。许雁回看着他，想问这句话是什么意思，话到嘴边又觉得不必。
他已经红得很明显，再问，今日怕是连头都不肯抬了。
到了王府，赵管事正在门边候着，手里拿着一张红帖。
“殿下，许大公子遣人送来的，说请您替冬衣义捐挂个名。无需您出银子，借王府的名头，让底下人办事方便些。”
萧满先看向许雁回，又低头接过帖子。
帖上已经把他的名字写好了。
她站在旁边，看见落款那一行“安王首倡”，刚暖起来的手又凉了下去。
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第009章 谁的名字
第九章 谁的名字
“先别用印。”许雁回道。
萧满握着帖子，并没有叫人取印。他把全文看完，将纸放到桌上，问赵管事：“送帖的人走了么？”
“在门房吃茶。”
“请他进来。”
许雁回站在桌边，原本准备亲自去找兄长，听他这样说，脚步便停住了。
来人是许承礼身边的小厮，叫陈福，见她在，先笑着行礼。话说得周全，道许大公子心念北地将士，联合几家商铺筹了一批冬衣，王爷若肯出面，便是为朝廷分忧，也让京中人知道殿下并非只会闭门养病。
最后一句落下，许雁回抬起了眼。
陈福被她看得一缩，忙补：“小的嘴笨，是说王爷素来仁厚——”
萧满却没有发怒，只问：“我须做什么？”
“签字，用印。余下皆由大公子料理。”
“募了哪些商户，各出多少，衣裳交哪里？”
陈福愣了一下：“大公子都安排了，不劳殿下费心。”
“那为什么写我首倡？”
屋里静了。
许雁回望着萧满。他说话依旧不快，问完还轻轻咳了一声，喝口温水，等对方回答。陈福从没想到会被这样问，一时竟找不出合适的话。
“这……原是给殿下添一桩好名声。”
萧满将帖子合好，推回去。
“我没做过，写上去不好。若只是捐衣，我愿出五十两，请把收衣的地方与经手人写清，我自己遣人去。”
陈福望向许雁回，像想求她说两句。
她没有开口。
萧满又道：“帖子上的名字，请先删去。若已送到别家，也烦请许大人告知，王府没有首倡此事。”
他每一句都客气，退让的余地却不多。陈福只能拿着帖子离开，临出门还回头看了一眼。
许雁回等人走远，才问：“为什么不挂名？”
“我连衣裳在哪里都不知道。”
“他们说，能得好名声。”
萧满把茶杯放下：“宫里的衣裳也都是好名声。簿上写我领了新棉袍，人人看了，都觉得皇兄待我不薄。”
许雁回没有笑。
他将陈福喝过的茶移开，面前空出一块地方，才重新翻开王府的支用簿。那张写满漂亮话的帖子已经带走了，他不必再看。
“你方才看我，是怕我不高兴？”她问。
萧满点头。
“我不高兴，你也不签？”
他迟疑了一会儿，声音更轻：“会再问你一遍。”
“然后呢？”
“还是得看衣裳。”
许雁回终于笑了，抬手在他面前晃了一下，像想摸他的脸，最后只替他拨正了领角。
“好。就这样。”
这件事却没有在王府门前结束。
次日，姜棠托人送来一张已经散出去的捐衣帖，上面安王的名字仍在。帖子印得好，字是新刻的，署名的空白却提前填满。她的绣坊也收到了，要她至少捐五十件，说各家都已认了数，少了不好看。
许雁回拿着帖子去见兄长。
许承礼正在书房与一个商人说话，见她进来，先皱眉，随即叫那人出去。门一关，他便道：“你现在连我替王爷谋个脸面都要拦？”
许雁回将帖子摊开。
“他让你删名字。”
“已经刻了版，印了数百张，哪能一句话就收回来？等事情办成，人人记他的好，难道还亏了他？”
“那就把改过的帖子再送一遍。”
许承礼靠回椅背，气得笑了一声。
“你真以为募衣是开口那么容易？没人压着，商户一个个哭穷，拿出来的都是卖不出去的烂货。借个王府名头，让他们有点顾忌，有什么不对？”
“他们捐的是新衣，还是旧衣？”
“都收，统一整修。”
“最后送军中时，又写什么？”
许承礼神色一顿：“与你说不清。父亲那里我会解释，你不要掺和。”
同一时辰，萧满在王府里给长公主写信。
信写了两行，他便停了。原本想说不敢劳烦姑母，可既然已经写信，劳烦二字便显得多余。他把开头裁掉，换了张新纸，直接讲帖子的事。
小顺进来添水，见案边堆了好几张废纸，以为他又头疼，问要不要请郎中。
萧满摇头：“只是不好写。”
“照实写不就成了？”
“是雁回的兄长。”
小顺顿住。这层关系他自然懂，往后许家便是王爷的岳家，闹得太难看，许姑娘夹在中间也不自在。可若不说，外头仍拿王爷的名字招摇，万一出了事，真能一句没答应便撇清么？
他想不明白，索性把茶放下，低声说：“姑娘昨日就在这里，没叫您签。”
萧满望着纸，过了一会儿，轻轻点头。
他怕的其实还不止许家生气。从前别人借他的东西，借的是茶、书、从宫中领来的绢。他大多给了，觉得能让人少露几分不耐烦也好。如今第一次有人借他的名字，他竟有一瞬间觉得，自己原来也有能让旁人用得着的地方。
那点念头很难堪，他不愿告诉许雁回。
可那张帖越看，越不像真的在请他。若他答应，外头的人都知道安王做了一件好事，唯独安王自己不知道衣裳在哪儿、送给谁。这份好名声落在身上，倒像宫里那些不能随意脱去的礼服，别人夸着体面，他只觉得勒。
他把这些想法慢慢放开，只留下眼前能说清的事。
写完后，他又亲自读了一遍，确认没有替许承礼安上未曾说过的话，也没有为了客气，把对方先印后问的顺序写反。
小顺接过信，要立刻出门，他却叫住。
“送到姑母府上，若她不在，交给姚姑姑。别沿路说这件事。”
“奴婢知道。”
人走了，萧满独自在屋里坐了一会儿。那只从绣坊隔壁买来的木鸭放在窗台上，腿不齐，站不稳，他用一小片纸垫住，才勉强不倒。
他拿起来，拆开一只脚，试着将轴推回半分。
许雁回还不知道这只鸭能不能修。他想着等她再来，若恰好修好了，便拿给她看。想到这里，方才写信时那点心慌才慢慢退下去。
他并不想与许家争个高低，只希望往后有人提起他的名字时，说的确实是他做过、愿意做的事。
许雁回看着兄长，胸口原先那点怒意反倒慢慢沉下来。
“你借他名字，是因为他好说话。若今日换成长公主，你敢先印了再请她点头么？”
许承礼站起身：“我们是一家人！”
“还没成婚。就是成了婚，也没有你替他答应的道理。”
窗外有人走动，脚步到门前又停住。兄妹声音并不大，外头却已经听得见。许承礼压低嗓子，神色中终于添了些真正的恼怒。
“你回来这些日子，处处防着家里。谁给你灌了什么话？”
她想说很多，想问他前世为什么能眼睁睁看着自己去死。可眼前这张脸年轻而鲜活，那些事尚未发生，他听不懂。
她最终只道：“今日说的是帖子。”
许承礼盯着她，半晌没出声。
当天午后，许雁回去长公主府送回那张帖子。她没有带萧满去告状，也没有替他作主，只将原委讲明，请姚女官将他的原话呈上。
长公主听完，把帖子翻来覆去看了两遍，笑了一声。
“本宫前几日才说，叫他有事自己写信。今日便收到了。”
她从手边取出一封信，纸上是萧满端整的字。许雁回怔了片刻，才发现他已先自己求助了。
信上没有许多委屈，只写未曾应允，却见姓名印上公帖，恐外头有人因此误信，请姑母替他问一句如何撤去。
长公主看她神色，问：“他没与你说？”
“没有。”
“那便好。别什么都等你替他想。”
许雁回低头应了，心里却奇怪地松快。
当日傍晚，宗正寺遣人送话到许家，不曾署名的王爷，不得擅作募捐首倡。已发的帖须收回更正，王府不承担那批衣物的名义。许承礼无可推诿，只能连夜叫人另印。
姜棠第二日收到新帖，捐衣的数也由强定五十件，变成了各家自愿。她挑了二十件真材实料的棉袄，自己送到收衣处，一件件登记清楚。
萧满的五十两则送到长公主名下的善堂，专买给军属孩子穿的冬袄，另得一张明白的收据。
没有人因这几张帖子下狱，许承礼却实实在在失了面子，还赔了一笔刻版送帖的钱。他第二日早饭没来，父亲也没有再提让许雁回早些签字。
王府里，萧满将收据收进匣子，又把余下的俸银重新算了一遍。
许雁回到时，他正为买帘子的事发愁。
“五十两捐多了？”她问。
“没有，衣裳该买。”他轻声道，“只是我算错了一笔。修烟道的银子没算进去。”
她忍着笑：“那怎么办？”
“正院帘子先不换。”
“会不会太寒碜？”
萧满抬眼看她，竟学着她的语气道：“我又不在那里睡。”
许雁回没忍住，笑出了声。
笑过以后，许雁回问他要不要把那张更正的帖子留着。
萧满说留，随后从案边拿过一只空匣，特意放到不与书稿混淆的位置。许雁回原以为他是想记住这回受过的委屈，却听他说，往后谁再来借名字，就知道该问哪些话。
她看着他将纸压平，没有替自己兄长求一句算了。
许承礼若肯来赔不是，他可以听；若不来，也不必等一声迟迟不到的道歉，才能把自己的日子接着过。萧满放好匣子，问她今日有没有吃午饭，语气和方才谈帖子时并没有两样。
许雁回说吃过，又问他。
他摇头，坦白道：“等你来，想问你吃不吃面。厨房还有一条鱼，昨日没吃，我有点吃腻了。”
她望着他，忍了片刻，终于没忍住笑。
“那吃面。”
他也笑，将面前的一张小笺推给她。笺上画着一件衣裳，肩后特别留了一块，旁边写着几句改法。
“姜娘子说，你那件旧衣可以先改。新的做出来还要几日，你若不嫌，把旧的拿来。”
“你替我改？”
“只包一道软边。复杂的我不会。”
许雁回把那张小笺收好，点头说行。她忽然明白，方才自己为何觉得松快。他可以拒绝她的家人，也可以向别人求助，而等她进门，仍愿意为她花一个下午，改一处磨人的衣领。
这并不妨碍他喜欢她。
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第010章 一件旧衣
第十章 一件旧衣
验衣前一日，许雁回做了一个梦。
她站在铜镜里，看见萧满跪在一扇门前。门上有两个铜环，雨顺着兽首的鼻尖往下滴。他怀里抱着一件衣裳，是她出征时穿过的，肩上还有她自己补的针脚。
有人从里面出来，说许家已经领过抚恤，案子早结了。
他摇头，翻来覆去只说一句，那不是她做的。
许雁回想看清出门那人的脸，铜镜却被布包住。她听见有人推搡，听见萧满摔到地上，随后便什么也不知道了。
醒来时她整条左臂都麻了。
她坐在床边缓了很久，叫阿荞拿纸，把还能记得的话写下来。门上铜环，雨夜，一个声音沙哑的男人。这些都算不上证据。她曾在镜中把恨记得那么清楚，回头细想，竟连对方姓什么都不知道。
阿荞端水进来，见她将纸揉了，忙问：“不好么？”
“留着吧。”
她又把纸展开，压在匣底。
九月十八，西仓终于开门。
陆员外郎领着两个书吏来，许雁回与军中两名负责领衣的校尉同行。周管事站在门口，今日笑得尤其周到，说前几日钥匙送去补齿，才误了将军的事。
许雁回没有争那把钥匙。
仓内码着整整齐齐的衣包，每包外面写着字号，最前头已摆好几件样衣，面料厚实，棉絮蓬松。周管事拿起一件，亲自展开给众人看。
“新棉、新面，针线也密。将军只管瞧。”
陆员外郎摸过领口，让书吏登记。两名校尉各拿一件试了试，衣长足，肩宽也够，都说比去年强。
许雁回没有看样衣，径直走到最里一排。
周管事跟过来：“里头待装，外面这几包已点清。”
“我从这里取两件。”
他笑容顿了顿：“字号乱了，回头还得重数。”
陆员外郎在后面道：“抽验原就不拘哪一包。取。”
陶青拿刀割开麻绳，从包底抽了一件。外面仍是新布，抖开，却有一股很淡的湿旧气。许雁回摸到肩后，发现里面垫得厚，袖肘却薄得不匀。
周管事上前解释：“各人纺棉的手法不同，薄厚略有差异。”
许雁回向陆员外郎借了一把小剪。
她没有照搬宫里拆衣的法子，只从里襟最靠下的一处挑开。那里最难被人随手摸到，也最容易藏住旧布。剪开以后，果然露出一层洗得发白的灰布，边上还有一道拆过的针孔。
一名校尉凑过来，脸色变了：“这是旧里？”
周管事的笑终于淡下去。
“旧里重新浆洗，也不碍穿。新料贵，若全用新的，同样银子只能做半数。总要先顾齐人。”
陆员外郎取出供货契，问：“这里写的是新制整棉衣，核价也按新料走。谁准你拿旧的抵？”
“旧的只是衬里，棉还是……”
许雁回把领口的线也拆了。里头一块发硬的棉结落出来，在白布上弹了一下。
周管事不说话了。
仓中一时只听见纸张翻动。书吏将那件衣裳单独装袋，记了抽取位置，又依陆员外郎的吩咐，分别从前、中、后三处取样。有两件是新棉，有三件夹旧，其余还须继续查。
许雁回站在旁边，心中却没有想象中的痛快。
她知道不对，也终于看见不对，可这些衣裳并不能解释前世全案。用旧棉充新只是眼前一批货的事，谁授意，银子到谁手中，父亲知道多少，还隔着许多看不见的门。
一个年轻杂役搬包时摔了一跤，袖子滑上去，露出右手腕上很长的一道疤。许雁回望见那道疤，心口猛地一跳。
她记得这只手。
前世萧满抱着镜子求人，有一次被人扯开包袱，看守的手腕上也有疤。那人骂他，说死人哪里还值得这样折腾。
眼前杂役抬起头，露出一张圆脸，才十七八岁，满脸惊慌。
许雁回盯着他，脸色很冷。
他以为自己搬坏了衣包，跪下便道：“将军恕罪，小的手不灵，是前月搬炭烧的，真不是故意。”
许雁回慢慢回过神来。
不一样。梦里那人声音粗哑，年纪也大。这道疤是新伤，颜色尚红。她只见过一只手，便急着往一个活人身上套。
“起来。”
她声音还有些僵，便又放缓：“没坏东西。手若没好，别搬重的，去递绳子。”
杂役忙谢，爬起来时腿都软了。许雁回看着他退到一旁，胸中那口气堵了很久才散。
孟秋娘在外间等了一阵，随后也被请进来问话。
她带着那件旧袄，没有哭，也没有把丈夫从军几年的苦一口气倒出来。陆员外郎问她认衣的凭据，她便拆开下摆里缝，指给他看那两个被线遮住的字。
