九月廿一，萧满醒来便发现，院里的葱少了一截。
小顺端着水进门，见他站在窗边，忙道：“厨房今日下长寿面，借了一点。”
萧满回头：“买来的不够？”
“说用自家种的好。”
他望着那盆被剪得参差的葱，片刻后笑了笑，没有再问。
他病已好了大半，梁太医昨日来看，说天气暖的时候可以到院里走走，别再熬夜修书。今日生辰，宫里按例送了两匹绢、几样点心，长公主的礼先一步到，是一把轻便的交椅，说往后出门看花，也能坐得舒服些。
萧满让小顺把东西都收好，自己换了那件新做的藕色袍子。
姜棠昨晚才送来，针脚细密，颜色比料册上看着还柔和。他在铜镜前站了一会儿，觉得领口似乎空了，拿出一枚母亲留下的玉扣，又放回去。
最后还是只系了素色绦带。
许雁回说今日来，没说几时。他不想显得等得急，便到窗下看书。书翻过三页，一字也没记住，索性拿出信纸，给杜先生写回信。
旧医书已修牢，缺的半页文字补不回，只能用空纸托住，不能擅自添写。杜先生说这样便好，改日还想送两册来，请他试修，酬劳按书铺的规矩给。
萧满写到“酬劳”二字，停了很久。
从前他替宫里人补书，多半只得一句手巧。他知道自己做得尚可，却不知外头有人愿意为这个付银子。那点钱不多，远不及王府一月的炭，却使他把信读了好几遍。
他答应先看书，能修再接，不敢把话说满。
写完信，院门恰好响了。
许雁回进来时，肩上披着一件深色外衣，下面却露出一角红。萧满站起来，目光顺着衣角往上移，最后停在她脸上。
她今日梳得齐整，发间没有多余珠翠，只换了一支长簪。石榴红的衣料衬得眉眼鲜明，左肩做得宽松，抬手时不再牵着伤。她看见他怔住，便把披风脱下来，递给阿荞。
“不是说想看？”
萧满的脸一点点红起来。
“好看。”
她故意在他面前转了小半圈：“这回不像去点兵了？”
“还是像。”
“那你还说好看。”
他看着她，声音低却清楚：“点兵也好看。”
阿荞将披风抱在怀里，悄悄退出去。小顺原本还在门边发呆，被她一个眼色叫走，院里便只剩两人。
许雁回从袖袋里拿出礼物。
是一个扁扁的布包，打开以后，里面不是玉，也不是金银，是一套大小不同的骨片、竹刀与细刷，另有两束结实的线。萧满一件件拿起来看，摸到一柄薄骨刀时，眼睛明显亮了。
“哪里买的？”
“南市。找了三家，说这家做修书的家伙最全。我不认得，叫杜先生替我挑的。”
她说得轻松，其实昨日在南市转了大半日，才找到杜先生常去的铺子。老师傅听说是送礼，先推荐镶银的花样，她不要，问用的人会选哪套，这才拿到眼前这包。
萧满拿着那柄骨刀，久久没有放下。
“比我原先那把好。”
“那就值。”
他将工具放回布包，顺着缝好的槽一个个插稳，又看向她：“你怎么知道今日……”
许雁回指了指书案上的红封。
“生辰帖。你自己给我的。”
他这才想起那日自己认真准备退婚，把生辰帖推给她的模样，耳根顿时更红。许雁回看在眼里，却不拿那件事打趣，只问今日想去哪里。
“就在府里也好。”
“我问的是想去哪里。”
萧满看了她一会儿，眼神往院外飘了一下。
“南市的旧书摊。”
她差点笑出来，自己昨日前脚才走完，今日又要陪他去。但看着他的眼睛，那点酸腿也不算什么。
“走。若累了就回来。”
车里放着长公主新送的交椅，萧满嫌太显眼，不肯让人当街抬，许雁回便叫留在茶棚里，用时再取。两人慢慢逛，摊主见她衣着鲜亮，又有随从跟着，叫价一张口便翻了一倍。
许雁回还没说话，萧满已把手里的书放回去。
“这册缺三叶，末卷还拼错了。”
摊主眼珠一转：“旧书难得，缺些也是有的。”
“我知道。只是这个价，不合适。”
他说完便走，许雁回跟着。没走几步，摊主在后头叫他们回去，价钱降到原来一半。萧满却没有立刻应，转身回去，问能不能先看另一本。
许雁回站在旁边，头一次见他讲价。
不凶，不急，也没有仗身份压人。他只知道自己要什么，愿意出多少，不合适便放下。她看着看着，忽然觉得他在王府以外，也可以过得很好。
最后他买了两册游记、一册残诗，花钱不多，抱在怀里却很高兴。
买下书以后，两人没有立刻离开，沿着南市往里走，又见了一处卖旧画的摊子。
摊主铺出半张画，是江上行舟，边角被虫蛀了，水纹也褪色。许雁回看画上的山，总觉得像朔州以南的一段路，便蹲下来，拿指尖隔空比了比。
“这里画反了。”
萧满也蹲下，看了片刻，问她怎么知道。
“我走过。河在山的西边，往城里去，不该迎着这个方向。”
