第十七章 过桥的时候别回头
绞盘房的门开着，门口倒扣一只木桶。
周平停在墙角，没有立刻过去。他记得那桶原先放在水闸边，王福用来接漏水，桶底破了一条细缝。现在它摆在门口，裂缝却朝上，桶下面明显垫着东西。
牛三要踢开，周平拉住他，捡了块石头砸过去。
木桶翻倒，下面的细绳一绷，门内横着扫出一根带钉的木杆，撞在墙上，发出咚的一声。
牛三咽了口唾沫。
“下回先踢石头。”周平说。
屋里的人知道被发现，不再躲着，迎面投出短矛。谢青禾将两人往旁边一推，剑光掠过门口，逼得对方退回去。两名守关弟子从窗侧包抄，其中一个认出里面是外务管事赵顺，喊了声名字。
赵顺没答，反而抡起铁锤朝绞盘齿上砸。
周平隔窗看见，知道他要毁东西，不是死守。他沿墙退到水闸侧门，用昨日核出的钥匙打开小门，冲进去时差点被低梁撞头。赵顺听见声响，转身就是一锤，周平向旁边躲，肩撞上墙，锤头擦着手肘过去，砸碎了门框。
谢青禾趁他分神，剑背重重击在腕上。铁锤落地，两名弟子扑上去将人按住。赵顺挣扎着骂，周平没空听，先找那根穿过绞盘的大铁销。
铁销被锤弯了，卡在齿间。
王福蹒跚赶到，见了便骂赵顺乱砸。他让人别急着拔，否则吊桥会猛地落下，下面若有人便要被砸。先用备用木楔顶住轮齿，再慢慢松绳，最后敲出铁销。周平完全不懂，只负责把围在门里的人往外赶，留出干活位置。
外头箭声越来越密，守关弟子把盾拼到一起。曹庆的人卡在桥外坡上，喊着让他们开门交人，旁边却还有一拨蒙脸者趁乱朝药院方向攀。到底哪些归白鹤堡，哪些是借势的，混在一起根本辨不清。
谢青禾让一名弟子去迎陆照庭。老剑客已从南坡入山，此刻正带着顾同舟的人穿过前坪，必须把北侧有多少人、哪条路可走说清，不能只喊一句来救命。
周平指着桥外一面四海镖旗，让守关的人先朝那边招呼。顾同舟先前安排的接应就在坡下，若能借镖局的护送身份让伤者过去，曹庆便难再说整群都是携赃逃窜的魔徒。
“有些本来就是教里人。”守卫小声说。
“那就把带刀和没带刀的分开。家眷就是家眷，别往里夹东西。”
第一拨从废水道出来的是孩子与几个腿脚利索的妇人。牛小叶满头泥，怀里的南瓜没了，只拎着个小布包。她见到哥哥就要跑过来，孙婶一把揽住，说先跟自己走，哥哥在干活。
牛三看了一眼，没有离岗。
吊桥终于放平，桥板被水浸过，踩上去发出吱呀声。王福不许一窝蜂，规定每次几个人，前后隔开，不许在桥上停。周平让牛三站内侧点人，自己拿一根长杆敲查近处桥板，谢青禾站在外侧最容易中箭的位置。
一支箭射过来，钉进桥栏。
孩子们齐齐缩住。
谢青禾没有用一句别怕糊弄，直接叫人举起两面大盾，在箭来方向挡住。孙婶拉着最前头的孩子，嘴里报着晚上吃什么，萝卜、热粥、小叶的南瓜，说一样走一步。孩子盯着她的后背，终于往前挪。
到了桥中，一名老妇忽然回头，想找自己的儿子。后面的人也跟着停，桥身轻轻晃起来。周平在内侧喊她看着前面，儿子由自己找，先到对岸坐稳。老妇不肯，问儿子穿灰衣的那个在哪里。
穿灰衣的人有好几个。
牛三认得她，叫出儿子名字，告诉她那人在西沟帮忙抬担架，下一批来。老妇听见确切名字，这才松开攥着桥绳的手。周平看了牛三一眼，第一次庆幸自己身边有人真认得这些人，而不是只认名单。
又过两批，重伤者到了。
罗石的担架需要四个人抬，花四娘跟在旁边，边走边查看绑带。陈乙已于前日送走，这次的伤者里有两名商旅卧床不动，另有一名药农一紧张就喘不上气。花四娘不许抬得太快，前头的人却担心挡路，脚步各走各的，担架差点横过来。
“听一个人的！”周平喊，“谁在前头就听谁数步，别四个人各过各的桥！”
他选了个嗓门响的镖师报步，一、二、停，一、二、走。节奏起来，担架终于稳住。花四娘从他身边经过，说他声音还挺响，看来胸骨没断，药钱可以少算一味。
周平说多谢，她又补一句，嗓子喊坏另治。
桥外忽然传来更急的呼喝。两名蒙脸者绕过盾手，冲向刚上岸的伤者，显然并不在乎是不是平民。顾同舟一杆长枪横扫，逼开一人，另一人却从低处钻过去，刀直指抬担架的腿。
谢青禾迅速回身截住，剑与刀撞在一起，火星一闪。陆照庭此时从桥内侧到了，没有停留，贴着栏杆快步过去。木桥在他脚下只略微一颤，长剑出鞘，第一招便挑断袭击者握刀的腕带，紧接着反手一掌，将人拍离担架。
周平看不清招式，只知道那块最危险的地方终于站住了人。