字是她自己写的，不好看，其中一个少了半笔。她说丈夫总笑那字不像自己的姓，她便在旁边补了一针，越补越乱，后来索性留着。
一名书吏伸手要拿衣，她却下意识往回收。
屋里的人看向她，孟秋娘脸红，慢慢又递出去。
“不是不肯给大人看，只是这件……是家里的。”
陆员外郎明白了，让人当面看，当面记，若需暂留，另出凭据，不会无声无息拿走。孟秋娘这才松开手，站在一旁，看书吏翻看每一道旧缝。
许雁回望着她，想起自己方才差点认错那个杂役。她手里握着许多比旁人多一世的记忆，却未必比孟秋娘记得丈夫衣上两道针脚更可靠。
问到作坊为何剪旧标时，孟秋娘只说自己听见管事叫剪，没听见谁授意。有人追问是不是许大公子来过，她也摇头，说见过几位穿长袍的人，认不全，不敢随意指。
许承礼若听见，兴许还会觉得她在替许雁回遮掩。
可她只是讲自己知道的。
出来时，孟秋娘把旧袄抱在怀里，站在墙边缓了半晌，手心都是汗。许雁回给她递水，她接过，低声问是不是说得太少，没帮上忙。
“够了。”许雁回道，“你不是来替我赢的。”
孟秋娘看了她一眼，忽然松了口气，肩膀也落下来。
两人并肩走过晒场，见几个针工正蹲着吃冷饼。她们认得孟秋娘，朝她招手，想问工钱还算不算。许雁回没有替官署许诺，只回去请陆员外郎把做工与货物的问题分开记，别因经手人待查，便把底下人的工钱一齐扣住。
陆员外郎应了，让书吏另取一页。几位针工听见，原本戒备的脸色才松动些，有人站起来，说自己的记工纸也留着，可以拿来。
验到下午，陆员外郎决定先封住涉嫌掺旧的四排货，交收暂缓。周管事急得追到门口，说月底就要发货，耽搁了军中受寒，谁负得起责。
“不验便发，出了事又归谁？”陆员外郎问。
周管事无言，许久才压低声音：“大人，不是人人都拿到了该拿的钱。商户欠工钱，仓里欠车脚，旧衣翻了新，先把数凑齐，等后一笔银子到再补。这中间并非全是贪心。”
许雁回终于转头看他。
“旧棉能拿回去重弹，旧里也能用。照旧衣的价发，没人说不能。把它写成新的，余下那笔银子在哪里？”
他嘴唇动了动，没回答。
她也没有逼他现场说出幕后之人。陆员外郎已遣人取账，受谁的托、欠谁的银，都得另查。眼下这批衣裳先不能按新衣签收，这一点已经落定。
出了仓门，陶青跟在她身后，低声道：“至少拦住了。”
许雁回点头，望着街口看了片刻，忽然问他：“方才那孩子叫什么？”
“丁六。”
“拿些治烫伤的膏药给他，别说是赔礼，也别叫他替咱们做什么。”
陶青不明白她为何忽然顾起一个杂役，却仍应下。
她不该因为一场旧梦，先把人看成仇人。
回城途中，她让人先送信到王府，说今日能来，约在酉时。到门前时，太阳刚压上屋檐，小顺看见她，笑得眉眼都挤到一处。
“王爷今日没叫厨房早做。”
许雁回听出话里有话，故意问：“怕我又不来？”
“王爷说，姑娘吃饭快，等人到了再蒸，也不耽搁。”
她走进院里，萧满坐在廊下改衣，膝上铺着一块白布，细针在手里一闪。看见她，他先把针插进针包，才站起来。
“办妥了？”
“拦了一部分。还要查。”
他点头，没有接着追问，却给她端来一盆温水。许雁回洗手时才看见指甲缝里有灰，都是拆旧棉时沾的。
萧满替她把衣袖挽起，手指没有碰到左肩。他动作细，挽好一层，又把边缘压平，免得滑下来。许雁回看着他垂下的眉眼，忽然叫他的名字。
“萧满。”
“嗯？”
她想说今日认错了一个人，想说自己也没有他以为的那样能干。可那些话一旦开口，便要牵出更深的来处，她暂时还没有把握。
最后她问：“你有没有认错过人？”
他抬起头，想了一会儿：“有。小时候宫人穿一样的衣裳，我常叫错。后来便先看鞋子。”
“若不是脸，是觉得一个人好，后来发现不好呢？”
萧满静了片刻。
“那要看不好到哪一步。”
许雁回望着他。
他似乎在认真找合适的话：“魏成从前也替我跑过腿。有一回太医不肯夜里来，是他去请的。我记着这件事，可他给我旧棉，也还是旧棉。”
她低下头，水面上自己的影子晃了一下。
“会难过么？”
“会。”他轻声道，“但总不能因为难过，又把衣裳穿回去。”
许雁回笑了一下，笑得很慢。
萧满将干帕子递给她，忽然又补一句：“你若今日不想说，可以不说。”
她擦着手，眼眶有点酸。
“那先吃饭。”
“好。”
屋里饭香浮出来，萧满叫她试那件刚改好的衣裳。她穿上，抬臂，肩后终于不再被硬边牵扯。她又抬了一次，动作比方才大，萧满忙拦，说伤没好，不必试得这样用力。
许雁回就着他的手停下，忽然翻转手掌，将他扶在自己腕上的手握了一握。
很轻，没有别的意思似的。
“舒服多了。”她说。
他站在她身边，手指过了一会儿才动，轻轻回握住她。
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第011章 今天不讲道理
第十一章 今天不讲道理
萧满病倒的消息送来时，许雁回正在看陆员外郎的回函。
信上说，四排衣物已经分别标记，待逐件抽核；许家组织的义捐与官买冬衣有一部分寄存在同仓，要将两边数目厘清，不得混同。她看完第一遍，便听见小顺在外头叫人。
许雁回几乎把椅子带倒。
小顺忙说：“不重，梁太医已经看过，只是起了热。王爷不叫报，小的觉得姑娘还是知道一声的好。”
“昨夜几时起的？”
“后半夜。今日早上比昨晚好些。”
她拿了披风便往外走，直到跨上马，才想起来问一句：“药吃了么？”
“吃过一回了。”
王府里烧着温火，院中却没有想象中的乱。赵管事已经安排好来去，小厨房煎着药，梁太医坐在外间洗手，见她来，先拦了半步。
“许将军，把气喘匀了再进去。里头那个本来没多少事，你这样冲进来，他倒要跟着怕。”
许雁回站住，握着门帘的手慢慢松开。
梁太医年近六十，在宫里看过萧满多年，说他肺气弱，换季容易犯，近日搬家、出门、见人，哪一样都不算大事，凑在一处却耗神。眼下发热不高，也没有喘促，按时服药歇着便是，若夜里加重再来请他。
许雁回问得细，梁太医答了几句，忽然看向她左肩。
“你的药呢？”
她一顿：“在用。”
“昨日用了？”
“……前日。”
梁太医哼了一声，掀帘走了，留她在门口站了片刻，才进去。
萧满靠在床头，脸上有些病中的红。鱼灯白日里没点，安安静静搁在枕边。听见她来，他眼里先露出一点惊喜，随即看向小顺，神情中有很轻的责怪。
许雁回坐到床沿外侧：“别瞪他。是我要问的。”
“他哪里受得起我瞪。”萧满声音有点哑，“昨夜就叫他不必去。”
“你不想我来？”
他没有答，手指在被角上揉了揉。
她也不逼，先伸手试他的额头。比自己热些，却不是前世最后那种烫得吓人的温度。她掌心一碰到他的皮肤，心才落下一点。
萧满却被她摸得闭了闭眼。
“你的手凉。”
她忙要拿开，他却抬起手，轻轻按住她的腕。
“放一会儿。”
许雁回便没动。
屋里静下来，小顺见不用自己，悄悄退到外间。萧满闭着眼，呼吸比平日重，额前一缕头发散下来，搭在她指侧。她将那缕发拨开，动作极轻，像怕惊醒他。
过了一会儿，他忽然说：“昨晚不是故意不睡。”
“没人说你。”
“有一本书拆开了，浆还没干。若搁下，书页要粘。”
许雁回看见窗下案上压着几块木板，旁边是小碟浆糊与刷子。一册旧书被拆成散页，书脊处用细线分好，看得出做了一半。
“谁的书？”
“杜先生的。他从前教过我，说南市书铺收了一册旧医书，缺了半页，让我看能不能补牢。”
他解释完，又添一句：“不是急着要。是我自己想做完。”
许雁回望着那一桌东西，原想说书比身子要紧么，到嘴边又停住。她在军中练刀练到手起泡，也未必肯立刻放下。自己做起喜欢的事便不知时辰，却要他时时刻刻像个病人，似乎不大公道。
“那今日先歇。剩下的能怎么放，你教我，我替你摆好。”
萧满睁开眼，像没料到她不骂，指了指桌边两块小木片：“湿的不能合在一起。左边三张分开放，压住角便好。”
她照做，拿木片时手笨，险些碰倒浆碟。他在床上急得伸手，随即咳了一阵，许雁回赶紧把碟子移远，举起两手给他看。
“没洒，没洒。你别起。”
萧满咳完，眼里带着水，忍不住笑了。他平日笑得含蓄，病中反倒没那么多顾忌，看她对着几张纸如临大敌，越想越好笑。
“将军带兵，也这么……”
“你想好了再说。”
他抿住嘴，肩膀却仍在动。
许雁回回来坐下，故意拉了拉被子：“还笑，病都能笑好了。”
药端来时，萧满的笑立即没了。
他接过药碗，先闻了一下，眉头很轻地皱起，然后把碗捧在手里不动。许雁回想起前世，他在她面前喝药总是一口气喝完，连口水也不另要，像那苦味于他不算什么。
如今才知道，或许只是不好意思说。
“很苦？”
“还好。”
她看着他。
他改口：“很苦。”
许雁回叫小顺拿清水来，又把手边的蜜饯碟推近。萧满看了两眼，忽然问：“能不看着我么？”
她有点意外：“为什么？”
他垂下眼，声音低了下去：“会皱脸。”
她差点笑出声，又生生忍住，转过身去看窗外那盆葱。
身后传来喝药的声音，喝了一半，停了，过一会儿又接着喝。她听见他小小吸了口气，像被苦得受不了，却仍没回头。
待他把碗搁下，她才问：“好了？”
“好了。”
她回过身，他嘴里已经含着一小块蜜饯，脸上还留着没缓过来的苦相。两人对视一眼，许雁回到底没忍住，笑了一下。
萧满立即用被子挡住下半张脸。
“你说不看的。”
“我方才真没看。”
“现在也不许。”
“行。”
她抬手遮住自己的眼，指缝却漏着光。萧满看出来，伸手将她两根手指往一起并，动作比平日大胆，碰过又很快收回。
许雁回心里软得厉害，索性闭上眼，任他确认。
“这样呢？”
他终于满意，轻轻嗯了一声。
杜先生午前来了一趟，没进卧房，只在外间坐着问了问情形。
他不是宫中做大官的学士，年轻时曾在宗学教书，后来眼力渐坏，退下来替书铺辨旧本。萧满幼年写字端整，他便肯多教几手，连纸坏了如何接，都慢慢讲过。
许雁回出去见他，他正从袖里摸出一副旧镜片，凑近看案上已经补好的书页。
“不错。”他说，“就是浆上得厚了一点，这处干后还须再压。”
许雁回看不出薄厚，只记住位置，想回去告诉萧满。杜先生瞧她一眼，笑着摇头，说不急，待他好了自己一摸便知道，病中别再拿活去招他。
小顺给老先生搬椅，杜先生却没坐多久，留下两页写了字的纸，便起身告辞。许雁回问那是什么，他说是补书用的试纸，哪种吃浆、哪种易皱，自己记过一些，让萧满得闲时照着试。
“他从前也做这些？”
“做。小时候没什么玩伴，别人跑得快，他追不上，便来我这儿看。我若不把废纸给他，他能在桌边站半日。”
杜先生说得平常，并不觉得那全是悲伤的事。他还说萧满有一次补错，把两册书的封皮换了，自己没看出来，拿去讲课，翻开满页都是别人记的食谱，底下学生笑得收不住。
许雁回听得也笑起来。
她回房时，萧满一眼看出她神情不对，问先生说了什么。她把食谱的事提了一句，他立即坐直，连病中的倦色都淡了些。
“那回是小顺拿错了匣。”
门外的小顺不敢分辩，脸憋得通红。许雁回看向他，他终于小声道：“是奴婢拿错，王爷后来也没翻。”
萧满望着门口，过了片刻，自己先笑了，承认是自己偷了懒。
许雁回把那两页试纸放到窗下，没有压在他枕边。她喜欢听这些旧事，喜欢知道他也犯过错、被先生敲过指节、为护住一点面子推过责任。眼前的人慢慢有了更多她未曾见过的样子，便连病里的一点小狡辩，也让她想再听两句。
午间许雁回留在王府用饭。萧满吃了半碗粥便不想吃，她没有劝着再塞，只把那本旧医书翻到书名页，念给他听。字有几个不识，她念错，床上的人便轻轻纠正。
后来纠正声慢慢没了。他睡着了。
许雁回把书放下，坐在床边看他。睡着时他眉心仍有一点浅褶，大约还不大舒服。她想替他揉平，又怕弄醒，最终只把被子往上拉了一寸。
门外有人送来西仓的消息，说许承礼已经去见陆员外郎，主张将义捐旧衣与官买新衣分开处置，不必把全部货压住。事情本该这样分，许雁回却想知道，那些夹在新衣中的旧絮，究竟从哪一笔账里来的。
她提笔给陶青写回话，写到一半，床上轻轻响了一声。
“你要走？”
萧满不知何时醒了，睡意还没散，眼里却带着一点慌。
许雁回放下笔：“没有。回个口信。”
他看着她，过了片刻才放松，手指从被面上慢慢松开。
她把椅子往床边挪了挪。
“想我留下？”
他点头，又摇了一下，自己也觉得乱，最后干脆闭了眼。
“今天想。”
“那我今天留到晚饭。”
“会耽搁你么？”
“这里也是我的事。”
萧满睁开眼，望了她很久。他平日总把衣襟扣得严整，病中领口稍松，露出一截纤细的锁骨。许雁回看见，却没再往下看，拿过他滑到一旁的披衣，替他拢好。
他却忽然抬手，攥住她袖口。
“那你别总说我该懂事。”
许雁回一怔：“我什么时候说过？”
“没说。”他声音很轻，“我怕你以后说。”
她心里那点软，猝然变成了疼。她没有拿永远不会的话许他，只把自己的袖口往他手里送了送，让他不必攥得那么费力。
“今日不用。”
他握了一会儿，终于重新闭上眼。
她便坐在那里，右手看书，左臂搁在被边。萧满攥着她袖子，睡得比上午沉些，后来手慢慢松了，也没有再惊醒。
到了晚饭前，他精神好了些，第一件事却是叫小顺把许雁回留在车上的膏药拿来。
她顿时有了不好的预感。
萧满靠着软枕，轻轻咳了一声：“梁太医说，你昨日没用。”
“你都听见了？”
“门帘不隔音。”
她想拿些道理解释，萧满却看着她，慢慢道：“今天不讲道理。阿荞在外头，叫她替你换。”
许雁回被自己的话堵住，半晌只能应了。
隔着屏风换药时，阿荞笑得肩膀都在抖，低声道：“姑娘也有今天。”
外头，萧满将那碗冷掉的粥重新拿起来，慢慢吃完了。
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第012章 愿望可以改
