第十一章 先让大家吃上饭
吕坤没喝那碗水。
他表示自己近日脾胃不好，花四娘立刻从药院端来一碗药，说正治这个。吕长老盯着黑乎乎的药汁，笑容终于有点撑不住，推说还有事务，走得比昨日迎掌门时快多了。
孙婶往灶里添了一把柴：“治得真快。”
周平看着冒热气的锅，问今晚有没有肉。
“有。”
“多少？”
“够你闻。”
说是这么说，她揭锅时，里面确实飘着几块腊肉。马奉春拿来的，从自己房梁上取下，硬得得先用斧背敲。孙婶把肉切得薄，薄到周平怀疑盛进碗里能看字，萝卜倒放得足，大锅翻滚，味道沿院子飘出去，引得巡夜弟子不断经过。
往常吃饭，长老有长老的席，弟子有弟子的锅，杂役往后等，剩什么吃什么。今天偏偏多出二十多个伤者，山下又留了几家查验的人，孙婶问周平，几口锅怎么分。
周平问还能烧几口。
“三口。第四口让人拿去当盾，底砸瘪了。”
“一口熬药食，一口煮粥，一口炖菜。都从这儿打。”
“长老呢？”
“长老也吃萝卜。”
孙婶想了想，把自己的大铁勺拿出来。那勺柄磨得油亮，握了十来年，今天终于不用为多捞哪边一块肉来回犹豫。她叫来两个帮厨，分别管饭和菜，碗自己带，吃完自己洗，若拿两只碗想多打一份，先报另一个人的名字。
周平发现这套办法不等他教，孙婶早就会，只是以前没人肯让她用。
第一拨来吃的是换岗的人。黑脸弟子王二虎端着大碗，刚盛满，一眼看见谢青禾身边那位女弟子，立刻把碗往怀里收，说自己不跟外人一桌。女弟子闻言，也端起碗要走。
周平将两人拦住，各给搬一张小凳，隔着两步远放下。
“够不够？”
王二虎瞪眼：“什么意思？”
“都不想跟对方坐，那就别坐一起。院子这么大，没必要连饭一起不吃。”
二虎一时没找到发火的地方，气呼呼坐下。女弟子也坐了，两人隔着两张凳子，吃得像在比武，勺子碰碗叮当响。周平看了两眼，见没有动刀，便不再管。他没有本事让两边忽然和气，先让他们吃完这一顿，已经省了不少药钱。
可有的事连分开凳子也没用。
一个被救出来的药农认出盛饭的杂役，认定他当年领路来村里抓人，冲上去就掀了对方的碗。杂役急得连说不是自己，只是帮山上认草药，被硬拖着去的。药农听不进去，伸手抓住他的领子，问那天为何不告诉村里人山里藏着锁链。
两边都有人围过来。
周平赶到时，杂役鼻子已挨了一拳。他没有喝令药农住手，也没有顺势把杂役绑了，只叫人先分开，听各自把当天的事说完。药农说得断续，杂役说得更乱，可有件事能对上：他确实带过路，也确实见过抓人。
“被逼的，就都不算了？”药农问。
周平没有答不算。他让杂役把当时同行的人、走的哪条路、抓的人被带去哪儿都记下来，找能作证的。药农不愿再看见他，就把两人分到不同院落，今晚先如此。
杂役想求他一句，周平摆手，让他去洗鼻血。
“我替不了你挨骂，也不能替他原谅。你若真知道人怎么被带走，先把这件事说清。”
闹过之后，院里安静许多。孙婶将掀掉的米饭扫到一边，心疼得不停咂嘴，却没有当着药农面念叨。她另盛两碗，一碗让人给药农送去，一碗放在杂役门口。周平看见，帮她把打翻的菜盆抬回灶边，没再说话。
牛三直到饭快打完才来，身后牵着一个小姑娘。姑娘八九岁，头发扎得歪，胸前抱着半个南瓜，走路时一直低头看脚。
“我妹妹，牛小叶。”
“你不是说她在山下？”周平问。
牛三脸色一僵。妹妹住在北坡放炭人的家里，今夜白鹤堡封了那边的路，他怕她被赶走，擅自趁巡更去接了。他没走正桥，而是绕药院旁的废水道，带着孩子爬过来。
马奉春听到，脸立刻沉了。军令交代不得私离，牛三却离开半个多时辰，北坡点灯少一处，真有事，后头的人连信号也看不到。
牛三放开妹妹的手，低头说认罚。
小叶抱紧南瓜，小声解释是她非要跟来，哥哥本来没有要走。马奉春正要骂，周平先让孙婶带孩子吃饭，再问那段空岗有没有人补。
“木头替我看着。”牛三道。
“木头自己那处呢？”
少年说不出来。
周平看着他，想起昨日这孩子用两块糖攒出的那点盼头。可他也知道自己若说救妹妹便没错，其他守卫各有家人，明日再让谁站到危险地方去，都难开口。
“今晚多守一轮，由马长老安排。明日的巡更位置改到前坪。还有，带我去看那条废道，把能走的宽窄记清，不许只有你一个人知道。”
马奉春看了周平一眼，没反对。牛三也没有觉得受委屈，马上应了，转身要走，又被孙婶叫回来，往手里塞了一个盛满的碗。
“罚你守夜，没罚你饿着。吃完再认错。”