曹庆见陆照庭出现，立刻喊自己只是来查撤离者，蒙脸人不知属于哪家。陆照庭没有陪他争，只指明所有无关人员退到坡下，谁再往伤者跟前伸刀，就按现行恶徒拿下。
他这话说完，桥外的箭明显稀了。
周平心里那口气还没落稳，脚下桥板突然塌了一块。
是一名挑行李的壮汉踩断旧板。担子一歪，滚出几件铜器，撞在旁边孩子腿上。孩子摔倒，半边身子滑向栏边缝隙，孙婶伸手没抓住，牛三已扑了过去。
他抓住孩子后衣领，自己左脚却踏空，肩膀重重撞在断木上。周平扔下长杆，趴到桥面去抓他的腰带，手心伤口一下裂开，疼得几乎松手。
“先抱孩子！”牛三喊。
谢青禾回身接过孩子，周平与赶来的镖师一齐将牛三拖上来。少年整张脸都白了，左肩歪得不自然，嘴里仍问桥下有没有人。
“没有。你先闭嘴。”周平喘着气。
花四娘从对岸折回来，一摸便说肩受了重伤，先固定，不能再抬东西。牛三还想撑起身，被她一巴掌按住脑袋：“你再动，我就照抬尸首的法子绑你，保证稳。”
周平转头找到挑铜器那人，问东西哪里来的。对方说自家屋里，周平认出其中一盏是大殿的灯，根本没时间与他争，当场叫卸掉所有硬重物，带人先过。铜器留在内岸，最后统一查。
那人还想辩，孙婶抄起勺柄，指着他鼻子问要不要自己背他过去，他便不敢说了。
断板必须补，王福叫人找同宽的厚木。现成的没有，倒是两箱金刀门兵器还在北关等搬走。周平看向罗金山，对方刚从另一侧赶到，顺着目光一看，已明白他打什么主意。
“你敢拿刀铺桥，我先劈你。”
“箱板。”
罗金山脸色缓和一点，亲自指挥弟子拆箱，把里面的刀枪搬出来，厚木板钉到桥面。钉子不够，用铁条卡，至少能让剩下的人依次过。罗金山钉完最后一颗，指着周平说这笔要记，连工带料都记。
周平满手是血，无法拿笔，叫杜荣记。
“已经记了。”老头从旁边举起纸，“写金刀门借箱救人，实物损耗另核。”
罗金山听见前半句，没再催金额。
等补桥的空当，一名小男孩蹲在石棚边哭，问爹是不是被掌门留下打架了。那孩子的父亲就在内岸搬木板，听见声音想过去，又怕自己一走，桥面少个人压。周平让他隔着不远先喊一声，报出家里只有他们父子知道的那只花猫的名字，孩子听见，才相信烟里那个灰头土脸的人真是爹。
孙婶把孩子领到能看见父亲、又不会挡路的位置，给他一段细绳，让他替哥哥们守着，别被人拿走。孩子握住绳，终于不再到处钻。细绳没什么要紧用途，孙婶也没说这是救命大事，只说等人都过去，还得用来捆碗筷。
另一边，几个撤离者发现各自带的包袱拿错了。若放在平时，少不了一顿争吵，现在他们坐在地上，把里面的衣服逐件摊开：谁家的裤子补了蓝布，谁家的碗缺口朝哪边，越认越快。杜荣走过来，原想另开张清单，见他们已经互相认回，便将纸收了。
周平在旁发现，自己不必把每一件事都接过来做。有些人只是缺个暂时不挨刀的地方，一旦坐稳，就能自己把混乱理顺。他便把守卫安排在路口，不站在人群中间催，让众人多喘两口气。
这时候那个挑铜器的壮汉低着头回来，主动帮忙抬重担。他没说自己知错，也没人夸他。孙婶只把最沉的一袋米推到他面前，让他先把这袋送过桥，别再拿孩子试板子结不结实。
撤离一直持续到天色将晚。
顾同舟的人在对岸另烧一锅水，专给赶路的老人慢慢喝，不催他们马上走。有了这处落脚地，桥上下来的人才肯先松开行李，替后面的人挪出位置。留守者与家眷一遍遍对名，确认哪些已经过去，哪些仍在屋里。周平没有站在桥头喊大话，他来回查空屋、递水、搬轻物，走到后来膝盖几乎弯不了，只能用短棍支着自己。
等最后几名自愿撤走的人过桥，顾同舟的人在对岸重新清点，陆照庭留下两名弟子护送到四海镖局临时营地。那里并不绝对安全，但至少有几家共同看着，曹庆不能私下把人领走。
牛三被抬到担架上，牛小叶坐在旁边，手里攥着哥哥没来得及送她的两块糖。她没有哭，只一直问什么时候能拆布。花四娘说得等伤长好，不能急，小姑娘便很认真地把每天要问一次改成两天问一次。
周平蹲在担架边，说今天那次救人算功，前夜离岗的罚仍算，两个分别记。
牛三勉强咧嘴：“那工钱呢？”
“欠着，数不会少。”
少年闭眼休息，没再追问。
天色慢慢暗下去，北桥还在，药院那条阵路已经只剩很淡的光。周平回头看山门，东面升烟，半个院落黑了。杜荣抱着账袋站在旁边，问是否也跟着伤者下山。
周平摸到袖里交接的纸，掌门印还在马奉春手中，裴仲还关着，吕坤还没找到。
“回去。”他说，“人送走了，剩下的账别让他们替我结。”