第十二章 愿望可以改
九月廿一，萧满醒来便发现，院里的葱少了一截。
小顺端着水进门，见他站在窗边，忙道：“厨房今日下长寿面，借了一点。”
萧满回头：“买来的不够？”
“说用自家种的好。”
他望着那盆被剪得参差的葱，片刻后笑了笑，没有再问。
他病已好了大半，梁太医昨日来看，说天气暖的时候可以到院里走走，别再熬夜修书。今日生辰，宫里按例送了两匹绢、几样点心，长公主的礼先一步到，是一把轻便的交椅，说往后出门看花，也能坐得舒服些。
萧满让小顺把东西都收好，自己换了那件新做的藕色袍子。
姜棠昨晚才送来，针脚细密，颜色比料册上看着还柔和。他在铜镜前站了一会儿，觉得领口似乎空了，拿出一枚母亲留下的玉扣，又放回去。
最后还是只系了素色绦带。
许雁回说今日来，没说几时。他不想显得等得急，便到窗下看书。书翻过三页，一字也没记住，索性拿出信纸，给杜先生写回信。
旧医书已修牢，缺的半页文字补不回，只能用空纸托住，不能擅自添写。杜先生说这样便好，改日还想送两册来，请他试修，酬劳按书铺的规矩给。
萧满写到“酬劳”二字，停了很久。
从前他替宫里人补书，多半只得一句手巧。他知道自己做得尚可，却不知外头有人愿意为这个付银子。那点钱不多，远不及王府一月的炭，却使他把信读了好几遍。
他答应先看书，能修再接，不敢把话说满。
写完信，院门恰好响了。
许雁回进来时，肩上披着一件深色外衣，下面却露出一角红。萧满站起来，目光顺着衣角往上移，最后停在她脸上。
她今日梳得齐整，发间没有多余珠翠，只换了一支长簪。石榴红的衣料衬得眉眼鲜明，左肩做得宽松，抬手时不再牵着伤。她看见他怔住，便把披风脱下来，递给阿荞。
“不是说想看？”
萧满的脸一点点红起来。
“好看。”
她故意在他面前转了小半圈：“这回不像去点兵了？”
“还是像。”
“那你还说好看。”
他看着她，声音低却清楚：“点兵也好看。”
阿荞将披风抱在怀里，悄悄退出去。小顺原本还在门边发呆，被她一个眼色叫走，院里便只剩两人。
许雁回从袖袋里拿出礼物。
是一个扁扁的布包，打开以后，里面不是玉，也不是金银，是一套大小不同的骨片、竹刀与细刷，另有两束结实的线。萧满一件件拿起来看，摸到一柄薄骨刀时，眼睛明显亮了。
“哪里买的？”
“南市。找了三家，说这家做修书的家伙最全。我不认得，叫杜先生替我挑的。”
她说得轻松，其实昨日在南市转了大半日，才找到杜先生常去的铺子。老师傅听说是送礼，先推荐镶银的花样，她不要，问用的人会选哪套，这才拿到眼前这包。
萧满拿着那柄骨刀，久久没有放下。
“比我原先那把好。”
“那就值。”
他将工具放回布包，顺着缝好的槽一个个插稳，又看向她：“你怎么知道今日……”
许雁回指了指书案上的红封。
“生辰帖。你自己给我的。”
他这才想起那日自己认真准备退婚，把生辰帖推给她的模样，耳根顿时更红。许雁回看在眼里，却不拿那件事打趣，只问今日想去哪里。
“就在府里也好。”
“我问的是想去哪里。”
萧满看了她一会儿，眼神往院外飘了一下。
“南市的旧书摊。”
她差点笑出来，自己昨日前脚才走完，今日又要陪他去。但看着他的眼睛，那点酸腿也不算什么。
“走。若累了就回来。”
车里放着长公主新送的交椅，萧满嫌太显眼，不肯让人当街抬，许雁回便叫留在茶棚里，用时再取。两人慢慢逛，摊主见她衣着鲜亮，又有随从跟着，叫价一张口便翻了一倍。
许雁回还没说话，萧满已把手里的书放回去。
“这册缺三叶，末卷还拼错了。”
摊主眼珠一转：“旧书难得，缺些也是有的。”
“我知道。只是这个价，不合适。”
他说完便走，许雁回跟着。没走几步，摊主在后头叫他们回去，价钱降到原来一半。萧满却没有立刻应，转身回去，问能不能先看另一本。
许雁回站在旁边，头一次见他讲价。
不凶，不急，也没有仗身份压人。他只知道自己要什么，愿意出多少，不合适便放下。她看着看着，忽然觉得他在王府以外，也可以过得很好。
最后他买了两册游记、一册残诗，花钱不多，抱在怀里却很高兴。
买下书以后，两人没有立刻离开，沿着南市往里走，又见了一处卖旧画的摊子。
摊主铺出半张画，是江上行舟，边角被虫蛀了，水纹也褪色。许雁回看画上的山，总觉得像朔州以南的一段路，便蹲下来，拿指尖隔空比了比。
“这里画反了。”
萧满也蹲下，看了片刻，问她怎么知道。
“我走过。河在山的西边，往城里去，不该迎着这个方向。”
摊主听见，忙说画的是意，不是地形。许雁回点头，说那便是自己看岔了，并不与他争。萧满却没有起身，指着右下角一行小字，问是不是后来人添的。
那几个字确实比别处新。摊主支吾一阵，说收来就这样，未必值钱，公子若喜欢，便宜拿去。萧满摇头，没有买，只把自己刚才挪开的压纸石放回原位。
走开后，许雁回问他是不是看出假画。
“看不出真伪，只知道那行字不像一起旧的。可能是主人后来题，也可能是商人添，我不敢说。”
她笑着看他。他问笑什么，她说自己从前读军图，只信画得准不准，你看纸与墨，倒能看出另一回事。
“你看得见路，我看得见补过哪里。”他说，“都只看见一部分。”
这句话说得随意，许雁回却听了进去。她记得前世一些结果，却不知道那些结果前面藏着多少条路。她眼下已经亲手改动其中几条，便更不能拿后来发生过的事，去硬套如今的人。
街口有人吵着要买那幅画，摊主又扬声叫好，说名家遗墨，机会难得。萧满回头看了一眼，许雁回轻轻拉了拉他袖子，问要不要回去提醒。
他想了想，说去问一句买的人想不想听便好。
买画的是个年轻书生，听完很不高兴，觉得他们坏了自己捡漏的兴致。萧满便不再说，向他拱手，退回来。许雁回见他有些沮丧，笑问是不是第一次劝不动人。
他摇头：“从前劝姑母少吃蜜饯，也劝不动。”
她笑了，没再把这件小事当作失败，带他继续往前逛。
街边有卖木梳的，他挑了一把齿疏的，问她要不要。
“给我？”
“你的头发厚，密齿的扯。”
她想起那日量衣，阿荞替她拆发时确实扯疼过。她没吭声，他却看见了。
“今日你过生辰，怎么反给我买东西。”
萧满看了看那把梳子，很认真地问：“今日不能？”
她立刻接过：“能。”
午后回到府里，长寿面已经备好。厨房把整根面绕成一小团，怕他吃不下，特意做得不多。许雁回坐在对面，看他挑起面头，很认真地往嘴里送，吃到一半，面偏偏断了。
他停住筷子。
小顺在旁边脸色一变，许雁回已若无其事地夹起自己碗里的面：“我这根也断。说明师傅手劲不够，明日叫他练练。”
萧满看着她，慢慢笑了。他本来也不信一根面能管住人的寿数，只是从小听得多，到这时仍会下意识愣一下。
她把自己碗里的小荷包蛋夹给他。
“吃完才长力气。断不断的，进肚子都一样。”
他低头吃了，汤热腾腾，葱是自己种的，比宫里那些精巧寿宴都吃得踏实。
饭后没有请戏，没有一群不熟的人轮番道贺。许雁回陪他把新买的书摊在桌上，翻到有趣处念一段。她不识的地名仍会念错，他纠正一回，她再念一回，有时故意念得更错，惹得他笑。
黄昏时，萧满忽然说，幼年母亲会在他生辰给他挂一串小木牌，让他写想要的东西。
“写过什么？”
“纸鸢、白兔，还想出宫看一次河。”
“后来呢？”
“后来年年都写身子好些。”
许雁回看了他一会儿，起身去小顺那里要来一张纸，裁成六条。她不知道小木牌是什么样子，便拿纸暂代，用细线串好，挂在窗边。
“今日再写。”
萧满拿起笔，第一条仍是身体康健。许雁回没有拦，站在他身旁，看他写第二条：愿雁回肩伤早愈。
她心头微热，却说：“这条算我的。你再写自己的。”
他想了许久，写想去看河。第三条，想修好一册完整的书。第四条，想让那只猫别再半夜打架。
许雁回笑着问：“猫答应么？”
“写了再说。”
还有两条空着，他提笔又放下。许雁回不催，说不急，想起来再添。他却将其中一条取下来，收进袖中。
“这个以后再写。”
她也没追问，帮他把余下的纸条挂正。窗开了一线，纸轻轻晃，字有大有小，都是他今日想要的事。
那条求猫别打架的愿望刚挂好，墙外便传来一阵动静。小顺跑出去看，回来笑得说不成话，说那猫又同隔壁的抢地方，输倒没输，只是掉了一撮毛。
萧满站在窗边，低头看了看自己写的纸条。
许雁回问要不要摘掉，他摇头，说才挂上，兴许它还不知道。说完，自己先觉得这个理由实在不讲道理，笑着把窗关小些，免得风把纸吹破。
她便站在旁边，替他把结松开，重新系得牢一点。
到她离开时，他送到车旁，忽然伸手拉住她袖子。
许雁回回头。
萧满抬起眼，脸上仍有一点迟疑，却没有松手。
“有一个愿望，现在能说么？”
“说。”
“你下次出门，不为公事的时候，能不能也来叫我？”
许雁回静了片刻，才明白他不是只想被人来探望。他也想进她的日子里，看看她平常走哪条街，爱在哪一家买东西。
她握住他拉着袖子的手，轻轻捏了一下。
“后日去给我的马挑鞍垫。来么？”
他立刻点头。
她笑道：“那一条写过了。往后想改也能改，不必每年都只写身子好。”
萧满站在车边，终于慢慢松开她，唇角却一直没有落下去。
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第013章 父亲的手
第十三章 父亲的手
许衡来找女儿时，她正在马厩里给青骢刷毛。
马甩着尾巴，不耐烦地拿鼻子拱她袖子。许雁回拍了拍它颈侧，低声说再等一会儿。听见脚步，她以为是陶青，头也没回，问明日去买马具的车备好了没有。
“你这匹马，倒比人知道享福。”
父亲的声音在门边响起。
许雁回回过头，看见他没穿官服，只着一件旧布袍，手里拎着两个纸包。一个是马爱吃的豆饼，另一个还冒着热气。
“街口的肉饼。你小时候爱吃。”
她把刷子交给马夫，擦净手，接过纸包。饼外皮脆，咬开便是葱肉的香气。她确实许久没吃，第一口下去，喉咙竟有些紧。
许衡站在一旁喂马，缺了半截小指的手摊开，青骢很亲近他，低头把豆饼吃了。
“还认我。”
“您喂过它。”
“那年你非要骑，马还没驯好，我抱着你在场里走了半下午。回去你娘骂我，我还说是我自己要带。”
许雁回记得。母亲一边骂，一边替她揉被磨红的小腿，她却只顾着趴在窗边看马。
两人沿马厩外的小路走。秋天的花木有些败，叶子落在石缝里，没有人扫得太勤。父亲指了指院边的老石榴，说今年结的少，原想给她留两个，后来裂了，便没送过去。
说完这些，他才提到西仓。
“你这回谨慎，是好事。”
许雁回没有立刻接话。
“以前叫你签，你从不问。我还怕你往后嫁人，性子太直，吃亏。”许衡望向她，“如今肯查，爹心里也放心。”
她捏着尚温的饼，等着后面的话。
父亲停在一株桂树下，伸手折了一片枯叶。
“只是事情得有个分寸。旧衣翻新，原不是全不能用。朝廷拨银子慢，军中催得急，你大哥夹在中间，也难。”
“按旧衣的价报，谁也不会说不能用。”
“层层都有要填的窟窿。”
“窟窿填在哪儿？”
许衡看着她，片刻后，脸上那点温和慢慢淡了。他没有立刻发怒，像在衡量该给她讲到哪一步。
“朔州去年修营房，户部拨下来的款少了两成。修不修？不修，开春雪水一化，房子塌下来砸的是谁？你大哥从族里借了钱，先垫上。借来的总要还，商人也不是做善事的。”
许雁回一时没有说话。
她知道那几间营房，前年冬天死过人。重修时她在外巡防，回来看到新屋顶，确实为将士高兴过。她没想过钱从哪里来，更没想过到了第二年，钱会从另一批人的衣服里扣出去。
“那就把垫款说清。”
“怎么说？往上说谁没及时拨，往下说谁挪了哪笔？一查起来，人人自保，明年款更难拿。你领兵只管打仗，这些事不是靠一句该怎样便能办成。”
许衡的声音仍稳，甚至带着教她看世情的耐心。
许雁回忽然想起牢里。兄长也是这样，说这不是她一个人的事，说有些账不能摊开，一摊开便要死很多人。
她那时听信，最后死的人是自己。
“爹。”她叫了一声。
许衡看过来。
“若这次交收我签了，衣裳发到朔州，出了冻伤，追究下来是谁的错？”
父亲没答。
“您会先说新旧混放，仓官疏忽，还是先让我认一句验收不慎？”
“你怎么会这样想？”
“我想知道。”
风从桂树间吹下来，几片小叶落到两人之间。许衡把手中折下的枯叶捏碎，过了很久才说：“许家不会不管你。”
她垂下眼。
这个回答她听懂了。先认下，再管她；至于管到哪一步，便要看许家还能剩多少余地。
“这次我不签。”
父亲的眉头终于皱起来：“没人逼你在坏衣裳上签字。如今陆迁查着，我也没拦。爹是说，查到货便够了，不要听风就是雨，将族中所有人都当成贼。”
“我没说族中所有人。”
“你安置的那位孟氏，外头已经有人知道。她究竟看见什么，你问清没有？死人身上扒下的衣裳，卖两道手，谁都可能碰见。不能只凭她一句话，便断定哪里有鬼。”
许雁回抬头。
“您找过她？”
“没有。你大哥告诉我，她在槐花巷。”
许雁回把剩下的半块肉饼重新包好，指尖沾了一点油，她拿帕子慢慢擦净。
“她丈夫是我的兵，两个孩子也是我看着长的。她住我的宅子，不做别的，只等官署问话。”
许衡听出她的警惕，脸上浮起一点受伤的神色。
“雁回，你把爹当什么人？”
她望着那只缺指的手，心口仍旧疼。若父亲从来不曾爱过她，或许反而容易得多。
“我只是在说，她住在那里。”
两人没有吵起来。父亲临走，仍嘱咐她少骑马，说肩伤养不好，将来阴天要疼。她仍应了，也像从前一样送到院门。
等他走远，阿荞才敢过来，问手里的饼还吃不吃。
许雁回看了看，递给她：“放着，晚些热一热。”
她并不打算因为今日这番话，就连小时候吃过的东西也恨上。只是以后父亲递来的每一样东西，她都得先看明白。
