第六章 牢里还有活人
钥匙比锁多。
周平蹲在左手第一道铁门前，试到第七把，手已经抖得快握不住。锁眼锈涩，每把插进去都像对的，转到一半又拧不动。他急得想拿石头砸，门里一个声音叫住他。
“短的，齿朝下，往外带一下。”
照着做，锁咔哒开了。
说话的人靠墙坐着，右手少了两截指头，左腿裹着一件脏衣，裤脚浸出暗色。他没有立刻往外爬，先推旁边一个瘦得不成样子的年轻人，让他去帮里面那位。
“你怎么知道钥匙？”周平问。
“天天看人开。”
周平不问了，把整串放进他手里：“能开的都开。我叫人背你。”
那人看着他袖口露出来的金边，犹豫了一下。
“新来的。”周平说，“还没来得及学规矩。”
前方忽然一声闷响，一个人撞在墙上，手里的火折滚入积水。谢青禾一剑拍落他的短刀，脚踩住腕子，没追着打，先把油桶踢到空处。桶翻时煤油泼了一地，尚未烧起来的那一边，湿润的光映得人心慌。
“别往这边走！”她朝牢房里喊。
马奉春已在上面派人拎水，第一桶下来就往火上泼，火苗被冲得矮了半截，又沿油水烧向更远处。周平赶忙拦住第二桶，让他们拿湿麻袋、沙土，先挡住油路。
持桶弟子愣着看他。
“厨房有灰！快去端！”
这回他听懂了，转身往上跑。
牢里的人陆续被扶出来，多半腿脚麻木，走几步就栽。有人见到刀就缩回去，嘴里说自己没偷，没偷，像那句话说久了，除了它便不会别的。周平把持刀弟子的刀鞘往身后推，让他先背人。
“他身上臭。”弟子脱口道。
周平看他一眼。
“出去以后找我领洗衣钱。”
那人张张嘴，没再说，弯腰背起一个老汉。老汉不知道该抱哪里，两只手悬着，快被颠下去时才抓住他的肩，指头攥得发白。
周平自己背不动，就去扶钥匙那人。他说自己叫罗石，是修桥的。左腿不是断了，是伤口拖久了发炎，膝盖弯不回来。周平从门口拾起一条拆坏的板凳，让两个弟子抬，自己在前头引路。
走过过道时，他看见地上铺着一大片账纸，火已经吃掉边角。谢青禾正用剑挑开，抢出几张还没烧透的。周平叫她先放，最里面还有人敲墙。
她停了一瞬，把纸塞给身旁的弟子，反手收剑，往里面跑去。
最深处是一间半低于水面的牢房，铁门窄得只能侧身过。里面挤着五个人，两人还能动，另外三个靠在木架上，其中一个只剩微弱的喘息。门锁与外头的不同，罗石试遍剩下的钥匙，也没有合适的。
周平转身去找刑堂执事，却看见裴仲正从另一条小道往外走，手里拎着一个包袱。
“拦他！”
谢青禾已追了过去。
两人在窄道口交手，剑与短刃撞出刺耳的一声。裴仲没有恋战，扬手一把灰撒过去，自己侧身贴墙，直奔药院方向。谢青禾被迫停步挡眼，马奉春从上头赶来，劈手抓住裴仲后领，两人撞翻了半扇木门。
周平看不清后面的动作，只听见几声沉闷撞击。他不敢跟着跑，更不敢把所有人都喊去抓裴仲。水牢里那人喘息越来越轻，等抓住长老，未必等得及救人。
一名弟子抱来粗木，想几个人一起撞。门里那五人往后缩，后墙却只有一臂远，退不开。周平叫停，将灯举高，先问谁能挪、谁不能，免得门撞倒，反把里面的人压在底下。那根木头被放回地上，没人嫌白搬。
“铰链。”罗石忽然说。
他指着门侧。铁门旧，锁换过，门枢却还是许多年前的木铁混制。下头那根木柱长期泡水，已经烂了。他让人找来斧头，不砸锁，只剁门轴旁的朽木。
两个弟子轮番挥斧，木屑混着黑水溅到周平脸上。最后一下落下，门向前歪，门里能动的人一起推，沉重铁栅轰然倒入浅水。周平赶忙拉开脚，袜子还是湿透，凉水顺鞋帮灌进去。
他抱住最瘦的那个人，刚一用力，对方便发出一声细得像猫的呻吟。肋下的衣服黏在肉上，不能硬扯。花四娘此时终于来了，站在梯口先骂他们抬人的手法，再叫拿木板。
“命要不要了？你抱鸡呢，两翅膀一夹就走？”
周平赶紧松手，按她说的托住肩背。花四娘剪开那人衣襟，看过伤口，脸上笑意全无，翻出药瓶往布上倒，又骂了一句裴仲的祖宗。
她用的是哪种药、多少分量，周平一概不懂，只知道听指挥。她让压住，他就压住；让递布，他就从自己短袖下摆撕。布弹性太大，撕半天没撕动，花四娘瞥他一眼，直接拿剪刀铰了。
“料子挺结实，往后别穿着出门，让人以为你有钱。”
罗石在旁边突然笑了一下，笑完又疼得直抽气。
人抬出去后，周平还要往里查一遍。谢青禾回来了，手臂上多一道血口，告诉他裴仲没跑掉，马奉春看着。两人沿牢房一间间看，床底、角落、隔板后都探过，最后在靠近炉灰坑的地方发现三块刻了名字的小木片。
木片系在三个布包上。
