第八章 长老的衣服真多
牛三来报信的时候，周平正在喝药。
药苦得离谱。花四娘说这已经加了甘草，周平怀疑甘草是路过锅沿时看了一眼，连脚都没下去。
牛三蹲到他旁边，压低声音说，吕长老包袱里有白鹤堡的衣服。
“你看清了？”
“一只鹤，绣在袖口。”
“兴许人家喜欢鸟。”
牛三愣住。
周平把药碗放下：“别急。穿别家的衣服不算杀人放火，最多说明他想换个地方混。你再看，是新做的，还是旧衣？有没有领口字号？他拿出来做什么？”
牛三想了想，只有第一眼的印象，后面全没注意。周平没有责怪，让他先去换班，照常走，别让人看见他贴着自己耳朵说完，又一路盯着吕坤的屋子。
牛三走出去两步，忽然转身大声问：“掌门，明早吃什么？”
周平差点把药喷出来。
“粥！”
少年满意地点头，扛着空水桶走了。
杜荣从账房过来，恰好看见这一幕，说演得很像，不过牛三平日问吃什么，眼睛会亮，方才眼睛像偷了东西。周平揉揉额角，让他别往外说。
老头递来七派的回条。酉时将近，青萍剑阁、四海镖局已确认第一批身份，金刀门核过两箱兵器，霹雳堂也派人来看了弩。温崇礼没有答应完全退兵，但六家都不愿在此刻硬闯，最后议定停到次日午前；夜里不许转移财物、不许私放涉案者，双方各留人盯住山道。
周平把七个署名看了两遍，问哪家最后签。
“白鹤堡。温庄主替他们添了一句，不得私拆北关。”
“北关怎么人人惦记？”
杜荣说那里通旧盐道，有水，也有过车的吊桥。司徒魁炸掉后山三条小路，并没有炸那座桥，因为桥上有枯月阵的支点，真炸了，半山阵幕当时就得塌。
“那咱们不能从那里走？”
“外面有白鹤堡的人。过了桥，还得走他们盯着的坡。”
周平翻出乌岫山旧图。纸角已磨透，北关画得极简，桥、闸、绞盘房，连着同一条水沟。他叫来换岗的守卫，问钥匙有几把。守卫说门锁一把、桥锁一把，水闸的扳手另收；都是吕长老掌管，用时拿出来，用完归还。
“今日谁拿过？”
“早上是赵管事。说奉吕长老之命清运旧料，午前把桥锁交回了。”
“旧料是什么？”
“两辆盖油布的车。”
周平看向杜荣，老头没有翻账，直接说今日没记出库。
这时候，牛三带着另一个守关弟子来了。那人听说金刀门在找失踪弟子，想起半月前确有两个佩金背刀的人被带去北关，手上没绑，身后却跟了六个人。下午再见，是换了两辆运炭车出来，原先那两人没走正门。
他没有亲眼看见人被装上车。
周平追问两遍，他还是这句话，没有为了显得知道更多就编下去。
“很好，照你看见的记。”周平说，“别人问，也只说这些。”
那弟子有些不安，问吕长老会不会怪他多嘴。周平给不了平白的安心，让他今晚跟牛三一起守前坪，不要单独回外务住处，至于原本值班的位置，自己写条子换人。
杜荣看他写完，提醒笔迹会暴露这人已经来过。
周平想了想，重写成全体轮岗，前坪与北关都换，不点名。麻烦多了一层，却能少把一个报信的推到明处。
两人走后，他叫吕坤来取一份手令。
外务长老来得很快，衣裳换成深蓝，白胡子梳过，整个人像刚睡醒，精神得很。周平热情请他坐，又说没茶了，借花四娘的甘草水给他倒一点。吕坤喝了一口，眉头立刻往中间挤。
“您也觉得难喝？她说润喉，咱们多说话的得保养。”
吕坤把碗放远。
手令写的是明日查封北关旧库，先由吕坤带人点验，今夜任何东西不许动。周平特意问北关有几间库，吕坤答三间。杜荣在旁边更正，是两间，第三间去年改了绞盘房。
吕坤立即说自己记旧了。
“无妨。我连旧的都记不得。”周平笑道，“劳您去一趟。钥匙给杜账房留个副本，万一您累了，明早不用再叫。”
吕坤叹息，说本教钥匙从无副本，怕的就是出了事说不清。他把一串钥匙放在桌上，逐一指认，最后取出那枚桥锁钥匙，称今夜要查桥，只能先带走这一把。
周平点头，放他走了。
人刚出门，杜荣便说：“他在骗你。桥锁原先做过两把，原配那把齿上有缺口。他拿走的没有。”
“那怎么不当场问？”
“我在等你问。”
周平叹气：“咱俩能不能别一个等一个？外头又不是只有咱俩长嘴。”
他确实起了个试探念头：手令末尾留下的是石虎口守卫的核验暗记，吕坤若照正常路去北关，不需经过那里；若有人拿手令出南坡，守卫一核就会扣住。这个法子并不高明，只是把一条常走的路放了个小钩子。
杜荣问若吕坤看穿呢。
“那就不走南坡。我们至少知道他会换路。别指望一张纸给他算出祖籍。”
周平让牛三找两名熟悉北关的弟子，沿日常巡更路线过去，不藏身、不跟梢，照规矩点灯验门。发现任何车、人或新锁，就回来报，不许擅自拿人。