午后，许雁回先去见了母亲旧时的陪房。
何嬷嬷年纪大了，住在府里偏院，平日只替她收着母亲留下的几样东西。听说她要搬去旧宅，老人先是吃惊，随后没有问是不是父女吵架，只起身去箱里找房契与钥匙。
钥匙包在一块褪色的绢里，房契旁还夹着母亲当年画的院图。哪里种花，哪里留给孩子跑，笔迹细细的，有些地方改过，能看出主人认真盘算的样子。
许雁回看着院图，想不起自己在那宅子里住过几日。
何嬷嬷却记得，说她小时候在那里学走路，跌了也不肯哭，抓着门槛又站起来。她母亲笑她倔，又怕磕坏脑袋，把桌角全包了棉。
“姑娘想住就住。原就是夫人留给你的。”
许雁回低声说了一句好。
何嬷嬷又取出一个小盒，里面是母亲常用的顶针、半截香木、两只压头发的银夹。老人问要不要一起带，她拿起银夹看了看，只选了其中一只，另一只仍放回去。
“嬷嬷留着。”
“我留这个做什么？”
“您也想她。”
何嬷嬷手上一顿，低头把盒盖慢慢合好，许久才应一声。许雁回过去扶她坐下，问她院中缺不缺炭，老人说够，别为自己多折腾，等她在外头住稳，再去看她。
出门时，许雁回听见偏院几个婆子在说西仓。有人说她太直，有人说父兄总不会害她，还有人叹姑娘嫁人前气性大，等有了孩子便知道一家人不能这样生分。
她站在墙外，没有进去分辩。
若从前听见，她会急着解释自己不是不顾家，恨不得把每一桩好处都数给旁人听。如今她忽然没有这个力气，也不愿再花。那些人不曾站在仓里摸过旧棉，不会因为她讲得诚恳，便知道冬夜里一件薄衣到底能冻到什么地步。
她回房，叫阿荞收最常用的东西。那些撑门面的赏赐先不动，账册另请人核，不能一气之下拿错，又叫别人有话可说。
阿荞问梳妆台要不要搬。
许雁回看了一眼。台子重，雕花也多，正中央凹着放铜镜的位置。她摇头，说旧宅有桌子，先拿那把新木梳便够了。
收拾妥当，她在旧屋门边站了一会儿。
床边有一道浅痕，是少年时放刀架磨的；窗台上被她拿箭头划过两个小坑，至今没补。她用手指摸了摸，忽然想起自己十六岁离家时，觉得走出这扇门便能替父亲做很多事，回来看见这些痕迹，也总像仍是那个等夸的孩子。
阿荞在外头叫她，问钥匙带不带。
她转身，接过自己的那串，放进腰间。这里没有谁将她赶出去，她也不打算赌咒再不回来。只是今后住在哪里，要先问自己愿不愿意。
当晚她搬去了槐花巷。
行李不多，常穿的衣裳、刀、药，还有母亲那面铜镜。阿荞问镜子要不要蒙上，她说蒙着，先放箱底。那个物件一露出来，她便总觉得自己仍会被关回去。
许家没有拦。父亲遣人送来一句话，说旧宅年久，让她住不惯便回来；兄长则连面也没露。
旧宅只有两进院子。孟秋娘住后排西屋，两个孩子在檐下拣豆子，见她搬来，忙把地上的笸箩收走。男童小名阿芦，病刚好，跑得有点急，险些绊倒。
许雁回一把托住他：“慢点。”
阿芦仰头问：“将军也住这里？”
“嗯。”
“那我们晚饭能一起吃么？”
孟秋娘忙叫他别没规矩。许雁回却说能，又问晚饭有什么。听说是白菜面，她便让阿荞添两只蛋，不必另做菜。
饭桌不大，五个人挤着坐。阿芦把自己碗里那半只蛋推给姐姐，姐姐又夹回去，两人推来推去，最后蛋掉到桌上。孟秋娘正要骂，许雁回已拿勺子捞起来，拍掉一粒灰。
“桌子刚擦过，吃吧。”
她说得随意，两个孩子却像得了大赦，低头吃得很快。饭后她去院里透气，发现自己一整日绷着的肩背，终于慢慢松开。
萧满的信在此时送来。
问明日还去挑鞍垫么，天气若不好，可以改日。信尾添了一个很小的字，说自己已把母亲留下的旧绦带找出来，若颜色合适，可以给她配马鞍。
许雁回看完，坐在灯下，久久没有落笔。
她搬出来之前，父亲还说了一句话。安王身子弱，性子又软，别让许家的事牵连他，省得朝中有人说他借婚事插手军需。
这话未必全是威胁，却足够叫她想起前世那道没了王爵的身影。
他为她失去过太多东西。
她抬头叫陶青，问南山那处小庄子能不能住人。是母亲留下的产业，近年一直租给药农，主屋空着，日照很好。
陶青说能，就是路远些，来回需大半日。
“先让人收拾两间。”
“姑娘要去养伤？”
她停了一下：“给安王住些日子。京中这段忙完，再接回来。”
陶青没有立即走，迟疑着问：“王爷答应了？”
许雁回看着萧满那封信。纸上字迹清楚，末尾那条旧绦带被他写得很认真。
“我明日同他说。”
她提笔回信，写明日先不去买马具，有别的安排，请他在府里等。写到末尾，原想加一句为他好，想了想，又划去。
灯花爆了一小声，她却忽然觉得屋里有些冷。
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第014章 我说了
第十四章 我说了
萧满没有等到许雁回，先等到了庄子上的人。
来的是一位姓卢的老仆，做事稳妥，带着两张量屋子的纸，说主屋已扫净，炕也试过，缺的只剩床褥与药炉。姑娘叮嘱王爷畏寒，窗缝都用细布塞了，定然不会漏风。
萧满坐在桌前，听完，许久没说话。
卢仆以为他不放心，又说南山泉水好，药农都夸养人，若嫌安静，可从王府带几个熟悉的下人去。山道虽长，车走慢些，也不至于颠得难受。
“去多久？”萧满终于问。
“姑娘说，京里的事忙完便接。短则半月，长些也不过一月。”
小顺站在旁边，脸色已经变了。
萧满垂下眼，看着桌上那根备好的旧绦带。丝线颜色暗，式样却结实，是母亲从前系在小香囊上的。他昨晚挑了许久，想给许雁回做一条束马鞭的带子。
“我知道了。”
他让人送老仆去喝茶，没有发脾气，也没有说不去。等门关上，他才伸手，将那条绦带慢慢收回匣中。
等许雁回的工夫，小顺想去把准备好的箱子收起来。
萧满叫住了他。
“别动，等我自己说。”
小顺站在原处，手足无措。王爷从前不大这样说话，不厉声，却有一种不能含糊过去的认真。他退回门边，又问是不是奴婢多嘴，早知道卢叔来，该先拦着。
“不是你的事。”
萧满把桌上的新书拿起来，翻了两页，又合上。那本书是杜先生约好明日带来另一册比对的，他已经标出几处松线，若突然去南山，得另托人告诉先生，还得把书送回。
他想到这里，心里竟先冒出歉意，觉得为这点小事让许雁回费心，很不应该。
随后又觉得自己可笑。
她说去南山，他便开始盘算怎样把京里的一切放下；她说有好屋子，他便得证明自己不是不识好歹。可是愿不愿去，从头到尾竟还没轮到他想。
小顺见他不说话，轻声问：“姑娘也是怕您病了。要不……先住几日？”
萧满抬头看他。
小顺顿时闭了嘴，却显然不是故意帮谁。他只是太习惯替王爷省麻烦，觉得凡是有人愿意照顾，便该赶紧应着，免得好意一会儿又变成不耐烦。
萧满没有怪他。他自己从前也是这样。
廊下猫叫了一声，他走过去，见猫把一只爪子伸进食碗，嫌碗底最后一点肉够不着，急得拿爪子拨。小顺忙把碗倾斜些，猫这才埋头吃了。
萧满看着，忽然很想笑，又笑不出来。
连这只猫也知道不舒服便叫一声。他却还在想，若说不去，会不会辜负她忙了一夜替自己收拾的房间。
他坐到廊下，拿茶捧着，不喝。天气晴得很好，院中没有风，谁也不能拿此刻的冷暖说服他非走不可。
小顺陪了一会儿，终于问：“若王爷不愿意，姑娘会不会生气？”
萧满看着杯里沉下去的茶叶，过了很久才答：“不知道。”
他确实不知道。这点未知叫人害怕，可他若因此不说，往后每一次都还得这样等着。
他把茶盏放稳，望向院门。
今日总得问明白。
许雁回到王府时，车已经停在侧门。
是她遣来的车，里头铺了软垫，四角都固定好，行李箱也备着。陶青站在车旁，见她来，先低声道：“卢叔来早了。”
她心里一沉，立即往东院去。
萧满坐在廊下，面前的茶已经凉了。看见她，他起身行了半礼，声音比平日客气。
“许姑娘。”
这三个字叫她脚步顿住。
“我有件事想同你说。”
“南山的庄子？”
她点头，站到他面前，解释西仓的事牵扯多，父亲那边也有压力，他刚病过，去外头安安静静住些日子，免得被这些事扰着。
萧满一直听着，没打断。
许雁回把庄里的房子、太医出诊、往来送信都说了，越说越觉得自己安排得周全。直到说完，看见他仍不作声，她才觉出不对。
“你不喜欢那里？”
“我没去过。”
“可以先看看。若住不惯——”
“我想去买马鞍。”
他说得很轻，却清楚。许雁回一时没接上。
“你答应过后日带我去。昨日又说有别的安排，我以为是你临时有事，今日能再商量。”
她低声道：“是我临时改了。”
“可是车都来了。”
廊下静了一会儿，院外有人牵马走过，马蹄在青砖上敲出几声响。许雁回看着他的脸，终于有些明白他为什么这样生气。
“我该先问你。”
萧满抬头，眼圈有点红，却没有掉泪。
“你问过了。”
“什么？”
“你问我想要什么，想去哪里，让我不要总说都好。我说了。”
他呼吸有些急，缓了一口气，才继续。
“我说想同你出门，想替你挑东西。你答应得很好。我以为，说了就会算数。”
许雁回喉咙发紧。
“萧满，我不是不想带你。我只是怕——”
“怕什么？”
怕你失爵，怕你跪在雪里，怕你抱着一面破镜子，连一句有人回应的话都等不到。
这些话一齐涌上来，她却一句也说不出。
萧满看着她，等了一会儿，忽然很轻地问：“是不是我太没用了？”
她立即摇头：“不是。”
“那为什么一有难事，就要先把我送走？”
许雁回上前半步，他却退了一点。不是多大的动作，却让她伸出的手停在半空。
他不想此刻被她摸头、拍背，像一个闹脾气的孩子。她看懂了，慢慢把手放下。
“我想让你平安。”
“我也想。”他道，“我并没说非要去仓里搬衣裳，或跟人吵架。我只是不想连自己住在哪里，都等别人告诉我。”
他讲到这里，声音终于有了哽意。许雁回从未听他这样说过话，即便前世最狼狈的时候，他对着铜镜也多半只讲今日求了谁、明日想去哪里。
那时她以为他没有怨。
现在才知道，许多委屈是有人在面前、有一点把握会被听见时，才敢说的。
她站了片刻，转身叫陶青。
“车先回去。庄子留着，不必再添东西。没有王爷自己的话，谁也不许搬他的行李。”
陶青应声退下。
萧满看着院门，肩膀慢慢松了一点，却仍没有看她。
许雁回不再站在他面前挡着光，往旁边挪了半步。过了一会儿，她问：“我能坐下么？”
他低声说能。
她拉过一把椅子，在离他半臂的地方坐下。
“我父亲昨日来过，说许家的事别牵连你。我听了不痛快，又怕他说的后果真会发生，便急着先把你安置好。”
她把能够说明的部分一点点说给他听，没有再拿养病遮掩。说到自己连房间都安排了，才想起来问他的意思，她停了停，承认是自己做错。
萧满捧着那杯冷茶，手指从杯沿挪到杯身。
“你总觉得，给我好的，我就该高兴。”
许雁回望着他。
他没有指责的气势，甚至说得有些费力，却每个字都说到了她心里。
“我知道庄子很好，你也费了心。可我想在这里。我搬出宫还没多久，猫刚认得饭碗，杜先生还要给我送书。”
他说到猫，鼻音更重了一点，自己也觉得这样讲太小气，便把脸偏过去。
许雁回却没有笑。
她想起前世，他为什么到了最后还不肯离京。那时她从镜子里急得发疯，恨不得把他推得越远越好，觉得他留下毫无用处。可对他而言，那座城里有她，有还未完成的事，离开并非一句“活着就好”那样容易。
“那就住这里。”她说。
萧满没立刻应。
“不是你哭了，我才答应。”她又道，“是这本来就该由你选。我方才才听明白。”
他垂眼，睫毛上沾了一点湿，抬手便要擦。许雁回拿出帕子，放到他手边，没有替他擦。
他拿起来，缓了许久，终于说：“我没哭多少。”
“嗯。”
“以后也不准说我爱哭。”
“好。”
院里的狸花猫从墙头跳下来，绕着空食碗叫了两声。两人都看过去，猫却不管他们方才吵了什么，见没人理，索性走到萧满脚边，尾巴一卷，蹭了蹭他的袍角。
他低头摸了一下，鼻音仍未退。
“它今天来得早。”
许雁回叫小顺拿吃的来。小顺在外间听得心惊胆战，闻声如蒙大赦，端了鱼肉，小心放在廊下，又飞快退开。
猫吃得响，许雁回看了一会儿，轻声问：“今日还去买马具么？”
萧满抬头看天。
“晚了。”
“明日？”
他没有立即点头，眼睛落到自己那杯冷茶上。
“我明日想先见杜先生。”
许雁回心里略微一空，随即点头：“那你定日子，给我送信。”
“你会来？”
“能来就来。若另有事，我提前告诉你，咱们再换。”
萧满望着她，终于轻轻嗯了一声。
坐了一阵，许雁回看见他放在桌边的书，问是不是杜先生明日要看的那一册。
萧满点头，说还有几处得标出来，免得谈时忘记。她便把椅子往旁边让了些，留出他落笔的位置。他起初不大自在，总觉得她坐着，自己去做别的便像怠慢；她却已经拿起那只木鸭，低头看他修了一半的轴。
“这个我能碰么？”
“能，别把底下那片抽出来就好。”
她应了，试着牵线。木鸭比上回走得直，晃晃悠悠过了半张桌子，最后停在他的纸镇旁。萧满看见，唇边露出一点笑，又低下头去写自己的字。
两个人没有立刻回到此前亲密无间的样子，中间仍有些生疏，却也能各做各的事，不必每一刻都用说话证明已经和好。
许雁回等他标完两页，才将木鸭放回窗下。她没有借着它修好了，便说今日的争执也该过去。
她坐到下午便起身，没再强留吃饭。临走时，他仍送到院门，手里攥着那条帕子。许雁回想说不必送，他却已经走到她身旁。
“我还没全消气。”
她转头：“我知道。”
他看她一眼，又看了看地面，过了一会儿，把帕子叠好，放回她手中。
“但明日见了杜先生，我可以给你写信。”
许雁回接过，掌心有一点潮。她没有再往前，只站在门边，等他自己转身回去。
萧满走了两步，忽然停住。
“南山的庄子，春天能去么？”
她怔了怔：“能。”
“那时我自己说去。”
她看着他，慢慢笑起来。