周平伸手又缩回。谢青禾蹲下查过，没有让他打开，只将名字念给他听。周平记在一张半湿的纸上，笔尖划破纸，最后一个字写不完整，只能在旁边补。
没有人说话。
外头喊水的声音仍在，伙房灶灰被一盆盆端下来。火势终于压住，浓烟贴着过道往外滚。周平抱着那张纸上台阶，膝盖每弯一下都疼得厉害，方才磕的地方已经肿了。
院里乱得像刚赶过一场大集。孙婶把案板拆来当担架，牛三端着水来回跑，罗金山的人站在墙边，认出了其中两名镖师，却没找到自家弟子，脸色阴沉。谢青禾问过才知道，金刀门那两人不在这处牢里。
这件事还没完。
沈翠扑到一副担架旁，张口想喊，声音却卡在嗓子里。担架上的男人睁开眼，认出她，嘴唇动了几下。她连忙把耳朵凑近，周平以为是让她别怕，听见的却是：“鞋……是不是又补过……”
沈翠哭出了声，把那双鞋搂在怀里，一直点头。
周平走远几步，不再听。他坐在井沿，双手撑着石边，才发觉胸口痛得更厉害。被裴仲那一下撞过的地方，每喘气都发紧。花四娘路过，往他手里塞了一小包药，说泡水喝，别逞能。
“多少钱？”
“先记着。”
“是不是我伤得太重，您怕我赖账？”
“你要是死了，我还能从你袖里拿印。别人欠我的，我得去讨。”
周平把印往衣领里塞了塞。
马奉春押着裴仲过来。刑堂长老嘴角有血，仍直着腰，说这些人奉司徒掌门之令扣押，账物也按旧例销毁，新掌门听信外人，坏教内法度，将来老掌门回山，自有分说。
周平没有与他辩。他问那串钥匙里为什么没有水牢钥匙，裴仲不答。马奉春搜他包袱，搜出一串短钥匙、两封信、银子和换好的便服。
“去哪里销毁？”周平问。
裴仲转开脸。
周平让马奉春分别包好，谁搜出的、谁看见的，都记下，别在自己人手里混了。谢青禾也要留一份记录，他答应了，但原物暂由双方共同封存，省得以后只剩各说各话。
吕坤在旁边看着，始终没有说话。
搜出来的两封信里，有一封只是催药的回条，另一封盖着旧掌门印。谢青禾想立即拆看，杜荣却从院门赶来，先叫人腾出干燥地方，再取刀挑开信口。周平问他为何这么小心，老头说封口上有三处手痕，若随便撕碎，以后有人说里头换过纸，便无从分辨。
周平看着那张薄纸，忽然有些烦躁。救人时他想的只有开门，现在人出来了，还得照看一张纸怎么破、怎么湿，少一处便可能让凶手钻空子。谢青禾察觉他的神色，说真要让外面的人认，确实得留好。
信上的命令写得简单，借修桥清查为名，暂扣工匠，待上游料账结清再放。落款在两年前冬月，后面还有一处红笔批字，指明不许惊动家属。
周平问罗石认不认得这日期。
罗石说那时候桥还没塌，工地已经停过两回。他们是被叫上山核工钱，来的当天，前院还摆着两桌酒。裴仲说查清就放，叫他们留下签几个名字。后来便再没有下过山。
一名药农听见，在旁边低声说，自己也是来讨钱的。另一个脚夫却说他是被错认，没人肯听他解释。几个人的事并不相同，周平让他们别挤着说，先治伤、喝水，等会儿分开记。
杜荣把信包好，又将三名死者的木片放到一个干净盒里。盒原先装算盘珠，内壁磨得很光。周平看他把里面最后一粒珠子倒出来揣进兜，没有问盒子多少钱。
花四娘从屋里伸手要剪刀。周平递过去，她忽然按住他的腕子，看了眼指缝里渗出的血，叫他先洗手，再来碰伤者。周平这才发现，刚才拽钥匙环时，掌心被铁刺划开一道口子。他把手伸进清水里，疼得缩了一下，没有把盆推远。
牛三这时从山道跑上来，手里握着温崇礼的回信。七家收到核账纸，又听说山上正在救人，答应暂缓至酉时；条件是今日先将能行走的苦主送到石虎口，由各家确认身份。重伤者可暂留药院，但要许青萍剑阁的人看护。
周平点头，让他去回话。
牛三没走，问救出的人一共多少。
他们沿院子再数了一遍，活着的二十三。罗石报出同伴姓名，沈翠帮着辨认商旅，镖师自己说所属镖局，每说完一个，谢青禾便在纸上落一笔。
周平另外递出那张半湿的纸。
“这三个，单列。”
谢青禾接过去，将它铺在干燥的案面上，伸手按平破开的纸角。院里的嘈杂仍旧，裴仲还在争辩，吕坤开始劝马奉春念旧，孙婶催人别把汤碗拿走当药碗。
周平忽然觉得，自己捡到的这座山门，哪一间屋都没有从外面看上去那么宽敞。
到处都塞着没收拾的东西。
他站起来，指着裴仲：“另找间空屋。别把他关回去，那里要查。”
裴仲冷笑：“你还能关我多久？”
“先关到你肯自己开门。”
周平把刚才抽来的皮带扔给马奉春，转身去找一块能写人名的干净木板。