摊主听见，忙说画的是意，不是地形。许雁回点头，说那便是自己看岔了，并不与他争。萧满却没有起身，指着右下角一行小字，问是不是后来人添的。
那几个字确实比别处新。摊主支吾一阵，说收来就这样，未必值钱，公子若喜欢，便宜拿去。萧满摇头，没有买，只把自己刚才挪开的压纸石放回原位。
走开后，许雁回问他是不是看出假画。
“看不出真伪，只知道那行字不像一起旧的。可能是主人后来题，也可能是商人添，我不敢说。”
她笑着看他。他问笑什么，她说自己从前读军图，只信画得准不准，你看纸与墨，倒能看出另一回事。
“你看得见路，我看得见补过哪里。”他说，“都只看见一部分。”
这句话说得随意，许雁回却听了进去。她记得前世一些结果，却不知道那些结果前面藏着多少条路。她眼下已经亲手改动其中几条，便更不能拿后来发生过的事，去硬套如今的人。
街口有人吵着要买那幅画，摊主又扬声叫好，说名家遗墨，机会难得。萧满回头看了一眼，许雁回轻轻拉了拉他袖子，问要不要回去提醒。
他想了想，说去问一句买的人想不想听便好。
买画的是个年轻书生，听完很不高兴，觉得他们坏了自己捡漏的兴致。萧满便不再说，向他拱手，退回来。许雁回见他有些沮丧，笑问是不是第一次劝不动人。
他摇头：“从前劝姑母少吃蜜饯，也劝不动。”
她笑了，没再把这件小事当作失败，带他继续往前逛。
街边有卖木梳的，他挑了一把齿疏的，问她要不要。
“给我？”
“你的头发厚，密齿的扯。”
她想起那日量衣，阿荞替她拆发时确实扯疼过。她没吭声，他却看见了。
“今日你过生辰，怎么反给我买东西。”
萧满看了看那把梳子，很认真地问：“今日不能？”
她立刻接过：“能。”
午后回到府里，长寿面已经备好。厨房把整根面绕成一小团，怕他吃不下，特意做得不多。许雁回坐在对面，看他挑起面头，很认真地往嘴里送，吃到一半，面偏偏断了。
他停住筷子。
小顺在旁边脸色一变，许雁回已若无其事地夹起自己碗里的面：“我这根也断。说明师傅手劲不够，明日叫他练练。”
萧满看着她，慢慢笑了。他本来也不信一根面能管住人的寿数，只是从小听得多，到这时仍会下意识愣一下。
她把自己碗里的小荷包蛋夹给他。
“吃完才长力气。断不断的，进肚子都一样。”
他低头吃了，汤热腾腾，葱是自己种的，比宫里那些精巧寿宴都吃得踏实。
饭后没有请戏，没有一群不熟的人轮番道贺。许雁回陪他把新买的书摊在桌上，翻到有趣处念一段。她不识的地名仍会念错，他纠正一回，她再念一回，有时故意念得更错，惹得他笑。
黄昏时，萧满忽然说，幼年母亲会在他生辰给他挂一串小木牌，让他写想要的东西。
“写过什么？”
“纸鸢、白兔，还想出宫看一次河。”
“后来呢？”
“后来年年都写身子好些。”
许雁回看了他一会儿，起身去小顺那里要来一张纸，裁成六条。她不知道小木牌是什么样子，便拿纸暂代，用细线串好，挂在窗边。
“今日再写。”
萧满拿起笔，第一条仍是身体康健。许雁回没有拦，站在他身旁，看他写第二条：愿雁回肩伤早愈。
她心头微热，却说：“这条算我的。你再写自己的。”
他想了许久，写想去看河。第三条，想修好一册完整的书。第四条，想让那只猫别再半夜打架。
许雁回笑着问：“猫答应么？”
“写了再说。”
还有两条空着，他提笔又放下。许雁回不催，说不急，想起来再添。他却将其中一条取下来，收进袖中。
“这个以后再写。”
她也没追问，帮他把余下的纸条挂正。窗开了一线，纸轻轻晃，字有大有小，都是他今日想要的事。
那条求猫别打架的愿望刚挂好，墙外便传来一阵动静。小顺跑出去看，回来笑得说不成话，说那猫又同隔壁的抢地方，输倒没输，只是掉了一撮毛。
萧满站在窗边，低头看了看自己写的纸条。
许雁回问要不要摘掉，他摇头，说才挂上，兴许它还不知道。说完，自己先觉得这个理由实在不讲道理，笑着把窗关小些，免得风把纸吹破。
她便站在旁边，替他把结松开，重新系得牢一点。
到她离开时，他送到车旁，忽然伸手拉住她袖子。
许雁回回头。
萧满抬起眼，脸上仍有一点迟疑，却没有松手。
“有一个愿望，现在能说么？”
“说。”
“你下次出门，不为公事的时候，能不能也来叫我？”
许雁回静了片刻，才明白他不是只想被人来探望。他也想进她的日子里，看看她平常走哪条街，爱在哪一家买东西。
她握住他拉着袖子的手，轻轻捏了一下。
“后日去给我的马挑鞍垫。来么？”
他立刻点头。
她笑道：“那一条写过了。往后想改也能改，不必每年都只写身子好。”
萧满站在车边，终于慢慢松开她，唇角却一直没有落下去。