“好，等你说。”
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第015章 他的办法
第十五章 他的办法
萧满送来的信，比往常厚了一点。
许雁回拆开，第一张讲杜先生的书。两册，其中一本虫蛀得厉害，得拆开逐页托补；另一本只是散线，他已接下，书铺给四百文。第二张才问她，西仓如今怎样，若不便说，便算了。
信尾没有笑脸，也没有多余的赔不是，字还是端整的。许雁回读完，忽然松了一口气。
他仍愿意同她说自己的事。
她把四百文那一行又看了一遍，认真回信，说这笔钱够给猫买好些鱼了，随后另起一页，将能讲的情况写给他。封下的衣包陆续拆检，官买的一千二百件里，查出三百六十件夹用旧絮，余下八百四十件尚可。义捐另有二百余件旧衣，原就注明要翻洗，不该按新衣论罪。
如今最难的是，两边货曾在同一作坊加工，周管事说装包时弄混；供衣商却说自己送来时全是好的。若只听他们互推，过了发货日期，军中仍拿不到衣。
她写完，停了一会儿，又添一句：我想查清谁换的，也想先把合用的衣裳送出去。
送信人走后，她没有立即出门，而是把尚未整理的箱子逐一收拾好。铜镜仍放在最底层，旁边那包生日剩下的酥糖已经有些软，她尝了一颗，甜味化在嘴里，心里却有点不安稳。
午后，王府的车来了。
萧满这回没有坐在里面。来的是小顺，捧着一个木匣，说王爷有样东西想请姑娘看，若她方便，今日过去；若不便，他明日来。
许雁回打开匣子，里面是那两张募衣帖。
一张写安王首倡，一张已删去名字，纸角都留着同一个小小印记。除此之外，还有一张商户捐物的回执，墨迹在一处糊了，背面却写着一行小字。
“给新衣八领，旧夹袄十二领，已当面告明。”
落款是西街的邹记绒线铺。
许雁回到王府时，萧满正坐在窗边看书。他听见脚步，放下书，神色有些拘谨，却没有再叫她许姑娘。
“坐。”
她依言坐下，将匣子放在桌上：“怎么得来的？”
“杜先生认识邹掌柜。那家原以为是王府募衣，才肯多捐，后来看见改过的帖，有些不放心。我请先生替我问，他们若愿意，可以把回执拿来。”
“他们知道你会交给我？”
“知道。我写明是查货物，不是替谁说情。邹掌柜说，他捐的是旧衣，就不能后来有人说他拿旧的冒新的。”
萧满把回执摊平，又拿起一张作坊的交工条。那是姜棠送来的抄件，她与几家针线铺有来往，听闻有人的工钱被扣，便去问了问。
交工条上只写“翻衣”，没有新旧。可是针工们自己记工钱，用的是随手裁下的纸头，每日多少件，谁领走，都有笔迹。孟秋娘留下的那几张，能与邹记的旧衣数量对上其中一部分。
“这说明他们收的时候知道是旧的。”萧满说，“后来装进新衣里，便不能只说是商户没讲。”
许雁回看了许久，点头。
“还不能证明是谁叫换的。”
“是。”他立即应，“我不敢说能证明。只是这些人本来愿捐，若糊里糊涂背个名声，往后谁还肯拿东西出来。”
他说完，把那几张纸重新放好，手指停在缺了签押的空白处。许雁回忽然想起他修书的样子，缺了半页便承认缺着，不凭想象替原作者补上。
她把几张纸按来源分开，托陶青送去陆员外郎处。愿意作证的商户由官署传问，原纸先留在各人手中，免得都交到她这里，反倒说不清来历。
陶青出去后，小顺又送进来一张小纸，说是邹掌柜补的话。
邹掌柜怕官署传他去，一时紧张，把原先清楚的事反说乱了，问能不能先照自己的记性写下来。他并不是不肯去，只是铺里人手少，关门半日便少做几笔生意，若能给个准时辰，家里也好安排。
许雁回看完，原想说既愿作证，怎么又计较半日的生意，话到嘴边却停下。
她在军中调人惯了，命令一下，人便要到；这些商户没有领她的军饷，也没有因一句义气就抛开家计的道理。
萧满先开口：“我可以代问时辰，但不能替陆大人定。先让掌柜把自己那张回执收好，来时带原件，不必一遍遍往我这里跑。”
许雁回点头，让小顺照实回。
萧满又从匣里拿出另一封信。信上说愿意替王府帮忙查找旧衣来源，末尾却请王爷替自家侄儿谋个仓里的差。他把这封单独放在一边，并未同那几张凭据混在一起。
“这个我没有答应。”
“为什么给我看？”
“怕你后来听见，以为我随手替人许了什么。”他顿了顿，“也怕这人找你，说已与王府谈妥。”
许雁回看完，将信原样还给他。她发现他办事确实慢，一封封看，问清一件才往下走，可这样慢，有时反倒能把最容易被顺口应下的地方拦住。
她自己常怕耽搁，把不相干的小要求先放过去，等回头想起，许多话已经叫别人拿去作了文章。
萧满看她不说话，以为哪里不妥，便问要不要再写一封拒绝。他并不想借这回帮上忙，便装作自己已经懂得所有分寸。
“写吧。”许雁回道，“不必兜圈，就说你不经手仓里用人，帮不上。”
他照着写了，写完请她看。她只改掉一句过于客气的“来日再议”，怕人误以为仍有指望，其余没动。
两人这样对着一封信斟酌了许久，窗下的茶都凉了一轮。萧满有些不好意思，说自己是不是太磨蹭。许雁回却摇头，伸手将几张被风吹乱的纸理齐。
“我有时候正缺个人叫我慢一慢。”
他看着她，神色渐渐松下来。她这句话没有夸他聪明，也没有说他今日真乖，听着却比那些话更叫他心里踏实。
处理完，她却没有立即收手。
“我能问，你为什么愿意管这件事么？”
萧满看向她。
“你前日说不想被送走，可这件事也确实可能惹麻烦。我不想再替你猜。”
他垂眼，将手边一张起皱的纸抚平。过了一会儿，才慢慢说：“最初是因为你。”
许雁回心头轻轻一动。
“后来邹掌柜来信，说他十二领旧袄是妻子亲自洗过的，领上还换了软布。他家两个儿子都没当兵，只是知道北边冷，想多出一点。若官署查出来说那是坏衣，他怕妻子难过。”
萧满说到这里，伸手摸了摸自己袖口。
“我穿过不好的衣裳，也穿过补得很好的旧衣。它们不该混在一起骂。”
她看着他，轻声问：“你准备做到哪一步？”
“把这些人的话送到该听的人那里。如果要问我王府名头怎么来的，我就照实说。别的我不懂，不乱插嘴。”
许雁回点头。
“好。”
他像松了一口气，指尖终于离开那张已被抚平的纸。她没有再说危险、养病、躲开，只问他若被传去问话，想不想有人陪。
萧满看着她，眼睛亮了一点。
“想。”
“我陪你去。若我那日正好被问，在外头等你。”
“你也可以叫小顺陪。我不是非得……”
他说到一半，自己停住，似乎也发现又在把想要的东西往回收。
许雁回等着。
他终于重新说了一遍：“我想你陪。”
“记住了。”
窗外起了风，吹得纸角翻起。萧满拿镇纸压住，起身想去关窗。许雁回离窗更近，先一步站起，手伸到窗栓上时，却又回头问他留不留一条缝。
“留一点。屋里有浆味。”
她便照他说的关好。
两人坐回原处，忽然都不说话了。该谈的事谈完，前日那场争执却还横着一小截，像衣服里忘了拆的线，平时不见，动一动便能觉出。
许雁回看着他，先开口：“还生气么？”
萧满想了想：“比昨日少一些。”
“那今日能请你吃饭么？”
“在这里？”
“去我的住处。阿荞做的酸汤面好吃，孟秋娘也会做烙饼。”
他抬眼：“你搬出来了？”
“搬到槐花巷，信上忘了说。”
“是因为我？”
“是我自己想搬。”她答得清楚，“西仓的事与家里意见不合，住在一处日日碰见，谁也不舒坦。那宅子是母亲留给我的，空着也可惜。”
萧满沉默片刻，问：“那里夜里冷么？”
这句话和她初见他时问的太像，许雁回忽然笑了。
“还好。窗缝有点漏，正修。”
他皱起眉，像立即要替她把所有漏风的地方补上，却又想起前日的自己，停了停，改问：“我能带两幅旧帘子去么？东院换下来的，尺寸小，或许用得着。”
“能。”
他这才叫小顺去找，声音也轻快起来。
槐花巷的宅子比王府热闹些。阿芦在门边看见车，躲到姐姐后面，又忍不住探头。萧满下车，手里抱着两幅帘子，瞧着一点也不像孩子想象中会凶人的王爷。
阿芦小声问：“他就是将军要娶的人？”
姐姐忙捂他的嘴。
许雁回在旁边听见，耳朵一下热了。萧满却低头看了看孩子，过了一会儿，竟轻轻嗯了一声。
阿芦挣脱姐姐的手：“那以后能常来吃饭么？”
萧满看向许雁回。
她站在门边，笑着让开路：“进来吧。面要坨了。”
小禾饭吃得慢，萧满便也慢慢坐着，听她讲弟弟把布老虎的耳朵当提手，才又扯开了线。许雁回在旁边摸了摸自己补的那一排，发现倒还没散，颇有些得意。
小禾犹豫一会儿，问王爷是不是认得很多字，能不能告诉她母亲包衣服的纸上写了什么。
萧满把纸摊开，发现只是半张旧铺单，便将店名读给她听，又指着最简单的“布”字，让她跟着描了一遍。女孩描得歪，他也不笑，重新拿笔写大一些。
许雁回在旁边看着，没有替孩子讨下更多的承诺，只把灯往桌中央移了移。
饭后，他帮她看漏风的窗。两幅旧帘子果然合用，一幅挂门，一幅挡在床侧。阿荞钉钩子，许雁回举着帘，萧满在下面指哪里偏了，忙了小半个时辰，屋子总算暖起来。
他临走时，许雁回将一只小包放到他车上。
里面是今日剩的烙饼，还有一块新的鞍垫样料。
“马具铺送来叫我先挑颜色。”她说，“我没选，等你。”
萧满低头摸了摸那块料子，眼角终于弯起来。
“那再少生一点气。”
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第016章 雨来以前
第十六章 雨来以前
陆员外郎收到几家的回执后，又去了趟西仓。
这一回，周管事没再说不知道。交工条、收衣条与商户手中的底单摆在一起，旧衣收进哪一间、由谁翻洗，已经能对上大半。他只咬定装包的人做错，说自己管着全仓，不可能每一件都亲眼看。
供衣商姓钱，进来时倒没有辩，先说愿把三百六十件不合契的衣裳退换。
“军中受寒是大事。谁对谁错，往后再查，先让货走。”
许雁回听到消息，没觉得他是忽然良心发现。货一走，旧衣与新衣散到各营，再查便难得多。可若只为留下全部实物，耽搁将士御寒，也不是她想要的。
陆员外郎显然也明白，回文写得清楚：合格衣物另封另记，可以先行；不合格的留取足数样证，其余按批次封存，不得由供货商自行更换。补交新衣须另列，不抵消前账。
事情总算有了往前走的样子。
偏偏这两日天阴得厉害，风从北边压下来，吹得人骨缝发凉。仓顶旧瓦有几处松，工匠已经报修，原说九月末才会连雨，谁知廿六一早，云便低得几乎擦着屋脊。
许雁回到西仓外时，看见门前摆着几辆空车。
陆员外郎正在同仓官商量转运。封存的衣包不能浸水，邻近的公仓尚有空屋，要连封条一起搬去，书吏押车，到了再核，手续繁琐，却不能省。
“我带的人可以帮着装车。”许雁回道，“不碰封条，只搬。”
陆员外郎点头，另请了两名校尉监督。她没有越过官署调兵，只叫陶青去请熟识的车夫，车脚由官仓登记，能用多少算多少。
周管事站在檐下，脸色阴得与天差不多。
“一场雨，未必下得成。折腾这一回，来回都是银子。”
许雁回望向屋檐，一道水痕从梁上拖到门框。
“先把漏的修了，再说这话。”
她进仓看了一遍，发现最里面地势低，若暴雨冲进来，头一排木架必被浸。她叫人先搬低处，留出通道，把受检与待检的包分开，免得乱中又混。
梁柱间灰很重，她打了个喷嚏，左肩跟着一疼。
陶青见她去抬包，立即把绳头拿走：“姑娘，您指哪儿搬便成。再扯开伤，梁太医要连我一起骂。”
许雁回只好松手，转去门前帮书吏认字号。
那位年轻杂役丁六也在，手上包着新布，做不了重活，便专替人递绳。看见她，他有些羞涩地行礼，低声说膏药很好。
许雁回点点头，问他右手还疼不疼。他说好多了，又指着东侧车辙：“那边底下有烂砖，重车过时容易陷。前几日陷过一回。”
她立即让人改道，拿碎石把坑垫平。
丁六帮着抱了两筐，灰扑扑的脸上终于露出一点笑，像总算做成了一件不挨骂的事。
搬到第三车，车夫们与仓里的杂役为先装哪一批争了起来。
车夫想把靠门的先搬，省脚程；书吏怕字号乱，非要照簿上的顺序。两边各有道理，吵了一阵，车却停着不动，檐上的云又压低了些。
许雁回没有站在中间评谁辛苦，先问陆员外郎哪些包必须分开，得到明确的界限，才请书吏把同批的字号分成几张小条，各跟一辆车走。车夫按地势装车，到了公仓再按条核，不必在这里为了前后顺序耗着。
书吏起初不肯，怕到时少一包算自己的。陆员外郎亲自在条上署名，他这才松口。
陶青将人分开，原先拌嘴最凶的两个人搭成一组，谁也不肯先服软，搬起来却比旁人快。许雁回看在眼里，没笑，等他们抬过一包，递过去两碗水。
一位车夫接了，低声说不是自己偷懒，家里老娘还等着药，若天黑回不去，铺子关门便买不到。
许雁回问了药铺与人名，叫一个暂时闲着的帮工替他跑腿，钱由车夫自己包好。她没替人买药，也没把事情揽成一场恩德，只在能腾出人手的时候，替他解了这个结。
那车夫再没说急着走。
孟秋娘赶来时，正看见他们把两包不合格的棉衣单独抬上车。她带了几名暂时没活的针工，想问能不能帮着把已经散开的包缝牢，省得搬运时衣裳落出来。
陆员外郎准了，另记工价。几个人便在棚下坐成一排，粗针在麻布间来回穿。她们做惯细活，缝这样的大包反倒快，片刻就把几处豁口收住。
许雁回看见其中一人手背冻裂，便把自己的布手套给她。那妇人不肯，说将军也要用，她只道自己今日不缝东西，拿着也碍事。
妇人接了，试着弯了弯手，笑说太大。孟秋娘便替她在腕上多绕一道布，勉强能用。
她们一边缝，一边讲哪家的孩子好带，谁昨晚把汤烧糊了，声音不高，却给阴沉的仓院添了些平常日子的热闹。许雁回站在门口听，忽然想起母亲从前也会与嬷嬷们这样说话，自己在一旁玩，常常听不懂她们为什么笑。
如今她能听懂一点，却已没人坐在原处等她长大。
她把这个念头放下，低头在车条上记了最后一个字，叫下一辆车过来。