他自己想去，被花四娘拦下。她说他的膝盖一弯就抖，走过去不等于查奸细，等于给奸细添一辆运人的车。
周平只得留在院里，和杜荣一起核那串钥匙。几把上头都有木牌，木牌字新，铁齿却旧。杜荣挑出水闸房那枚，说这把的挂牌换过，原来是柴房。
“也就是说，他给我们一串东西，看着像钥匙。”
“每把也都能开门。”
“就是不一定开他嘴里那扇。”
两人对视片刻，周平忽然笑了。他还是头一回碰见这种细心的骗法。钥匙全是真的，哪怕他刚才随便挑一把去试，找到能开的锁，也未必知道对方改了用途。
他叫来马奉春，三个人一间间核实，把确实打不开的做记号。马奉春嫌烦，说直接把吕坤绑来就行，杜荣问绑来以后让谁维护三处门锁，谁知道水闸冬天如何防冻，马奉春便闭嘴了。
核钥匙时，他们先去了一间放旧绳的库房。木牌上写米仓，门内却只有绳、麻袋和两副坏滑轮。马奉春把牌一扯，气得要拿去问吕坤，杜荣拦住，说先别扯断，记清它原来系在哪一把上，比拿回去吵有用。
周平蹲下看那两副滑轮。其中一副轮缘裂了，另一副轴销还好，只是积了一层灰。他问能否修，马奉春不耐烦，说这东西不值钱，真要用找木匠做新的。
“木匠在哪儿？”
马奉春想了想，没答上来。
周平便把能用的那副另放，旧绳也分出结实与发脆的两堆。他没有本事判断哪根可以吊人，只让守北关的王福明早来看。杜荣见他捡这些，顺手在簿上写了回收两字，马奉春抱着胳膊看，嘴上嫌穷酸，到底帮着把滑轮搬出去了。
第二把错牌钥匙开的是盐库。里头没盐，只放着一扇拆下来的小门。门板背面画满刀痕，是几个孩子拿来比身高的，高处一条旁边歪歪扭扭写着牛三，低处另有木头。周平没忍住笑，原来这几个当差的还在跟小时候比高低。
杜荣指了指最下面一道，没有名字。
“那孩子前年下山了。”
“还回来过？”
“过年给孙婶送过半斤糖。没吃饭，怕被留下。”
周平伸手摸过那道矮矮的刻痕，将门板靠回墙上。山门里有的人拼命想走，有的人离开后仍惦记着送糖，这两样并不矛盾。若他只听吕坤介绍，眼前这些屋子全是产业，住过的人倒像给产业配的东西。
最后一间核的是关卡用品，里面有旧路牌、收费木签，还有一块写着“暂不收费”的板。周平问用过没有，杜荣说用过一回，老掌门过寿时摆在路口，等客人进齐，便收起来了。
“为什么收？”
“回去的人带着回礼，要收。”
周平把板拿走，决定明日退款时就挂桌旁。他没有另写一块，省下纸笔不说，司徒魁当年费心做的善事，总算能多用一天。
夜色落下来，伙房的粥分完第二轮。周平与孙婶商量，给巡夜的人留一桶热水，谁经过谁喝，不要又拿来洗碗。孙婶说碗用凉水也能洗，就是几个大人物的碗油多，得自个儿刮干净。
周平把自己的碗拿出来，刮得十分响亮。
周平另让人把后山三条炸断的路各看一次，不必冒险下崖，只查有没有新搭的绳、踩松的土。回来的人说全没有。他把这三个否定也写在图边。没有消息照样是消息，至少不必让大家一夜盯着三个没人会来的洞口。马奉春看他记得细，临走将自己的巡更哨借给他，叮嘱别乱吹，三声才是有人袭营，一声是换班。
约莫一个时辰后，牛三回来，说没见车，也没见吕坤。北关新添两名白鹤堡的来客，名义是按停战约定看守外侧，站得远，说话听不清。
另一个巡夜弟子却发现一件怪事：水闸房窗下有湿脚印，往伙房方向去，半路消失在石地上。守闸人说今天没有进屋，屋里油灯也没点。
周平拿过那串钥匙，挑出杜荣认定被换牌的两把，交给牛三，让他随马奉春再去看。
两人刚走，吕坤就回来了。
他从南坡上来，袖口带着露水，笑说去见了罗金山，谈两名弟子的消息。那两人原来被司徒魁派去另一处分舵，只是一路受阻，没回来。他愿意明日派人传信，既如此，北关便不必折腾了。
周平让他把分舵名字、带路人和出发日都写清楚，吕坤一一写了，字迹工整，还按了手印。
没有一句明显说不通。
周平送他出院，回来便看见杜荣用手指压着那张纸，神情难看。
“这处分舵，上个月就撤了。”
“他不知道？”
“他亲手领的遣散银。”
周平站了一会儿，忽然把案上的油灯吹灭。
吕坤当然知道。他敢这么写，就是算准天亮之后，有些人没工夫再去核实。
远处传来急促的脚步。牛三跑进院，浑身湿了半边，声音发紧。
“掌门，北闸开过。伙房水缸里有股怪味，孙婶把水全倒了。”
周平慢慢将那张分舵条子折好。
他给吕坤的手令是个钩子。
吕坤没有咬，还顺着绳子找到了拿钩的人。