小叶想把南瓜献给掌门，周平问哪里来的，她说自己种的，本想留到过冬。南瓜不大，表皮有一条疤，长得歪歪扭扭。周平伸指敲了敲，声响发闷，自己也听不出好坏，便夸它长得结实。
姑娘这才抬起头，告诉他瓜藤原来结了三个，一个烂了，一个被鼠啃，她给这个盖了个破瓦片，才留到现在。说完又不好意思，觉得掌门大概不爱听这些。
周平却让她明日教自己认熟瓜。小叶望着他，确认不是玩笑，认真点头，提醒他不能随便敲，会敲伤。
孙婶在旁边听得直乐，说总算有人管掌门的手。
饭后并没有立刻散场。几名住东侧的妇人过来问，若山门真守不住，她们能带走哪些东西。她们在教里洗衣、缝补，屋里的被子是自己攒的，木床却是教产，照过去的规矩，走人得连被子留下，说是用了教里的柴火晒过。
周平问是谁定的。妇人指向刑堂方向，又很快把手缩回来。他让她们各自列一张能认的私物，邻居知道的便互相作证。被子带走，床架先别拆，不是因为不能带，而是扛着走不快，真到了急时，几床被褥比一个木架有用。
其中一人还是不放心，说领回去后会不会又来追。周平便取来木牌，在自己签名旁加一句，私人物件不因离山收没，再让杜荣写成几份，贴去各个住院。字写到最后，孙婶伸头看了一眼，问自己的腌菜缸算不算。
“你腌的算你的。”
“缸是教里的。”
“菜倒出来带走，缸暂时别扛。”
“那菜不就散了？”
周平被问得没办法，干脆让杜荣把她用了多年的那口缸折旧计价，抵一部分欠薪。孙婶想了一会儿，摇头，说一个破缸不值那么多，别趁乱把旧货卖给她。旁边人忍不住笑，笑过又开始认真商量，哪家的孩子谁领，哪位老人走不了长路，需要两个人扶。
周平在旁听着，发现她们自己排出来的办法比他预备的细。谁半夜腿会抽筋，谁听不见喊声，谁爱趁乱折回去拿东西，邻居比掌门清楚。他让牛三将这些也记下，别只抄人头数。真到走的时候，少一个名字，可能就少进一间屋。
小叶把南瓜搬到孙婶脚边，说明另一半早给借宿的炭户，眼下这半可以煮，但籽要给自己留着。孙婶答应，取个小碟接籽，叫她明春若还在这里，亲自去院边种。
吃过饭，杜荣来找周平，带着一盏灯与一张旧纸。两人去后山祠堂，牛三远远跟着，不敢再擅自离开。柏树被晚风吹得沙沙响，石阶边有水，周平扶着栏杆走，膝盖疼得让他把每一层台阶都记住了。
祠堂里摆着历任掌门牌位，大小不一。最近三任都姓司徒，杜荣说并不是一家，只是后来当掌门的觉得这姓听着威风，借来用。周平瞧着那些牌位，问自己是不是也得改。
“你若不嫌麻烦。”
“算了，我欠条才签顺手。”
杜荣带他到第三间耳房。屋里没有香案，只有一道黑色木门，门缝细得插不进刀，门框四角各钉着一枚乌黑钉子。周平走近，袖中的印便冷起来，白日沟里的那种牵扯又出现了。
老头把灯放在地上，展开旧纸。纸上临摹几段残刻，字形与他认识的相近，却缺笔少画。他逐个解释：原主弃，守者留，印可转，门可承。
“什么意思？”
“老主人不要的地方，若还有人守着，愿意将印交出来，门就可能接上另一处。”
“另一处是什么？”
“我见过一回，一片水，没有岸。上一任掌门伸了根木杆过去，杆头回来时，长满白色的小壳。他就没敢进。”
周平听着，心跳慢慢快起来。他想起商场那扇门，追问是不是还会通回送他来的地方。杜荣不知道，坦白说不知道，只知道司徒魁临走时让他在清晨开门一次，拉进来一个能接印的人。
“您就拉了？”
老头沉默了很久。
“他说不拉，山上这些人，谁坐椅子谁死。我想过找个死囚，也想过推个讨厌的人上去。最后门开了，你就在外面。”
周平没有立即说话。
他本来觉得杜荣至少算自己这边的，此刻才知道对方也是把他推上去的人。老头没有推给司徒魁，说手是自己伸的，若周平要算这笔账，他认。
周平望着黑门，灯火将门上的旧划痕映得深浅不一。过了一会儿，他问还能不能开。
“现在不稳。四个门钉缺一处，印只刚认，贸然开可能断在中间。”
“司徒魁拿走了门钉？”
“不知道。那处钉帽还在，里面却空了。”
周平蹲下，果然见右下角钉帽只有薄薄一片。他没有伸手去拧，站起来，将灯交给杜荣。
“以后这件事，知道多少说多少。您再瞒一回，我不敢把背交给您。”
老头点头。
下山时，周平没让他扶，两人隔着两级台阶走。到了伙房，孙婶已把剩下的热水留好，牛小叶坐在板凳上打瞌睡，怀里还抱着那半个南瓜，怕别人拿去切了。
周平过去把瓜接住，放到桌上。
那天夜里，他没有问杜荣接下来该怎么办。
他先找木头借了一根结实的短棍，明早练走路和站稳。金印能开锁，能碰门，但要活着走到门前，至少不能每次都等别人来扶。