有个车夫搬完一趟，悄悄把车上的小木坐凳送到许雁回脚边，说站了一日，歇一会儿也不妨碍看着人装。她原想推，见对方裤脚全湿，也没忘记给自己搭把手，便坐下了。
坐得低，雨前的凉风反倒吹不到肩。她这才发觉两条腿酸得厉害。
陶青远远看见，没说什么，只把下一张车条拿过来，让她坐着核。许雁回低头接住，终于没有再站起来。
雨点在午后落下来。
初时零星，打在麻布上只是一点深色，不到半刻，便连成了线。许雁回站在门口看车，一辆辆点过，确认最后两辆仍在里头，才叫人把帘布拉起来。
这时王府来了一辆车。
小顺从车上跳下来，怀里抱着一大卷油布，后面跟着府里的老车夫。许雁回脸色微变，先看车内，发现是空的，才松一口气。
“王爷没来？”
“没有。王爷说，他来只能多占一辆车。”小顺把油布交给陶青，“这些是府里修屋顶留下的，先拿来遮。还有干衣与热汤，在后头，给搬货的人。”
许雁回接过他递来的信。
信很短：我在府里，知道你会晚归。油布借用，坏了也不必急着赔。天凉，自己记得换衣。
末尾另添一行，小顺回来时要带口信，不能只告诉他“无事”。
许雁回望着那行字，忽然笑了一下。
她没有再把人赶回去，只把该遮的货交代清楚，随后叫陶青照应送汤的人，别让他们往车道上挤。小顺忙前忙后，很快便找到了自己能做的活。
王府里，萧满其实坐不住。
他在窗前走了三趟，第四趟时强迫自己坐下，重新拿起针。待修的书放在桌上，线已经穿好，他却总把目光移向门口。
东院屋后也漏了一小处。
赵管事怕惊扰他，本想悄悄拿盆接着，萧满却听见滴水，自己走过去看。水从窗外一条裂缝渗进来，离书架不到两尺，他先叫人把书搬开，再问鲁师傅何时能来。
“师傅今日在家，家里也漏。小的叫人催。”
“别催着他冒雨上房。”萧满道，“能先挡住就挡住，雨停再修。”
赵管事应了，让人用余下的短油布从里面撑住。萧满站在旁边，帮着递两块镇纸压边，没上梯子，也没勉强自己搬架。他明白自己力气有限，却不喜欢别人见他靠近，便只顾叫他坐着。
忙完，书案挪到了离窗更远的一边，屋里显得挤。小顺不在，赵管事收拾不惯，找了半天没找到放线的匣。萧满自己从抽屉里取出，顺手将鱼灯挪稳，才坐下歇。
他额上出了一点汗，喝过温水，反倒没那么心慌了。院里有自己的事要顾，外头也有自己的办法送信，等待便不像从前那样，只能坐在空屋里猜旁人会不会记得他。
他重新拿起书，听雨落到临时搭起的油布上，声音比先前重，底下却不再有水滴。
赵管事端来热茶，劝他别担心，说许将军惯会料理这些事。
萧满摇了摇头。
他不是不相信她。正因知道她能干，才更清楚一忙起来，所有人都会觉得多让她做一点也无妨。
他拿起纸，想再催一次，又放下。
她已经答应回信。他不能刚争得别人尊重自己的安排，转头便每一刻都要知道她在哪里。
雨声渐大，他把窗关到只留一线，低头修那册散书。针穿过书脊，他慢慢拉紧线，手终于稳下来。
半个时辰后，姜棠遣人送来消息。钱掌柜求她帮着赶制一批新袄，说能不能把工期压到月底，工钱好商量。她没答应，只来问，究竟急到什么程度。
萧满听完，没有替许雁回答复。
他把来人请进外间，写下原话，等小顺回来一起送去。又请人带话给姜棠，官买衣物正在查验，王府并不经手采购，请她直接向陆员外郎问明，不要只信供货商一句话。
送信人走后，他看着桌上那套生日得来的工具，忽然明白，自己能做的事不在于样样跟着她跑。
把一句话传准，不替她乱应承，守住家里的饭与灯，也是实在的用处。
他想得明白，到了傍晚却仍忍不住又去门边看。
小顺终于回来了，身上淋得湿透，怀里的信却护得好。萧满先叫他换衣，再拆开信，见上面是许雁回一贯不好看的字。
六车已到公仓，两车待搬，人都平安。肩没再抬重物。晚饭不必等，今夜忙完再说。
后面画了一只极难看的猫。
萧满盯着那只猫，嘴角慢慢翘起来。它只有三条腿，尾巴像一根折了的草棍，怎么看也不像王府那只肥壮的狸花。
他把信收好，叫厨房先开饭。自己吃了大半碗，又让人把热汤温着，另备一盆净水、一套干衣。
赵管事问是留给谁。
萧满抬头看他，过了一会儿才说：“若她不来，明日送过去。”
外头一声闷雷，窗纸轻轻震了一下。他下意识握紧筷子，随后自己慢慢松开。
灯就在手边，门外也有人。
他能等得住。
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第017章 借一会儿
第十七章 借一会儿
最后一辆车出仓时，西院的水已经涨到门槛。
许雁回站在高处，手里举着灯，叫车夫别急着往前赶。车轮陷进泥里，越抽马，轮子越往下沉。陶青让人卸了最外头两包，垫上厚木板，再由后头几个人一齐推。
车轴发出一声艰涩的响，终于挪过去了。
众人还没松气，檐下忽然有人喊了一声。
丁六摔在积水里，怀里抱着一捆散绳。并非梁塌了，也不是谁下黑手，只是有人落了一段湿麻绳在台阶边，天黑，他脚一绊，便滚了下去。
许雁回离得近，伸右手把他从水里拉起来。孩子呛了两口，吓得面无人色，还想去捞绳子，被她按住肩。
“绳子不要了。先上去。”
她右手提人，左肩仍被牵了一下，疼得额角发麻。她咬牙等那阵疼过去，叫陶青把丁六交给照应的人，自己重新站回高处。
雨水顺着她的帽沿往下淌，灯里的火被风吹得倾斜。她望着最后一辆车的尾影消失在街口，心里那根绷了一整日的弦才松下来。
陆员外郎从檐下出来，袍摆已湿到膝上，手里的文书却仍包得严实。他让书吏核对最后两个字号，确认无误，才向众人拱了拱手。
“今日劳烦。”
车夫们忙了一下午，早又冷又饿，听见可以散，都往热汤棚那边去。小顺先前送来的汤已喝完，孟秋娘后来又带人送了一锅白菜面，面条泡得有点软，热乎乎一碗下去，谁也不嫌。
许雁回排在后面，孟秋娘却先盛了一碗给她。
“坐下吃。别站着，汤洒了又烫。”
她坐到一只翻过来的木桶上，捧着碗，指尖慢慢回暖。陶青在旁边啃饼，说今晚真是赶得巧，若再晚半个时辰，内院那道排水口彻底堵住，货就得泡着。
许雁回没有接那句侥幸，只问后院的守仓人留够没有，公仓夜里谁值守。陆员外郎已经安排好，叫她早回去歇，她这才把碗底最后几口汤喝完。
出了仓门，迎面风一吹，她冷得肩膀一缩。
陶青将马牵过来，她刚要上，想起自己答应萧满不抬重、不逞强，又把缰绳递回。
“找辆车。”
陶青看她一眼，倒笑了：“今日真听话。”
她懒得与他争，坐进临时借来的小车。车内有干草味，木板硌人，却比骑马稳。她本该回槐花巷，走到岔路时，却叫车夫转去安王府。
说完她自己都怔了一下。
她知道那里有热水、有能歇脚的地方，也知道有人等她。但以往遇到事，她总先回家把自己收拾妥当，再去见需要安抚的人。狼狈与疼都留在门外，不大肯给旁人看。
今日却忽然不想绕那一趟。
王府侧门的灯仍亮着。
萧满听见门响，先叫小顺去看，自己却已经走到了廊下。许雁回下车，帽沿还滴着水，他看清她，眉头一下皱紧。
“你没有换衣。”
“后来又淋湿了。”
“手给我。”
她伸过去，他握了一下，冷得像刚从井里拿出来。萧满没有说一句早知如此就不该去，只把她拉到檐下，叫人取干巾，又让小顺去请阿荞。
“不必折腾她，离得也远。”
“你左手能解衣带？”
许雁回试了一下，肩后立刻扯疼，便老实住了手。
阿荞随陶青去仓里送过衣，此时就在外头另一辆车上，很快过来。萧满退到外间，让出自己的卧房，屏风后备了热水、干净里衣与宽松外袍。
许雁回看了看衣裳，发现是他的。
阿荞摸着料子笑：“袖子怕是长了。”
“卷起来。”
她换下湿衣，肩上并没有裂口，只是拉伤后酸疼得厉害。阿荞替她擦净，照郎中先前交代的法子重新敷药，动作轻了一遍又一遍。
外间的萧满听不见细话，只听见她偶尔吸一口气，手里的茶杯拿起来又放下。等人出来，他先看她脸色，见不像伤得重，才慢慢松开攥着杯沿的手。
许雁回穿他的衣裳，腰间有些紧，袖子却足足长了一截。阿荞替她卷好，领口也扣妥，仍显出几分不合身的松散。
萧满望了一眼，随即移开目光。
许雁回坐下，闻见衣领上有一股淡淡的皂角香，不是宫里常熏的浓香。她低头摸了摸袖口，那里也是他自己缝过的软边。
“占你一套衣裳。”
“先穿。”
“明日洗了还。”
“不急。”
他答得很快，答完耳根才慢慢热起来。许雁回疲倦，却仍看见了，心里生出一点松软的欢喜，像在冷水里泡了一日，终于摸到暖处。
萧满把姜汤推过来，自己却先把里面的姜片挑掉。
她忍不住笑：“你不爱吃，怎么也替我挑。”
他手停了一下，抬眼看她：“你爱吃？”
“也不爱。”
“那便挑对了。”
厨房还留着一小碟肉丸。许雁回在仓外吃过面，本不觉得饿，闻到热油的香气，却又想吃。萧满便把筷子递给她，自己坐在旁边，挑了一颗最小的。
肉丸有点烫，他咬开一口，轻轻吸气。许雁回看着，忍不住把他碗往自己这边拉，帮他拨开晾着。他却按住碗，说自己会。
她手一顿，立即松开。
萧满抬眼看她，眼中带笑：“我只是手慢，不是不会吃饭。”
她也笑了，拈起自己那颗，偏偏一口咬得太大，烫得半天不敢往下咽。萧满先是一愣，随即把清水推过去，嘴角抿得很辛苦。
许雁回缓过气，瞪他一眼。
“想笑就笑。”
他这才笑出来，笑到一半又咳，忙拿帕子掩住。她想替他拍背，记起自己手边还拿着筷子，先放下再伸手，弄得两人都像初学怎么照顾人，忙乱得很。
小顺在门边看了一眼，默默将那碟肉丸端去分成两碟，免得他们还要来回挪。
饭吃完，许雁回看到案边放着一局没下完的棋。棋子不是常见的黑白石，而是两色木片，摆在刻了细格的板上。她问是什么，萧满说是小时候玩的围猎棋，一边人多，一边只有两枚，走法不同。
她拿起那两枚刻着兽头的棋子，觉得简单，说试一局。
萧满先把规矩讲清，又给她演了一回。许雁回听得很有把握，开局却太急，一枚兽棋追着人跑，另一枚被堵在角落，不到半盏茶便动不得。
她盯着棋盘，疑心他少说了一条。
萧满指了指方才自己写在纸边的走法，什么也没解释，只安安静静等。许雁回读完，知道是自己没听仔细，伸手把死棋拿开，认了这一局。
“再来。”
第二局她谨慎多了，走一步便看一会儿。萧满起初还担心她不耐烦，后来见她专注，便也认真应对。雨声落在窗外，屋里只有木片轻轻碰在棋盘上的声音。
下到一半，她抬头，忽然看见他的衣领比白日松，发也重新挽过，整个人在灯下显得柔和。她看得久，萧满察觉，问自己走错了没有。
“没有。”
“那你看哪里？”
许雁回把棋子落下，笑道：“看你。”
他的手停住，原本能堵住她的一步便慢了。等回过神，她已经把兽棋挪出去，得意地扬了扬眉。
萧满低头看棋，过了一会儿，小声道：“这一局不算。”
许雁回没同他争，笑着把棋子收回盒里。
她慢慢把汤喝完，倦意一齐涌上来。窗外雨声没有停，梁太医不必半夜再请，赵管事已把东院的客房收拾好，阿荞与小顺都在，她今夜留下也不算唐突。
可她坐在外间的软榻上，眼皮沉得厉害，竟懒得再挪。
萧满拿来薄毯，问她要不要先歇一会儿。她应了，靠着软枕，很快睡过去。
这一觉却不安稳。
雨声密起来，梦里也在下雨。铜镜蒙着布，她听见外头有人说，把这破东西丢了，抱着也没用。萧满说不丢，声音很轻，却一遍遍重复。
随后是碎裂的响声。
许雁回骤然睁眼，右手向前一抓，扣住了身旁人的腕子。
“别碰他！”
萧满被她攥得一疼，却没有抽手。他坐在榻旁，手中还拿着一角滑落的毯子，眼里先是惊讶，随即慢慢安定下来。
“雁回。”
她喘得急，看着他的脸，半晌没有认出来。灯光映在他眼尾，干净的，没有疤，耳后还有一点方才害羞时留下的红。
“是我。”他说。
她手指渐渐松开，掌心全是汗。那只腕子上已经浮出一点红，她低头看见，呼吸顿时更乱。
“疼不疼？”
“一点。”
他没有说不疼，也没有怪她。许雁回伸手想看，他便把腕子放到她面前，任她轻轻揉了两下。
“我做梦了。”
“看得出来。”
她想笑，却没笑出来。屋里暖，她背上仍一阵阵发冷，梦中的声音像还贴在耳边。萧满看着她，犹豫片刻，问：“要叫阿荞进来么？”
她摇头。
“那……我坐着？”
她点头，却又忽然拉住他的袖子。
萧满停在原处，等她说。
许雁回从未这样开过口，话在喉间停了几次，才终于低低说出来：“借我靠一会儿。”
他愣了一下，随即坐到榻沿。她往他身边挪近，额头抵在他肩上，右手轻轻攥住他的衣襟。
他身上并没有多厚的肉，肩骨隔着衣料能觉出来，却温热，呼吸也实在。许雁回闭上眼，听见他心跳得很快，快得几乎盖过雨声。
萧满的手在半空停了一会儿，才落到她未受伤的背侧。
“这样行么？”
她嗯了一声。
他便轻轻扶着，不拍，不哄她别怕，也不问梦里那个“他”是谁。过了一会儿，许雁回的呼吸终于平下来，攥着衣襟的手慢慢松了。
她没有立刻起来，低声道：“压着你了。”
“还好。”
她正要抬头，他却诚实地改了口：“腿有一点麻。”
许雁回怔了怔，终于笑出声。
她坐直，替他揉了揉膝侧，他被碰得脸一红，忙说自己来。两人都不太会收拾这样的亲近，眼睛碰上，又各自移开。
外头，小顺轻声问要不要添茶。
萧满应了一句，声音比平时哑些。许雁回看着他衣襟上被自己攥出的皱痕，伸手替他慢慢抚平。
“刚才那些话，不是冲你。”
“我知道。”
“梦里的事，我现在还……”
他抬眼，没有催她。
许雁回停了一会儿，终于没有勉强自己把所有旧事讲完。
“等我理清楚，会告诉你。”
萧满点头，将薄毯重新盖到她膝上。
“那我等。”
这一次，许雁回没有再说别等。她靠回软枕，手留在毯外，萧满看了一会儿，慢慢把自己的手放过去。
她翻过掌心，接住了。
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第018章 该是谁的
第十八章 该是谁的
九月廿八，雨停了。
兵部衙门前的石阶仍湿，车停稳后，萧满先将手炉交给小顺，自己扶着车沿下来。他今日穿深蓝衣裳，领口扣得齐，脸色却比平常白一些。
许雁回站在阶下等他，没有伸手拖他，只在他踩上踏凳时扶稳一边。
“紧张？”
他点头。
“我也有一点。”
萧满看向她，似乎想问她也会紧张，话到嘴边却变成：“你肩还疼么？”
“不抬就不疼。”
他看了她一眼，显然没全信，却没在这里揭穿。两人一同上阶，小顺跟在后面，抱着装文书的匣子。
今日不是审刑案，而是兵部会同监察御史询问冬衣交收之事。韩尚书坐在上首，陆员外郎列了已查清的货数，御史叶祯在侧听录。涉嫌私取款项的部分另送查问，不能在这里几句话便判人生死。
许衡因亲属牵涉，暂避此事，不在席间。许承礼却到了，站在侧首，眼下青黑，看见萧满时神色有些不自在。
萧满的王爵不让他有权问兵部的账。他今日来，只为说明募衣帖上的姓名并未得到允准，以及王府所收商户来信的出处。宗正寺也派了属官在场，免得事后又各说各话。
许雁回坐在外间候问，隔着一扇半开的门，能听见里面的声音。
起初是周管事陈述。他仍说是装包混乱，仓里同时收官买与义捐，两种衣裳颜色近，忙中出错，并非存心欺瞒。
陆员外郎将三张工价条放到他面前。
“若只是装错，为何有专门剪去旧标、换上新包条的工钱？”
周管事的声音低下去，说是作坊的人图省事。
供衣的钱掌柜当即不肯认，指着自己的送货底单，说出坊时哪些旧、哪些新都有记，仓里要求重新合包，另加三两六钱，钱是谁领的，也写着。
两个人先还压着声，后来争得急了，互相翻出许多本来不肯说的细事。哪一车先到，谁叫人把旧衣放进新包，谁答应补后面的银子，都有了具体的人名与时辰。
叶御史没有随着他们吵，只让书吏分别记下，再逐项找对应的纸。
许雁回坐在外头，听得手心发冷。
前世那些压在“顾全大局”四个字下面的东西，原来拆开看，并不是一道不可违抗的天命。是三两六钱，是一张被换过的包条，是有人想先把眼前的账糊过去，等下一笔银子来再补。
有些人的难处真实存在，落到将士身上的冷，也真实存在。
问到那笔压在作坊里的工钱，钱掌柜终于低下了头。
他并不全然不在乎针工的死活，最初也确实垫过一部分钱。可垫出去以后，便觉得后面的每一文都该先拿回来，工人有饭吃就不必急着结，商户有铺子就还能等，等到谁都不肯再等，便想拿已经改好外面的旧衣先换回账上的新银。
他向韩尚书讲自己抵了宅子、欠着债，讲家中老母不知他外头的窟窿有多大。讲到后来，声音里有了真实的哭腔。
叶御史听完，问他这几年用供货的余利置了几间铺子。
钱掌柜的哭声顿住。
不是没有过赚钱的时候，只是赚的时候钱归自己，亏的时候便想让许多人一起替自己扛。那几间铺契还在，能不能变卖，如何赔补，也该先从他自己的家底说起。
孟秋娘在外间听见，低头摸了摸手里的工价条。她并不因为他也有老母便希望他去死，可那六日工钱若不给，自己两个孩子照样要饿肚子。
轮到一名老针工说明工价时，她声音很响，许多官样字眼不懂，却记得自己一共领过几捆线、缝过多少领。书吏问是不是有人教她这样说，她便把指头伸出来，笑得有些窘。
“我就靠这个吃饭，数错了，家里米也少买一碗。怎么能不记？”
她的话叫外间几个人都静了一下。
许雁回原本一直留心门内的争执，此时却转头看向这位老妇。女人的指腹被针磨得发亮，指节粗大，衣袖又旧又整洁。她来这里没有想过什么朝局，只想拿到自己应得的钱，别让那些做过的活被一句“账上不明”便抹掉。
询问暂歇时，陆员外郎出来喝水，许雁回问工钱是否要等整案查完。他说已经单列核验，无争议的先付，不必拿底下人的饭钱等所有责任厘清。
孟秋娘听见，手终于慢慢松开。
她并没有当场跪谢。她只把那张被攥皱的小纸摊在膝上，一点点抚平，放回贴身的布袋，像终于不用再怕丢了这点薄纸，自己几日的辛苦便无人承认。
轮到萧满时，屋内忽然安静了些。
他先将未署名的原帖交出，讲陈福送帖的经过。说到自己问募衣数目，对方答“无需费心”，他顿了一下，没有替别人添语气，只把原话念完。
许承礼在旁解释，借王府名义是为了让商户放心，事前未及详禀，确实失当，却无意让安王担责。
萧满抬头看他。
“我收到两位掌柜的信，都是因信我才捐。若他们的东西后来被记成官买，或被说成劣货，名字写在最前面的，不会是无关的人。”
许承礼嘴唇抿紧。
“我已另印帖子更正。”
“我知道。所以今日只说曾经发生的事，并没有说你仍在用。”
萧满说到这里，声音已有些发紧，便停下来喝了一口水。韩尚书没有催，等他缓过气。他放下茶盏，继续交代来信如何转到自己手中，哪些是原件，哪些只是抄件。
有一处他记不清具体送达时辰，便说记不清，请问门房的小顺。
许雁回在外间听着，慢慢松开了手。
他没有被一屋子官员逼得乱了话，也没有为了显得有用，把不知道的说成知道。他只一件件讲完自己见过的东西，已经很好。
轮到她时，萧满出来，两人在门边错身。
她轻轻碰了一下他的手背。
他指尖冰凉，却抬眼冲她笑了笑。
许雁回进门，讲验衣经过，讲孟秋娘如何认出丈夫旧衣，也明确说，那件衣本身只能证明旧衣回收流转，不能直接证明哪一批官买货作假。真正与新衣混用相连的，是工价、包条与几家交付记录。
叶御史点头，问她此前是否受家中授意签押。
她望见许承礼的脸色变了。
屋里一时很静，连书吏落笔的沙沙声都显得清楚。她终于到了要当着外人说家中事的时候。若像前世那样，只说自己疏忽，许家的脸面便还可以暂且保住。
她看着桌上的那件旧棉袄，开口道：“父亲叫我见证交收，兄长说已看过。我未亲验，便没有署名。”
“许侍郎是否知道掺旧？”
“我不知道他知道到哪一步。九月廿二，他向我提过族中垫付营房款，想用后续款项填补。我只记得他说过这些，不能据此断言每一笔由他授意。”
许承礼的手紧紧攥住袖边。
她既没有替父亲遮，也没有为了自己的恨，把证据尚未支持的罪名一股脑压过去。
问话结束时，日已偏西。
韩尚书当场批下处置：合格八百四十件按原期先送，缺额另行补足；钱掌柜按契退回不合格货款并承担补货差价，不以退钱免去后续查责；周管事停差，仓务交由另一名官员暂代，相关银钱与改包指令继续查核。
许承礼擅用王府名义，又经手不明款项，被命交出全部往来凭据，暂停此次募衣与交收事务。许衡此前兼管的一部分衣装事务，也暂交旁人，待核清再定。
这是眼前能落下来的结果。真正涉及侵占、胁迫与官吏徇私的部分，还要由有权查办的衙门往下走。
陆员外郎在那份空白验单上盖了退回的印，交还给许雁回。她拿在手里看了一会儿，慢慢折好。这一次，上面没有她的名字。
散去以前，萧满特意等了等孟秋娘，将她带来的旧袄交还。书吏已当面记好特征，另存了描摹，不必继续扣着这件只关乎认衣经过的东西。
她把衣裳抱在怀里，向他道谢，又向许雁回道谢，终于可以回去接孩子吃饭。
小顺帮她把包袱系稳，听她说阿芦这几日总问，爹的衣裳是不是又找不回来了。萧满听着，轻轻摸了一下自己袖内那半条旧绦带，没有接话。
等她走了，他才转身取手炉，手心已经有些发冷。自己方才说的那些话，回头想竟也有几分后怕，可那件旧袄既能原样带回去，他便觉得今日来得很值得。
许雁回走出衙门，看见父亲站在车旁。
他像等了许久，肩上落着细细一层风尘。许承礼先出来，低声叫了一句爹，父亲没看他，只看着女儿。
“都说了？”
“问到的，说了。”
“你倒记得清楚。”
这句话并不重，许雁回却还是觉得心里被扎了一下。她停在阶下，望着那张从前总让自己安心的脸，过了很久才道：“我这次想记清楚。”
父亲没有再说。他转身上车，许承礼跟着，车帘放下，很快驶离。
许雁回站了片刻，手指一点点松开。
萧满没有在旁边说他们不值得，也没有劝她一家人总会和好。他只是从小顺那里接过一只纸包，递给她。
是热栗子。
她看了看，问：“什么时候买的？”
“等你时。”
“你吃了？”
“两颗。不好剥。”
许雁回接过，随手捏开一颗，剥得完整，递给他。他低头吃了，热气在两人之间散开，甜香很轻。
她这才发现，自己从早晨起，便只喝了几口水。
车驶出长街时，萧满靠着软垫，终于露出疲色。许雁回替他把炉子挪近，他却伸手把她的手也放在上面。
“我今日有一句话险些说错。”
“哪句？”
“问陈福哪日来的，我差点答成你生辰。”
许雁回一怔：“你知道我的生辰？”
他看着她，耳后慢慢红起来。
“我也有你的帖子。”
她忽然想笑，眼眶却先热了。她低下头，剥开第二颗栗子，慢慢放进自己嘴里。
甜的。
她今日得罪了家里，许多事也远没有查完，可坐在这辆车上，竟不觉得自己无处可去了。
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第019章 还去不去
第十九章 还去不去
萧满头一回挣来的四百文，是小顺用布兜捧进来的。
杜先生说，书修得好，书铺掌柜照约给钱，一文没少。另有一册缺页太多，暂时不修，也没有勉强他接下。钱不多，铜子碰在一处，声音却清脆，萧满听着，忍不住一枚枚数了一遍。
小顺在旁笑：“王爷，俸银到时，也不见您这么数。”
“这个不一样。”
“哪里不一样？”
萧满想了想，没有找到十分妥帖的话，只把铜钱重新装好。俸银是因为他姓萧，修书的钱却要人看过他的活，觉得值得，才给到手里。
他把装钱的布兜放进袖袋，当日便给许雁回送了封信。
“明日去买马具，还算数么？”
许雁回看见，立即回了一个大大的“算”。写完又觉得太草率，在后面补上时辰、地点，最后问一句要不要再去看河。
这回没等到第二日，萧满便叫人把答复送回来。
两个字：“都去。”
九月廿九，风停了，天蓝得干净。
许雁回到王府接人，萧满已经在门内等着。他穿藕色袍子，披风仍是青灰，手里拿着一只扁匣。见她骑马来，先看她左肩，眉头有一点不赞同。
“车在后面。”她抢先道，“只从巷口骑过来，试试新改的缰。”
他不说话，目光落到马身上。
青骢毛亮，脾气却不小，鼻子一甩，险些把小顺手中的草拱掉。萧满向后挪了半步，许雁回便拍拍马颈，叫它老实，又递给他一小块豆饼。
“摊平手，别捏着。它会认。”
萧满依言伸出手，青骢凑过去，温热的鼻息喷在他掌心，舌头一卷，把豆饼吃了。他被碰得一缩，随后忍不住笑起来。
“有点痒。”
“再摸一下？”
他点头，伸手碰了碰马颈。毛比想象中硬，下面是结实的肌肉，微微一动便有力道。他看了看许雁回，忽然明白她在马上是什么样子。
她不是为了嫁人才学着温柔的姑娘。那些刀、马、风沙，都是她自己的日子，他想认识，就得慢慢走近。
去马具铺的路上，两人仍坐车。许雁回把青骢交给陶青牵着，省得萧满一路担心她肩上的伤。
铺主认得她，拿出几块鞍垫，让她挑厚薄。她按了按，选一块不太软的，萧满却指着边缘，问这道绣线是不是会磨马背。
铺主笑道：“公子看得细，边不贴背，没事。若要更平，我再包一道布。”
许雁回看向萧满：“你觉得呢？”
他摸了摸，想了一会儿：“包上吧，颜色用深一点的。”
“听他的。”
铺主应下，转身取线。萧满这才把一直抱着的匣子打开，里面是那条母亲留下的旧绦带，已经重新编过，末端压着一枚小小的铜扣。
许雁回看见，心里一动。
“真给我了？”
“不是整条。旧的留了一半，这一半编在新的里面，不容易断。”
他把绦带递给她，手指在铜扣上停了一下：“我想系在你的马鞭上。若不合用，也可以放着。”
许雁回当即解下自己的马鞭，把旧皮绳取开，换上他编的这一条。绦带粗细合适，绕腕不勒，铜扣轻，不碍动作。
她在手里转了一下，笑道：“正好。”
萧满望着那条绦带，眼里有一点很静的喜悦。母亲留给他的东西，不必永远锁在匣子里，也可以这样被喜欢的人带出去，晒太阳，走远路。
出了马具铺，他却没上车，指了指隔壁的木器摊，说还有一件东西要取。
许雁回陪他过去，见摊主从布包里拿出一根小簪，簪头雕着一朵海棠，木色淡红，花瓣刻得不很繁，却生动。
萧满付钱时，铜子一枚枚数得仔细。摊主也不催，等他数完，笑着说这花自己刻了一上午，保准没有毛刺。
许雁回站在一旁，看着那只逐渐瘪下去的钱袋。
“给谁的？”
他回头望她，脸上明明写着答案，却仍轻声说：“给你。”
“我以为你要给自己买书。”
“还有剩的。”
他把簪子放到她手里，没有说报答她的灯、被子或那套修书工具。许雁回也不问价钱，只拿起来仔细看了看，随后解下自己发间那根素簪。
长发散下来一半，摊前的风轻轻吹过她颈侧。
“替我戴？”
萧满愣住，耳后慢慢红了。街上有人来往，他看了看四周，又看她，最后还是接过簪子，走到她身后。
他没替别人绾过头发，只能顺着她原有的发结插进去。第一次偏了，许雁回没催，抬手扶住发髻，让他重新来。第二次稳了，簪头的海棠露在耳后，不张扬，却好看。
她转过身，问如何。
萧满看了半晌，轻轻说：“好。”
铺主在后面笑：“夫人头发好，什么都衬。”
萧满的耳朵顿时更红，许雁回却没有纠正，只向铺主道谢，转身拉了拉他袖子，叫他走。
河边在城东。
秋水比夏日浅，岸上却清静，偶有货船慢慢过桥，船夫撑篙时，水声从岸下传上来。长公主那把交椅终于派上用场，萧满坐在柳树旁，怀里抱着手炉，看一只鸭子逆水划了半天，又被冲回原处。
小顺从茶棚买来一壶热水，给两人添上，便退到稍远处。陶青牵着青骢在岸边遛，马偶尔伸颈去啃柳条，被他轻轻拉开。
萧满看了半天，承认自己其实不敢独自骑那样高的马。许雁回说不用勉强，若哪日想学，先找性子温和的矮马试；若一直不想学，也不影响一道出门。
他听完，像卸了一件本来准备硬着头皮去做的事，小声说那先不学。
许雁回偏头看他，笑着说行，今日只坐着看鸭子也好。她不用在每一个自己擅长的地方，都把他训练成能跟上的人。
许雁回蹲在旁边笑，那鸭子实在固执，她看了好一会儿，竟比看人练兵还有耐心。
岸边有一群孩子放纸船，船一只只顺水漂，漂到柳根边便挤成一团。有个孩子急着去拨，鞋尖踩进泥里，拔出来时鞋留在原处，旁边的人笑得打跌。
许雁回看得有趣，买了两张粗纸，递给萧满一张。
“会折么？”
他点头，三两下折好一只，船底宽，放到水里很稳。她照着折，手上用力过头，纸沿裂开一道口子。她想换新的，他却将那张接过去，把裂口折进另一层，仍折出一只小船。
两只船从岸边放下，挨着往前漂了一段，随后一只快、一只慢，各走各的。
萧满一直看着，没有伸手去拦。许雁回蹲在他旁边，忽然问他小时候是不是也爱这样玩。
“没来过河边。宫里池子平，船放下去便不动，得拿扇子扇。”
她听得笑了一下，问扇到最后有没有翻。
“常翻。翻了就怪做纸的人。”
“原来你也会赖账。”
“会。只是没有人当真。”
他讲起母亲尚在的时候，偶尔会在院里架一只小盆，让他把纸船放进去，风不够便两个人轮着扇。有一回扇得太急，水泼到母亲裙子上，她罚他替自己描花样，描出的叶子圆得像铜钱，后来那件绣活也没做成。
许雁回听得专心，没有插话。
她前世记得的萧满，总是安静、苍白、抱着一只镜子。眼下他说起母亲，唇边有笑，知道自己幼时也调皮过，日子并非从头到尾都在等一个人来救。
她喜欢听这些。
萧满说到一半，见她一直看着自己，便问是不是太琐碎。她摇头，说再讲一件。他想了想，竟真挑出一件母亲让他试穿新鞋，他嫌鞋面绣的虎太凶，不肯出门，最后把虎眼遮住才肯穿。
许雁回笑了半天，问他如今还怕不怕。
“如今知道绣得不好。”他一本正经，“两只眼睛一大一小，像在瞪人。”
她低头看自己的靴子，说那成婚的新鞋可得让他先看，免得大喜日子不肯进门。萧满反应过来，脸上泛红，却还是认真说，大喜日子不会因为鞋上的虎不进门。
许雁回靠着石栏笑，阳光落在她发间那朵木海棠上，花瓣像暖了一层。
两只纸船已经漂远，谁也没有追着看它们最后停在哪里。
萧满看着她，忽然说：“你今日心情好些。”
她抬头：“前几日不好？”
“你会笑，但笑完很快便停。今日不一样。”
许雁回慢慢坐到旁边一块平石上。她看着河水，过了一会儿才说：“今早家里把母亲的嫁妆册送来了。我请人核过，属于我的，能慢慢取回来。”
“你父亲答应了？”
“没有再拦。或许觉得我只是赌气，等成婚便好；也或许是不想这个时候再闹出别的。总归东西先送来了。”
她没有把这件事说成一家人已和好，也没把父亲每一步都算作恶意。她如今只想先把手中能握住的东西握稳，剩下的，日后再看。
萧满听完，低头摸了摸手炉的铜边。
“你若住槐花巷不习惯，也可以来府里。”
许雁回转头看他。
他像才反应过来这句话有多近，忙补道：“客房一直空着。不是叫你一定……”
“我知道。”
她笑了，没让他再把话解释散。河风吹乱一缕头发，木簪却插得稳，她抬手摸了摸那朵小花，心里一个念头忽然清楚起来。
“萧满。”
“嗯？”
“你觉得腊月成婚，冷不冷？”
他愣了片刻，望向她，眼睛一点点睁大。
“是……有些冷。”
“那十月末呢？”
手炉在他怀里轻轻一响。他连忙抱稳，过了好一会儿才问：“为什么？”
许雁回望着他，没有立刻拿出一串很周全的理由。她可以说伤好了，可以说家里不舒坦，也可以说早点成婚彼此照应方便，可那些都不是最要紧的。
“想早点同你过日子。”
河面上有人喊了一声，货船转过桥洞，带出一片晃动的光。萧满坐在那里，脸上的红从耳后慢慢延到颈侧。
他没有马上答应，低头想了好一会儿，才抬起眼。
“你会不会又觉得，事情办完就可以把我放在一边？”
许雁回心口轻轻一缩，认真摇头。
“我会忙，也可能犯错。可婚事不是把你安顿好便算完。你若不舒服，像前日那样告诉我。”
“我说了，你要听。”
“听。”
他垂下眼，嘴角却一点点弯起来。
“那可以去问姑母。”
许雁回笑出声，起身时石头下有些滑，他立刻伸手扶。她站稳，顺势握住他的手，没有松开。
“今日便问？”
萧满看了看天，又看她，终于很轻地说：“先把河看完。”
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第020章 灯给你留着
第二十章 灯给你留着
长公主听说要改婚期，先看许雁回，再看萧满。
萧满坐得很直，手却不大安分，指尖来回摸着袖边。许雁回本想自己开口，他却在她出声前，先站起来行了礼。
“姑母，是我与雁回商量的。”
长公主挑了挑眉：“本宫还没问是不是她逼的。”
他脸一下红了：“她没有。”
许雁回低头喝茶，忍得有些辛苦。长公主将两人神色看在眼里，也不再逗，叫姚女官取礼部拟的旧单来，说择日并非她一句话便能改，得看宫里与两家准备得如何。
“十月末，有些赶。”
“不必事事铺张。”萧满道，“正院尚未修好，东院能住。若礼上有非做不可的，我照着办。”
长公主看向许雁回：“你呢？一辈子的大事，别为了迁就他，往后又觉得委屈。”
“我不觉得委屈。”
“婚服总得合身，嫁妆该点清的要点清，宾客也不能一概不理。这些日后都与你过日子有关，不全是给旁人看的。”
许雁回听得认真，点头应下。
长公主这才让姚女官记，说先向皇帝禀明，再请礼部看日子。能不能落在十月，过几日才有回话。
姚女官拿着旧单，问新房陈设可要照原先那份置办。萧满看过，先把一对极大的鎏金香炉划去，说屋里不熏浓香，摆着占地方。
许雁回点头，又划掉床前那张高脚小桌。她起夜不爱点灯，容易踢着，前世便踢过两回，青紫好几日才消。
萧满看她划完，指着床边一处空白，写上灯架。
她抬头，原想说自己不怕黑，见他神色，又把话咽回去。那盏灯本是他要用的，两个人住一间，总得留得下。
“放你那边。”她说，“罩子厚一点，我也睡得着。”
萧满轻轻嗯了一声，将灯架的位置挪开床帐，免得火光贴着布。写到书案，他问她要不要单独一张，许雁回说要，自己字不好，铺一桌纸时别嫌乱。
长公主坐在上首，起初只听着，后来见两人开始商量夜里谁先用水、早起练刀会不会吵，拿笔轻轻敲了敲桌。
“这些回去再说。”
许雁回这才抬头，脸热了一阵。萧满也放下笔，却已经将那张改过的小单收好，准备带回去。
萧满坐回去，偷偷松了口气。
许雁回看见，伸手在桌下轻轻碰了碰他的指尖。他一惊，朝长公主看过去，手却没有躲，过了一会儿，反倒把她的手指握住。
长公主正看礼单，眼也没抬。
“桌子没大到能遮住两个人。”
萧满立即松手。许雁回脸上也热，端起茶盏，发现里面已经空了，只好又放回去。
出来以后，两人一路没说话。走到影壁后，萧满忽然低头笑了，许雁回看他，他便把脸偏开，肩膀轻轻发颤。
“笑什么？”
“没有。”
“明明笑了。”
他终于抬头，眼睛亮得很：“觉得你也会怕姑母。”
许雁回伸手，替他把披风系带收好。
“我怕的人多着呢。”
“比如？”
“梁太医，阿荞。如今再添一个。”
萧满望着她，明知她在逗自己，耳根仍不争气地红起来。他没有问添谁，只把她手里那条打歪的带子接过，重新系好。
十月初二，第一批冬衣出了城。
八百四十件合格官衣，另有按旧衣如实登记、翻洗干净的捐衣，分别装车，不再混着写。需要补的新衣由几家作坊分担，按经核实的工期分批送，先给最缺的营，余下由官署继续催办。
许雁回去城门外送行，孟秋娘也去了。她认得其中两个旧部，递上给北地熟人的信，说孩子如今在京中有地方住，自己有针线活做，让他们不必挂心。
带队的校尉接过信，笑着问她是不是还爱在衣里缝名字。
“缝。”她说，“写清是谁的，丢了才好找。”
许雁回站在一旁，听见这句话，忽然觉得心中某处慢慢定下来。
这件事没有替她洗清前世的罪，也没有叫所有亏欠都当场偿还。可眼前这群人要穿什么、是谁送的，总算写得清清楚楚。
车队走远，她回头，看见萧满坐在城门旁的茶棚里，膝上搁着一册书。他今日陪她来，却没有进忙乱的车队，只在棚下等，顺便替孟秋娘的女儿认几个信上的字。
女孩叫孟小禾，已经十岁，认字不多，记性却好。萧满指过一回，她便能在下一行找出来。他夸她聪明，她脸红，低头又念一遍。
许雁回走过去，没有打断，坐在对面喝了口茶。
萧满教完最后一个字，抬头看她：“走了？”
“走了。”
“冷不冷？”
“不冷。”
她把自己手伸过去，他摸了摸，确认是真的暖，才松开。小禾在旁边看见，捂着嘴笑了一下，抱着信跑去找母亲。
许雁回望着那孩子的背影，轻声问：“往后愿意偶尔教她么？”
萧满想了想：“若她愿学，可以每隔几日来一回。但我只教识字，不会管孩子。”
“不用你管。她娘管得住。”
他点头，又问她今日之后还忙不忙。许雁回把陆员外郎新递来的话告诉他，仓里的具体事务已经移交，她只需候后续问讯，不必日日过去。
两人都松了一口气，随后却像突然空出许多时间，一时不知该先拿来做什么。
最后是萧满说：“回去试试新茶。”
王府里的茶换过一回。
萧满自己挑的，味道淡，没有熏花，也没有陈柜子的苦。他把茶泡好，给她斟一盏，自己也喝。许雁回仍品不出许多名目，只觉得入口舒服，便老实说好喝。
“不是哄我？”
“哄你也要喝得下才行。”
他笑，将茶罐盖好。
院里的猫已经胖了一点，趴在廊柱下晒太阳。鱼灯挪到床边最顺手的位置，那几条写着愿望的纸还挂在窗侧，字迹被秋阳照得浅。看河那条下面添了一个小小的日期，修完整书那条也添了。
许雁回站在窗前看，发现还有一条新挂上去的，纸边比旁边几条平整。
上面写着：愿雁回夜里睡得安稳。
她看了许久，没回头。
萧满在她身后停住，也没急着解释。过了一会儿，她转过身，问他那晚是不是吓着了。
“有一点。”
“我梦里说了许多话？”
“不多。就是叫人别碰我。”
她一怔，抬眼看他。
他声音放轻：“你后来叫了我的名字。”
许雁回的手慢慢攥紧，指尖抵着掌心。她不是没想过，有朝一日该告诉他，自己为何来得那么急，为什么见他安稳睡着也会难过。可真到了面前，仍不知怎样说，才能不把那些已经过去的苦强塞给如今的他。
萧满看见她不自在，便往旁边退了半步，让开窗前的位置。
“不必今日说。”
她抬起头。
“你答应过以后告诉我，我记着。”他道，“只是有一件事，我现在想问。”
许雁回点头。
他指尖捏着袖口，想了很久，才把那句早藏在心里的话问出来。
“你待我好，是不是因为觉得我可怜？”
屋里很静，窗外一片槐叶落下来，轻轻擦过窗棂。
许雁回没有立即说不是。最初去见他时，她心里确实有疼，有悔，有想把所有好的东西堆到他面前的冲动。若说全没有补偿，那是在骗他。
她走回桌边坐下，示意他也坐。
“最开始，我很怕你过得不好。”
萧满眼睫微微一颤，却仍看着她。
“那时我急，觉得只要给你暖和屋子、好衣裳，便能放心。后来你要我留信，生气也替我挑鱼刺；你同我讲书，给我挑簪子，告诉我不想去南山。”
她停了停，抬手摸到发间那朵木海棠。
“今日我去送衣，事情办完，先想的是你在茶棚等我。不是怕你冷，也不是觉得该去照顾你，就是想见你。”
萧满低着眼，唇角动了一下，又抿住。
许雁回把手放在桌上，掌心朝上，等他。
他看了片刻，慢慢把手放过来。
“我还有许多坏脾气。”他说。
“知道一点。”
“会挑食，也不爱吵。有时候生气，不想立即说。”
“可以缓一会儿。但最后得让我知道。”
“还有，病了会很烦。方才你问茶好不好，我也是真的想听你说好。”
许雁回握紧了些，笑道：“你知道我今天多看了几回这支簪子么？”
他抬眼，脸上一点点红起来。
两人坐得近，许雁回忽然很想亲他。这念头来得明白，不像从前那些难以安置的愧疚，便连她自己都轻轻怔了一下。
她没有贸然凑过去，只低声问：“能亲一下么？”
萧满整个人静住，连手指都不动了。
她等了片刻，正想给他退开一点，他却轻轻攥住了她的手。
“能。”
声音很小，却没有含糊。
许雁回俯身，在他唇角碰了一下。温热的，带着一点方才那盏淡茶的气息。她很快退开，看见他耳朵红透，眼睛却一直望着自己。
她也觉得脸热，低头想找茶，手却仍被他握着。
过了一会儿，萧满忽然说：“刚才太快了。”
许雁回抬头。
他看着她，脸红得厉害，却没有躲。
她慢慢笑起来，又往前近了一点。
这一回，他自己闭了眼。
门外响起小顺的脚步，两人分开时，桌上的茶已经彻底凉了。萧满忙要松手，许雁回却轻轻握了一下，再放开，起身去开门。
姚女官遣人送来回话。
皇帝已准两家另议婚期，礼部核过，十月廿八可以。若双方无异议，次日便正式行文。
许雁回接过单子，转头看萧满。
他站在桌边，唇色比方才鲜一点，耳后的红尚未退。见她看过来，先认真点头，又忍不住低头笑了。
傍晚，她要回槐花巷，他送到院门。
天已经暗下来，远处正院仍在修，东院却有炭火、有新茶、有一床被他每天自己叠好的小花被。许雁回站在廊下，忽然觉得从九月初八走到这里，时间竟这样短，又这样长。
萧满没有问她明日是否来，只说：“夜里若又睡不好，可以让人来叫我。”
“隔两条街，折腾你做什么。”
他看了她一眼，慢慢道：“你说过，这里也是你的事。”
许雁回愣住，随后笑了，认真应下。
他这才让小顺去点门边的灯。火苗亮起来，照着两级干净的石阶。她下阶时回头，萧满仍站在原处，手里捏着那张新定的日子，纸角被他攥得有一点皱。
“雁回。”
她停住。
“灯给你留着。”
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